「云珠，小红，你们两个扶老太太回房休息去。史管家，请个郎中过来，再给母亲号号脉。其他人，该干什么干什么去吧。」
他一口气下了许多命令。陶子誉讪讪地答应了，顾氏和胡婉仪也不会有异议，其余人更不敢多做停留，各自按令行事，散了个干净。
只是胡婉仪走时，回头看了几眼。
祝银屏不无恶意地扬了扬头。
「咳，祝三娘子，三小姐？」
祝银屏把目光放到陶子谦身上，见他夸张地鞠了个躬：「三小姐，陶某方才出言不逊，让您生气了，实在罪大恶极，陶某知错了，真心实意给您赔罪。还望您大人不计小人过，怪我也就罢了，实在不行打我一顿也不要紧，千万别把自己给气坏了。小姐坏了一根头髮丝儿，把陶某给千刀万剐了也不够赔，要是坏了两根儿，还得劳烦别人把碎成千万片的陶某重新粘起来，再切一遍……」
那车夫装不存在装了有好一会儿，听了他这番话，终于没忍住，闷笑了一声。连翠儿也给他逗笑了。
他总是这样，祝银屏气恼地想。
可偏她没办法，被他胡乱一打岔，原本的满腔酸楚，淡了，散了，分崩离析，重聚不起来。
「你刚才说，我给你下跪拜年？」祝银屏不想这么放过他。
陶子谦直起身，左瞧瞧右望望，像是下定了莫大的决心，把脑袋往前凑了凑，小声说：「那我也给三娘子跪一个？」
左右这条巷子几乎只有他一家，没什么閒人经过，家人们也不敢胡言。陶子谦是不在意的，脸皮厚的人，总要多担待些嘛！
「什么叫『也』，我才没给你跪！」祝银屏柳眉倒竖，眼睛圆睁，「陶子谦，你不要以为说几句轻飘飘的话就算完了！」
翠儿有些诧异，她家小姐平时不会得理不饶人呀，今天这事其实不大，怎么反倒气成这样？她缩了缩脖子，不敢说话。
「小姐教训得是，」陶子谦并不恼怒，顺着祝银屏的话说，「光说不做哪行，这样好不好，我送小姐一样东西赔罪吧……丰瑞祥里任何一样东西，只要小姐看上了，陶某都可以送。」
「是么……」
祝银屏细细打量着陶子谦，他那双眼眸，即使满嘴混话时也还是深不见底。祝银屏很想问，如果她想要的是金雀抱珠钗呢？又如果，她想要的是他呢？
他也肯给吗？
没意思。祝银屏意识到，她想要的，他便是给，她也不能要。
她又不是胡婉仪，明知是有妇之夫还要凑上去，她比胡婉仪强的地方不多，这份骨气总不能再丢了。
「不用了，」祝银屏涩涩地说，「不用跟我道歉，倒是我，应该谢谢伯母救我。」
「不过，你能不能答应我一件事？一件很小的事？」
……等她做完荷包，祝银屏还是想让陶子谦收下。
然后，就不用再见面了吧。
第41章 选择
「郎君特地把我找来,就为了说这个？」
胡婉仪打开石桌上的簿册，只略略看了眼，便又合上。
她抬起头,迎着陶子谦的目光,问：「我不明白……为什么？」
陶子谦淡笑着回望,斜阳映照在他脸上，给面庞裹上了层橙红的光辉,眉眼温润,看起来比平素还要和气,但他说出的话却没沾染上一丝一毫的温度。
陶子谦轻声说：「他们做的簿子,我扫了一眼,写的很详尽,如今六姑的生意做大了,早不需要这点些小利益,我晓得六姑为人慷慨，不好给我们提出来,宁可自己额外多操份心。陶某现在不但帮不上六姑,每年赚这笔差价，做得太卖力气吧，怕反而影响六姑本店的生意，若做得敷衍,却又怕六姑怪罪,也是左右为难。两边都拘着手脚，不如就这样算了吧。」
「算了……」胡婉仪重复着这两个字,无尽怅惘。
末了，她却说：「夏日坐在这水榭里头，清风拂面,令人心旷神怡，果然不错，郎君不光财力惊人，更还是个知情识趣的人呀。」
陶子谦难得邀她过来，既没选在正厅，也不在书房这等平时议事之所，却在这室外的小榭里，怕是存了避嫌的意思，胡婉仪看得透彻，口中却故意讚嘆。
「陶郎，你当初是怎么遇上六哥的，六哥去的时候是什么情形，提到我都说了哪些话……你再同我说一遍吧。」她停顿了下，像是忘了刚才谈论的事情，神情略显哀伤的，提出了这样一个要求。
这几年，只要见她，总免不得被要求做这件事。
陶子谦从前没往深了想，还纳闷六姑是不是记性不好，一段话，翻来覆去听，就能听出花来不成？不过，未亡人怀念自己男人，理所应当的事，由不得他人置喙，陶子谦每次都老老实实听命。
后来才意识到，胡婉仪追思的心未必有多重，更多的反而是提醒陶子谦，无形中以恩义压人，让他不要忘了承诺。
想通了这道关节，他揣着明白装糊涂：「如您所愿。六年前，我被人介绍去西北，想着在开战前囤积一批天山雪莲花。可道路不熟，耽搁了行程，还没走到天山，战事就已经打响，一行人被困在路上，消息不通，摸索着道路返回中原，结果却误入两军交锋的地段，不幸遭遇了一股鞑子兵。」
陶子谦低下头，默默饮了口茶，继续道：「所幸那帮鞑子是刚被国朝击溃的散兵，上来先砍死了几个带刀的护卫，就光顾着抢马抢吃的，才让我们剩下几人藉机逃掉了。我们慌不择路，只能朝着一个方向催马狂奔，有人落下也不敢回头看，从正午跑到夜晚将近，就只剩下四个人和三匹马了。」