她依稀听人说起过从前亦有一个姬妾死在怀娠时，不觉心惊：「是何深仇大恨一至于斯？」
他蹙眉道：「能容我活着，已是看在太后面上抬了抬手。再说……许是为了徐三小姐？大约他们不想看见庶子提前出生。」
「那……先前的王妃呢？」她惊恐地想起他的原配王妃，亦是三年无所出而亡。
「你是说安澜？那倒不至于，毕竟她也姓徐。其实是因为她一直都病着，不过是有名无实罢了……」
他说起徐安澜时语气忽而柔软，留意到这点，她心中未免掠过一丝酸涩，又想起那几年在杭州，父亲与他从过甚密，他的原配王妃也还在人世，但那时她却断然不知世上有他这样一个人，也猜不到自己今日会伏在他膝上听他说从前种种旧情。
「父亲身故之后，我便禁于坤宁宫的清暇居中。而后今上继位，太后移居清宁宫，我亦随之迁入深柳堂。待纳妃出宫时，身边已无一个东宫旧人，连幼时乳母都不知去向。程宁他们几个原先都是太后的人，至于那些管事仆役几乎全是徐氏的陪嫁，连郡王府的教授、长史都是忠靖王的人。」
「那时年纪小，乍到异地，身边无一个亲信，全然不知如何是好，整日里只想着如何躲开徐家的耳目。至于王妃，更是看她一眼也嫌多。后来结识了令尊，便时常藉故离开王府，悄悄跟着令尊四处走动。如此过了两三年，有一天王妃忽然遣人来找我，说云荔已有身孕，险些被人暗算了，又建议我拨出某处别院着专人照看。我原不懂这些事，云荔是她的陪嫁丫鬟，我便全盘委託于她，果然一度平安无事。终究是结髮妻子，我不是不感激她的。可惜不到半年，连她也病故了。」
「王妃的丧礼还未过去，云荔便死了。自是不能查，只说是为主母守丧伤心过度而亡。后来我才听程宁说起，那几年我私自走动，徐家并非毫不知情，其中多赖王妃勉力遮掩……如今想来，还是我连累了她。她虽病弱，若不是嫁了我，只怕还多活上几年。」
如今征王府上下人等的心目中，徐安澜似乎只是灵牌上的一个名字，没有音容，没有遗物，甚至绝少有人提起。之前，她几乎从未听他主动回忆亡妻，便以为他一定也不喜欢这个徐家女子。可是，他面上的一抹哀容虽则淡极轻极，却真真切切毫无矫饰。而那个叫云荔的女子，想来是与陈烟萝差不多的形容态度，或者更加温存可人一些，否则那样境遇之下，一个徐府来的陪嫁怎能独得了他的宠爱呢？彼时他只是十六七岁初识人事的少年，比之今日心意更真挚一些，他是如何待那个女子的呢，是否如同谢迁昔日待她一般？
她竭力压下脑中的胡思乱想，微微哑着嗓子问：「王妃去得早，殿下很是遗憾吧……」
他点了点头，又道：「云荔的那个孩子，若生了下来，如今也该有三岁，可以慢慢教他识字读书了。」
「才三岁的孩子就叫读书写字，也忒早了些。」她故作轻鬆道。
「我三岁就读书了，」他皱眉道，「他为何不能？」
她想争辩几句，又觉得不可再纠缠于那个早已不存在的孩子身上，便转问：「三岁就会读书，却不知谁是殿下的发蒙先生？是郑叔叔吗？」
「是戴先生。」他说，「不过，启蒙之前，已经跟着父亲认过近百个字了。那时太小，许多事情已记不清，这一桩倒还记得清清楚楚。」
他的手指依旧冰凉如铁，慢慢从她的面上划过。她无措地望着他，似有一团莫名之物堵在喉中，噎得她半晌无语。
「为何不说话？是不是害怕了？」他忽然问。
「有什么害怕的？」
「我的女人，都没有好了局。」
她摇头道：「我从未想过什么了局。」
他微微诧异，盯着她的眼睛看了一会儿，忽然笑了：「是我不该吓唬你，不会有事的。」
她琢磨着这话是什么意思，却又听他说：「太微，其实我很是羡慕你。」
她勉强笑道：「又取笑我。」
「我是说真的。」他摇头嘆道，「你是令尊的掌珠。谢夫人虽然早逝，也曾养育过你几年。令尊又早早替你将终身安排妥帖，不叫你吃一点苦。谢家位高权重，也肯悉心照顾你。就是没嫁成你表哥，反而落到我手里，这是你倒了大霉，可我也是喜欢你的。你看你，无论怎样……」
她脑中轰然一响，不免疑心是听错了。他的声音轻缓似自语，长睫的荫翳洒落在碾玉般精美的面孔上。月下松枝，石上清泉，她心里忽然就轻鬆了，怎么会听错呢？她一早就明白的。
见她只顾发愣，他又问：「太微？」
「哎。」她梦呓似的应了一声，喃喃道，「若这样便是可羡，那你可知，我心里又有多羡慕你？」
他一时不知她在说什么。她不敢抬眼看他，只是将头枕在他的膝上。脂粉未施的面颊洁净而清香，令人想起藏于幽暗中的花蕊，被一窗明月乍然照亮。
第十七章 死生
宫中密使来时，已是更深露重，只说皇帝骤然病笃，急召征王入干清宫侍奉。
杨楝问密使索要中旨。来人摘下干清宫的腰牌朝他晃了晃，催促道：「皇上生着病，哪里有工夫写字？只给奴婢们下了一道口谕。还请殿下速速起身，再耽搁下去就是抗旨了。」