琴太微连声谢过沈夜，心中却有些不是滋味，表姐回家绝不会捎带上她，倒是坤宁宫的人还记着……然则这也是意料中的事，又转了一念，不觉跌足道：「如今求他不得，我倒是自误了！」
沈夜不解其意，再三追问，琴太微终于支支吾吾地将前日挨打的真相说了出来。
沈夜连连惊道：「你胆子也太大了，竟敢私自出宫，这是犯了大忌的呀！你知不知道当初坤宁宫有个宫人出去，还是得了允可的——只忘了拿腰牌，就被结结实实打了二十棍，贬去南宫了。这还是皇后一向宽仁，若犯在太后手里，轻则浣衣局，重则直接打死的呀！」
「我岂不知，别说内苑王府，就是寻常大户人家的姬妾，未得主家许可而私自出门都会被重罚。」琴太微脸色发白，道，「可是，我实在是没有别的法子去见外祖母了，舅舅和舅母不让我回家，殿下他也不愿开口。我娘死得早，爹爹去世后，我在这世间更无亲人，只剩外祖母一人疼我，我在宫中这一年，时常梦见她唤我回家。我若不能再见她一面，心里是怎么也过不去的。」
宫中皆是如此，多少宫女青丝熬成白髮，始终与亲人生死不见。沈夜一时也不知如何劝她。又听她缓缓道：「所以我想，索性拼着一死出去，强如将来后悔。反正我这一生，也不过是这样了……」
沈夜揽着她劝慰了半天，又道：「可见你是心急莽撞了。说来，你那个表妹，威国公府少夫人，到底有没有进宫来？」
琴太微摇了摇头。陆文瑾果然敏捷，立刻就带来了谢远遥的回信，琴太微不免对谆谆刮目相看。
「真是蛇蝎心肠！」沈夜诧道，「你可向征王殿下禀明此事？」
「还没有。」琴太微慢吞吞道，「要是他问，我是怎么又知道表妹没有进宫的，我要怎么解释呢？」
「只说问过了淑妃宫里的人。」
「我才不告诉他。」琴太微烦恼道。
沈夜想了想，道：「你若不肯自辩，又何以自保呢？譬如现在，你总得求了他的允许，才能跟着皇后回家吧？」
「我才刚得罪了他，他必定不答应的。」说着说着，竟然眼眶都红了起来。
沈夜亦觉得此事十分棘手，但机会难得，总不好就这样放过了，「肯不肯的，总要求过了才知道。他既能替你遮掩，想来不是没有环转的余地。」
「不敢跟他说。」
「你才说宁可舍了性命，也要回去看你外祖母，怎么这会子又怕起来了？他是你的夫君，难道开口求他一句话，还胜过要了你的性命？」
琴太微嘟着嘴不言语。
「他如今在哪里？我陪你去找他。你不好意思开口，我来说。我虽卑微，终究是皇后面前的人，他总要给几分薄面吧？」
琴太微支吾道：「每天这时他都在半山上的天籁阁里读书。」
沈夜拖了她的手就要走。
「不去呀，我不能爬山。」她扭着身子不愿动，一脸纠结生涩。
「又胡说了，刚才是谁要带我上山看桂花来着？」
沈夜力气原是要大一些，生拉活拽地把她从阑干上拖下来，沿着游廊一路往山上去。琴太微心中百鼓齐鸣，自那晚之后她一眼都不想再看见杨楝了。两人拉拉扯扯的走到了一程，琴太微忽然大鬆一口气：「他不在。」
她指着半山上的一所空空的凉亭道：「他不喜人打扰，每上山读书，都要亭子里留一个小内官守着。」
只得悻悻下山。两人牵着手走回湖边水廊，沈夜正要再劝，琴太微忽然站住了，脸色煞白如纸。
顺着她的眼光看过去，只见水廊外假山后面，征王穿着一件家常的月下白道袍，正倚着湖石閒閒坐着，手里拈着柳枝逗一隻胎毛未褪的小白猫儿玩耍。良辰美景，斯人如玉，连沈夜亦不免多看几眼，琴太微却如白日见鬼一般，踮着脚就要跑。
「他都看见你了，躲不掉了！」沈夜低声喝道。
琴太微闪在沈夜背后，两人上前行礼。杨楝朝沈夜回了半礼，又问过皇后安好。琴太微低头听着他的声音，如有芒刺在背，恨不得他立刻赶了自己走开。沈夜见她不敢说话，便将皇后有意带琴太微探望熙宁大长公主之事禀了一遍。
「那就去吧。」他道，「跟着皇后娘娘出门，自然十分妥当。」
琴太微瑟瑟地跪下谢恩。粉面霞染，双目盈盈，简直叫人疑心她立刻就要哭出来。杨楝看在眼中，亦觉暗暗吃惊。
辞了出来，沈夜便数落琴太微过于胆小，征王哪有那么难缠，又说起林夫人做局的事——「将来定要向殿下说明了。」
「人家现在有身孕了……」琴太微怅然道，「说了又如何。」
沈夜一怔，不觉跺脚道：「那你更得小心！这时候最容易出事儿，你且离她远一些。」四周看了看，俯在她耳边低声道：「我听人说呀……从前她在清宁宫走动时，就有些奇奇怪怪……」
「她怎么了？」琴太微好奇道。
「我也听得不真，」沈夜道，「她是去年年底进宫里服侍太后的，只说是画院林待诏的女儿。可是去年林待诏去世，她不穿孝不说，连一滴眼泪都没有。」
「宫中礼法谨严，本就不让为父母守孝。」琴太微道。
沈夜想了想，又道：「据说她……有点淑妃娘娘的品格儿？」