「而且，」陶子谦食指交叉，撑住下巴，脸上露出宽和的笑，「就算不救她，也别拿药膏撒气，留着以备不时之需，实在用不上，还能换不少钱。」
祝银屏暗自懊悔，她早该想到，陶子谦费尽周折见她，一定不会是为了送件无关紧要的东西。
「这个……很贵重吗？」
这个问题引他发笑，陶子谦眨眨眼，故作高深：「对有需要的人，价值连城。」
「为什么送我药膏？为什么帮我？」
陶子谦很是坦荡：「三小姐送我的荷包，我很喜欢，没想好如何回报，眼前这件事也许能帮上忙，陶某当然义不容辞。」
「是么……」
祝银屏垂下眼，她突然很想倾诉：「你知道吗，我爹死得早，弟弟又太小，一直以来都是我和娘相依为命。我娘那么年轻、那么好看，却境遇堪怜，所以大家都让着她，就算她有时候做错事，谁也不忍心说一句重话。前……从前她犯糊涂，酿成大祸，我也只当她见识浅，容易被人骗，从没怨恨她，想着只要我尽力阻止她再犯就好了。」
灯芯快要烧尽，火苗疯狂舞动，噼里啪啦作响。
「我还没怪她，她却先不要我了……」祝银屏冷笑。
「之前她对我好，我还受宠若惊，原来……原来是她想自己嫁进庆王府，带着敏行嫁到庆王府，把我留在伯父家不管了。」
陶子谦无言以对。
外面的敌人，他可以帮她解决，可算来算去，却抵不住最亲近的人倒戈一击。最后，他还是没能让她过上平稳顺遂的日子。
「你说……我还该救我娘吗？」
祝银屏嘴角带着嘲讽：「我不想她死，却也不想她不受到任何惩罚，我想看她后悔，想她承认我才是对的……我居然想，如果不让她跌得惨一点，那么她永远不会认为自己错。我大概不是个孝顺的女儿吧。」
陶子谦认真道：「父母子女之间的事，只有三小姐自己有权决定。在我看来，三小姐无论怎么选，都没人能置喙。」
还好陶子谦没有和她扯什么恩义孝道，无条件地支持她，这让祝银屏心里好受一些。
「刚才，我对你说谎了。你问我还好吗，我说我还好，其实一点也不好，我很难过。」
她眼中又流下泪水：「我是真的很难过。」
陶子谦还没来得及说什么，苟延残喘的灯芯终于燃到了尽头，随着一个炸裂，竹楼里陷入了黑暗。
「我身上带了火摺子。」
陶子谦抬手，想去怀里掏火摺子，却不想祝银屏比他快，黑暗中，她握住了他的手。
「还管什么火摺子。我在说，我很难过。」
清幽晦暗的月光从窗板缝隙里透进来，丝丝缕缕，纠缠不清，陶子谦只觉月光拂过，心头随之一颤。
夜色让人产生无尽的勇气，祝银屏拉着陶子谦的手，站起身。
陶子谦怕她磕到碰到，只能随之起身。
刚刚站定，一个柔若无骨的身躯撞进了怀里。
「你……」
「别推开我，求你了。」
祝银屏的双手环在陶子谦腰间，贴合得如此紧密，她的头埋在他胸前，这让她的声音有些沉浊，带着压抑的哭腔。
陶子谦听见心里破碎的嘆息，他顿了一下，右手抚上了祝银屏的头顶。
山间寂寥，整日无需见人，她的头髮也只是松松扎在脑后，所以陶子谦的手一放上去，手指就插进了发间，沿着顺滑的髮丝，一路向下，向下。
手滑到肩胛骨的位置，细瘦的骨骼伶仃地突显出来，她瘦得让人心惊。
「你怎么……」陶子谦忍不住嘆息，「怎么又把自己弄得这么可怜。」
「嗯？」
陶子谦身上有她熟悉的气息，祝银屏光顾着把头埋得很深，连他说了什么都没听清。
借温存驱散悲伤，这样做是可耻的，祝银屏比平时更清醒。可是，在这样的夜色里，发生的一切都悄然无声，谁也不会知道，为什么不呢？
回应她的是无声的抚摸，陶子谦的手掌温度略高，细緻地抚过她的头髮，像要把每一根都放到对的位置上。
祝银屏扬起下颌，让自己能够顺畅讲话：「郎君还答应了我一件事。」
她之前提出来，不过是想让陶子谦收下荷包，实际上他已经做到了，可她今天却想耍赖，再多要求他一件事。
陶子谦手上的动作迟疑了下，低声答了个「嗯」字。
「你跟我来。」
祝银屏鬆开手，转而牵起陶子谦的袖口，拉他走向楼梯。
竹楼不大，家具也只有寥寥几样，倒是方便了夜间行走，即使只有微弱的月光，也不难找到上楼的路。
「屏娘……」
「嘘——别说话。」
祝银屏捂上他的嘴巴，陶子谦乖乖住口。祝银屏有种预感，无论她再提出什么出格的要求，今天的陶子谦都不会拒绝。
她伸出双臂，缠绕上了陶子谦的脖颈。
陶子谦身材高大，她要稍稍踮起脚，才能够吻到他的唇角。
刚一触碰上，陶子谦便像触电一般，朝后退了一步，可很快又停住——祝银屏几乎挂在他身上，不能让她摔倒。在这黑暗的竹楼里，连陶子谦也有了不受控的感觉。
祝银屏轻嘆了声，提出了她的要求，一字一句，清晰地传到陶子谦耳朵里。