「楝哥哥。」车中少女清亮地叫了一声。
杨楝想起来了。他悄悄鬆开握剑的手，俯身对那少女道：「徐小姐……就要进城了，把帘子放下来吧。」
征王杨楝与忠靖王世子徐安照并辔自朱雀大街行过，银鞍白马，公子翩翩，一路引得行人纷纷驻足观看。行至午门广场，正遇见下朝，满朝朱衣青袍自承天门内滚滚涌出。人群让开两边，征王与世子亦缓下马步。有人拜征王殿下，征王便在马上一一回礼。也有人认出了世子，笑着上前寒暄。更多的朝臣只是一言不发，远远看着皇帝布下的这场好戏。沈弘让站在人群后面，轻轻拦了一下谢迁。
忽然有人嚷了一嗓子，声音不大不小，仿佛特意要让谁听见似的：「徐家婿。」
杨楝忍不住回了一下头，眼前所过只是清一色的乌纱帽下一张张漠然的脸，分辨不出任何意义。这三个字清晰入耳，徐安照只是微笑，装作没看见杨楝攥紧马鞭的手指。而车中徐家小女竟然在心中绽开了一丛明媚的花朵，默默回味了一会儿，才想起人家说的是她那个早亡的姐姐。
征王和世子按例去后朝参见皇帝。徐安沅则径直去了清宁宫。徐太后见她先到，吃了一惊：「为何连你也来了？」
徐安沅一边盈盈拜下，一边笑道：「好叫姑祖母得知，我怕哥哥旅途寂寞，也陪着他来看看帝京的风光。」
「安照那样的人怎会寂寞？倒是你父亲，竟肯放你走这么一趟。」难道一个世子做人质还不够吗？徐太后也知道这个侄孙女最是任性好动，只能嗤笑道，「帝京风光可好？你又不是没来过。」
「不好，哪里比得上西湖。」徐安沅撇撇嘴，滚到徐太后怀里，「不过帝京有姑祖母疼我，这就是杭州万万比不上的了。」
徐太后轻抚着女孩垂在膝上的一卷青丝，半透明的皮肤下透出柔美的玫瑰色。太后若有所思道：「快满十五岁了吧？姑祖母为你操办及笄之礼，你看可好？」
徐安沅搂着太后的脖子，展颜笑道：「谢谢姑祖母。」
「你想要什么？戏酒、游园？你来得早了些，西苑的荷花未开，玉熙宫也没收拾出来，或者等到夏天再办？」
「清宁宫的花园就很好，不必非要西苑。玉熙宫的戏台子还不如这边的大。」徐安沅想了想，道，「到那一日把宫里的亲戚们都请来听戏，好不好？」
太后眨了眨眼睛，抿嘴笑道：「及笄礼是只请女眷的。」
徐安沅道：「那就上午行礼，下午请皇上和哥哥们过来嘛。」
太后笑而不语，只是瞧着徐安沅摇头，目光闪烁不定。徐安沅便有些着急，只是晃着太后的手臂连声哀求。旁边的李司饰见状，亦跟着凑趣：「宫里安静很久了。世子爷和三小姐难得进京一趟，借小姐的名头大家热闹热闹，倒也是个好主意。」
李司饰话中有话，忠靖王世子入京，皇帝不曾给过一个正式的照面。这种情形下太后赐宴世子未免尴尬，以徐三小姐为名，大家面上都好看些。太后心中自然也是这个意思，于是含笑道：「去拿皇历来。」
择定的吉日正是五月十五日。太后下了帖子，请徐皇后主持徐三小姐的及笄礼，又请梁毓等几位太妃和几位公主列席。清宁宫正殿上贵介如云，彩衣成行，金粉宝妆，典礼殊隆。即便公主及笄，亦不过如此排场。
次日又在花园摆下戏酒，请来了皇帝和皇后，连同各宫太妃、公主及皇子、亲王们亦尽数邀上，把清宁宫的戏楼坐得满满当当。
淑妃歪在榻上闭目养神，远远听见外面丝竹歌管，咿咿呀呀不绝于耳。又不知是哪边的宫人笑着从宫墙下走过，想是偷空去看戏了。她嘆了一声，挪过棋坪。玉稠见状，忙问：「琴娘子有阵子没见了，要不要请她过来，陪娘娘一会儿？」淑妃遂命人去请。
不多时，回来的内官说琴太微已被徐皇后带去清宁宫了。
「怎么连她也叫上了？」淑妃心里一惊，连声对玉稠说，「你派个人打听着去。」
淑妃却是多虑。点了琴太微去清宁宫的并非太后，而是徐三小姐。当年琴灵宪与徐功业同在杭州为官，两家曾有应酬往来，小女孩们也结了个手帕之交。徐安沅听见琴太微在宫中便要请来相见，太后只说看戏时唤来一见即可，不必闹大了去。
皇后坐在正殿上陪着太后和皇帝说了一会儿话，便以照看长哥儿为名告退了，却命琴太微留下等徐三小姐传唤。沈夜等几个女官爱看戏，也央了皇后让她们留在这里。她们坐在东楼上朝正殿上望去，琴太微多年未见安沅，远远看去只觉她出落得极美，一头金珠花饰丝毫掩盖不住容颜的瑰丽夺目。宫人们纷纷议论，说太后年轻时是绝世美人，这徐三小姐继承了太后的七八分美貌，亦生得如此鲜妍。此时徐安沅和仙居公主一左一右地偎在太后的榻边，莺莺燕燕地说着什么。
谢府上逢年过节也常请戏班子来，如无外客，便是她和谢远遥凑在大长公主身边说说笑笑，谢迁还要坐在外边。比之亲孙女谢远遥，大长公主还要多疼自己这外孙女一些，就如同太后优待徐三小姐一般。想到此处琴太微又是一酸。
皇帝杨治在做庆王时就爱南戏，还与梨园行中人偷偷厮混过一阵，今日兴致极高，钦点了几齣雅致的戏文，陪着太后说了好一会儿话，一会儿问太后这戏班子可入眼，一会儿问玉熙宫准备得如何，几时去避暑，一会儿又拿小妹妹仙居公主开玩笑。太后亦含笑作答，又问皇帝身体安康，国事