赶车的马夫体型精瘦，裹在宽大的粗布麻衣里，显不出什么过人之处，唯有离的进了，才能观察到他挽起的袖口下，小臂线条利落，暴起的青筋浮于皮下，抓着马缰的双手与树根一样有力，是个干练精瘦的汉子。
眼看走到了绝路，前面就是万丈悬崖。
一支箭扎在了马蹄下。
马儿一惊，连人带车一头撞了出去。
如此轻易。
山野风静寂，再拖个一时半刻，天便要亮了。
几个人从山林中显出了踪迹，活要见人，死要见尸，他们都是拿钱办事的，势必要追下目标的头颅才好回去交差。
一行七八个人，彼此默契十足，无声的顺着绳索先后吊了下去。
山壁有七零八碎的马车，在一处较为平缓的山石上，马的尸体倒在血泊中，但是没有发现人。
绳索再往深处吊一段距离。
倏地山壁从两侧垂下了特製的铁索，而沿着铁索从天而降的黑色身影，动作如同猎鹰一般迅捷，齐刷刷几把刀劈开了他们的格挡，架在了脖子上。
他们几个被俘的人不是因为身手太差，而是对方实在是箇中高手。
他们是被五花大绑顺着绳子掉回去的。
只这一会儿的功夫，悬崖边上热闹非常，站满了等候的人。
这是个圈套，是专门为他们设的。
最中间那人用刀柄掀开了头上的草笠，露出一张俊逸深刻的脸。
——「明镜司左副使纪嵘，得罪诸位了。」
姚氏脸色苍白的站在远处，摸着宽袖中已经勒出血痕的印字。
马夫站在她的身后，牢牢地看着她，遥望着崖边的热闹，低头在姚氏耳边说了句：「捆着您，是为了防止落崖时您无谓的挣扎伤着自己，夫人得罪了，若非如此，恐难以将那一群乌合之众一网打尽。」
谢慈一手设下的计策，但他本人连面都没露，想必早已胜券在握，万无一失了吧。
马夫道：「车马上就到，我送夫人回城。」
纪嵘数了数，落网的一共八人，他挨个扯下他们脸上的面巾，道：「你们是拿钱办事，不是死士，那就更好办了……招吧。」
刺客闷着不说话。
纪嵘仰天道：「等干完了你们这一票，正好我回去升官当指挥使，我现在也不想造杀孽，权当给自己积德了，免得出什么变故，让我到手的官印飞了，我们互相都不为难，怎么样？」
果然是人逢喜事精神爽。
升官发财在即，一向严肃的指挥使都变得和善多了。
可还是没有人愿意第一个招。
纪嵘来回已经踱了三圈，依然不急，慢悠悠道：「不想招也行，我再多给你们个选择——你们几个在同一条道上混饭吃，彼此不说认识，至少也能混个脸熟吧。来，互相指认一下，指认一个人换一条命，指认三个人以上，我让你们发大财。」
纪嵘从最左边挑了一个人：「从你开始。」
那人蓄着一把青胡茬，头也不抬说：「我一个也不认识。」
纪嵘脸上好似笑着，但细看依然冷肃的面容，但他今日说话办事确实处处都透着愉悦，道：「是吗，我不信。就算其他人你一个也不认识，可你总该认识自己吧。既然指认不出别人，那就招了自己，也算你一个。」
青胡茬倒是很硬气的啐了一口。
唰一下。
纪嵘掩在披风里的刀出了鞘，一句废话也没说，便将此人的喉咙横贯了个穿。
刀身□□的时候，还是干净的，他身体里的血迟钝了一瞬，才从伤口里争先恐后的喷薄而出，溅了旁边的同伴满脸满身。
纪嵘早已躲远了，干干净净，没沾一滴血，挑着声线说：「下一个~」
轮到的下一个人只是迟疑的了一瞬。
纪嵘便不依不饶的质问：「你也连自己都不认得了么？」
他们多数是想活的。
纪嵘开了那样血腥的一个头教他们做人，谁也不敢再不识好歹。
姚氏等到了车，上路才一程，便止不住趴在窗边吐。
车夫却一刻也没停，按照出城时的速度，一路飙回了扬州，送了姚氏到白府，立刻又回别院復命。
谢慈对着清晨刚睡醒正在描妆的芙蕖说：「收拾东西，即刻启程，我们回燕京。」
空禅寺静慧的背后主使还是个谜。
鼓瑟令隐匿在扬州至今仍没有下落。
但是一切等不及了。
燕京譁变在即。
他再不回去，要变天了。
芙蕖描眉的手一点没抖，只说了一个字：「好。」
半个时辰后，没有随从，两人两马，轻骑出城。
谢慈特意在出城前在如意坊订了点心，约在午时送到别院。
是掩人耳目的手段。
纪嵘审了个彻底，将所有的口供都画了押，给这这群人上了枷锁，不紧不慢走在回京的路上。
日行百里，半夜歇在客栈。
芙蕖在自己的房间里，推开窗，瞧着外面草木深处的幽静，她能感觉到谢慈那种尽在掌握的筹谋。
只是时间要抢。
谢慈进了她的屋子，带来了一罐糖梅。
芙蕖走得急，随身的衣物都未带全，更没有心思惦记这些小玩意儿。
她盯着那琉璃罐子中晶莹剔透的梅子，问：「刚买的？」