谢逐临好像一眼就看穿了她在想什么：「杜少卿的正室夫人，是萧家三房的女儿。」
「而现任大理寺卿傅重礼，其生母是萧家长房的嫡长女。」他冷淡道，「傅重礼空降大理寺，萧家自然会让自家郎婿也跟着水涨船高。」
虽说杜少卿娶的萧家女儿，只是一个无足轻重的三房中的庶女。但这段姻亲关係的轻重，从来是绝对上风的萧家说了算。
从前再两不相交，但凡萧家突然想要一个臂膀，杜府尹就必须站好阵营。
他们能轻易将他拨上少卿之位，自然也能让他如那个倒霉的前任少卿一样，被外调苦寒之地后再无音讯。
「所以说这个宅院，是萧家中的人置办的吗？」任阮心下一紧，「难道还和杜朝有关係吗？」
可是昨日在山腰宅院，杜朝的陌生和害怕并不似作假啊。
而且，就那个憨实又胆小的「小杜大人」，真能反了天了给她搞这么一出？
谢逐临似笑非笑：「那就请你的这位，幼弟小朝来问问吧。」
话音未落，便有两个金吾卫抓着人，从亭阁后面转了过来。
定睛一看，那垂头丧气被夹在中间的，不是杜朝又是谁！
吾十九简直不敢相信自己的眼睛：「姓杜的？你什么意思？你耍我？」
难不成，昨天他拉着他套衙察院查案细节的话儿，还给他讲那么多有趣的话本，都是心中藏奸，有所图谋咯？
吾十九捂住心碎的胸口。
更重要的是，自家大人怀疑杜朝，扣抓杜朝，居然把他这个贴身心腹也瞒在鼓里！
被带上亭阁的杜朝小声道：「……我没有。」
亭阁内忽然陷入了一段沉默。
安静了半响的任阮，终于开口，语气平和地问：「小朝，和我说，你都知道些什么？」
垂着脑袋的杜朝被这一句突如其来的「小朝」，不由自主地，猛然眼眶微酸。
他没说话。
任阮放下报告，走到他身边。
杜朝这个人，生得周正又长得高，这些日子跟着她还混出了一点肌肉。摆在那里，不熟的人见了，还以为是哪家才貌双全的得意郎君。
她直接抱着手臂，歪着脸凑到杜朝低着的脑袋下面，毫不意外地看到了一张委屈得不太聪明的苦脸。
「行了，就你，我还不知道么？」任阮站在台阶上，恨铁不成钢地点了点杜朝光溜溜的脑门。
「就你那二两心眼子，杜少卿连大理寺都不敢让你待，还能放你去捅出什么杀人案？」她叉着腰，「平时『任姐任姐』叫得甜，现在姐问你话，就装听不见了？」
杜朝紧绷的肩膀慢慢地松下来一些。
但他嘴唇空蠕动了两下，只把头埋得更低了，不敢看任阮。
「杜朝。」她语气一沉，严肃道，「你告诉我，在现场你被惊吓成那般模样，何以还有心思关注到床架上雕刻的鸳鸯戏水图？」
他浑身不受控制地小小一抖。
那张八柱雕花填漆床大体都是被罩在朦胧的帷幔里面的，虽然前方被拨开部分，但下方的底座也被垂落的被褥遮住了大半。
别说当时应该被吓得神思恍惚的他，就是常人远远地站在门口，若非刻意留心，也很难以注意到上面复杂雕花里混缠了象征夫妻的图纹。
「你在现场还发现了什么？」
她盯着他，猜道：「现场究竟有什么让你心神大变，让你突然要将我们往外室这个方向去引导？」
现在想来，以杜朝的性格，他谈起外室之说的样子，实在是笃定到让人起疑。
无论新发现的什么线索，他都要一股脑将其圆入外室之说去。
虽然当时的确听来还算合理，叫她一时都没有留心到杜朝状态转变的不对劲。
任阮强行把他的脸捧起来，目光一错不错地凝住他面上的神情变化。
「告诉我，为什么？」
杜朝双手攥拳，挣扎许久，才嗫嚅道：「那个簪子。」
「那根白玉素簪，我认识。」
任阮停了一瞬，才反应过来他说的是死者被杀时头上戴着的那根簪子。
当时地上摔在地上的断裂白玉碎片，都被金吾卫收入物证袋里送出屋去，杜朝一直在门板处，确实能将许多送出来的物证收入眼底。
后来她还从重新要回那物证细看过。
「你说你认识那根簪子。」她眼前一亮，「那你岂不是认识这根簪子的主人吗？」
「不认识。」
杜朝：「这支簪子，我只是从前在我爹送给箫家的年礼里见过。」
那时还在钱塘，他的母亲见了这簪子，原是觉着太小家子气，要从年礼里挑出来的。结果他爹坚持，说是这簪子虽工艺素雅些，用的白玉却是极其罕见的月田玉，也差不到哪里去。
两人还为此争论了一番，使得小杜朝对此印象很深。
「我母亲一直想要娘家的扶持，父亲却不肯完全站队萧家。」杜朝垂下眼，「是以后来父亲凭着自己上任京官，也没有带我母亲随任，说是我母亲什么时候想通了，什么时候再接她过来。」
纵使母亲在娘家这方面偏执了些，他到底还是对父亲单抛下母亲在钱塘之举，心怀不满。
任阮有些歉意地放下手，又问：「那你为何偏要将我们往外室这方面引导呢？」