苏绾绾立即想到了杜三娘，又听郁行安道：「正好我也有长寿缕，不如赠予小娘子。」
「那你呢？」
「我去寻宦者，说是丢了，再取一条便是了。」
苏绾绾犹豫片刻，应一声好，就看见郁行安将他臂上的长寿缕解下来，递给她。
两人都避开了对方的手指，苏绾绾将长寿缕接过，往自己的臂膀上绕。
她系不好。她很少做女红，单手是系不好一个结的。
「我来吧。」郁行安道。
苏绾绾将长寿缕还给他。
郁行安接过，回忆了一会儿她原本的长寿缕所在位置和绳结大小，帮她系一个和先前一样的。
日光斜射而下，整个竹林如一幅画卷，千竹森森，清幽茂盛。
苏绾绾看见一片竹叶被风吹落，她想起自己年幼时总是在家中的小池塘前徘徊，见到竹叶飘入水面，就细数水面会盪开几圈涟漪，思索涟漪与竹叶的关联。那时候，方才被拖走的侍女，总是站在她身边。
她回想着竹叶、侍女和涟漪，听见耳畔传来一道像竹叶一般清雅的嗓音。
那是郁行安的嗓音，他很认真地为她系好长寿缕，说：「吾郁二郎上苏小娘子续命。」
这是每年重五节这天，系长寿缕时常说的祝福之语。意为：我郁家二郎为您系好长寿缕，愿您富贵长寿，福泽绵延。
苏绾绾的思绪飞快回拢，她侧头看一眼郁行安，看见他长睫低垂，面色平静，系长寿缕的手指修长如玉，稳稳地打好最后一个结。
苏绾绾心中一跳，像是年幼时看见的那汪池塘，被竹叶盪出一圈圈的涟漪。
她垂下眼眸，轻轻收回自己的视线。
第23章 礼物
之后，苏绾绾离开竹林，去寻二兄苏敬禾。
蔷薇苑仍热闹喧嚣，水面上正进行最后几队龙舟竞渡，却无端让人觉得不安和寂寥。
苏绾绾找到苏敬禾，说了方才发生的事。
苏敬禾脸上还带着看龙舟争渡的愉悦神色，听完她的话，脸色慢慢沉凝下来。半晌，他低声安慰她几句，又道：「莫怕，你回去看龙舟，同往常一样。阿兄会将此事处理得妥妥贴贴，你的侍女，阿兄也一併寻回。」
苏绾绾点头，被他一路送回水榭之外，心中逐渐安定。
不久之后，赐宴结束，苏绾绾坐马车回了家，没有听见这件事闹出来。
次日，侍女被送回来，惶然道：「崔仆射被尚药局的两位奉御救醒了。圣人知晓了此事，当时郁翰林不知在一旁说了些什么，圣人便没追究小娘子刺杀朝廷命官。婢子回来时，见到主人和二郎正坐马车去崔府……」
苏绾绾听完，沉吟许久，安慰了侍女，让她好好歇息几天。
日子一天天地过，这件事似乎被控制在很小的范围之内，仿佛她只是过了一个再寻常不过的重五节。
临近生辰时，郭夫人携了苏绾绾的手，笑道：「六月二十是你生辰，打算如往年一般，和素来交好的小娘子们一道热闹热闹么？」
苏绾绾近来总有些出神，闻言慢慢回过神来，笑道：「是，多谢母亲惦记。」
她给十几位交好的小娘子写了信，定下去阆都南面的芳霞园过生辰。
郁四娘拿着苏绾绾的信去寻郁行安：「阿兄！六月二十是苏三娘生辰！她邀了我！」
郁行安正坐在书案前写字，日光镀在他执笔的手上，腕骨清瘦，如竹如玉。
他并未停笔，只淡淡应了一声。
郁四娘道：「之前她们商量去何处过生辰，也问了我。我没什么主意，听她们定了芳霞园。听闻郭夫人已遣人去芳霞园订两桌席面了，我还未想好准备什么礼物。」
郁四娘瞅着郁行安，等他出主意。
「我知晓了。」郁行安仍在垂眸写字，「你去吧。」
苏绾绾坐在书案前，正执笔核对邀客单子。
侍女藉着送茶的工夫，瞥了一眼：「都是各家小娘子呢。」
苏绾绾点头：「老师和几个长辈都不愿去。」
侍女笑道：「也是，除了这些，旁的人倒也不便去邀。」
六月十九那天，郁行安递给郁四娘一卷算经、一支诸葛笔和一个手镯。
「这是何物？」郁四娘问。
「你第一回 交朋友，为兄替你准备一些赠给朋友的生辰礼物，免去你的为难。」
郁四娘震惊，她翻了翻算经——看不懂，合上。再瞅一眼诸葛笔，最终拿起手镯：「阿兄，这镯子挺漂亮的，只是和其它两样不太相衬。怎么想到送苏三娘这个？」
「此乃一个暗器。」郁行安摩挲手镯上的绿萼花纹，手镯打开，原来里面是中空的，滑出一些暗色粉末。
他说：「用指尖沾上这些粉末，捂住对方口鼻，或加入酒水中，对方三息之内必定陷入眩晕。只是要小心些，自己别吃进去太多。」
郁四娘瞠目结舌：苏三娘在什么情况下会用到这些东西啊！
她不由自主地想，莫非苏三娘有什么隐藏的身份，众人都知道，唯独她蒙在鼓里？
郁行安平静地看着郁四娘神色变幻莫测，最后郁四娘将这三样东西收好：「我会将这些送给苏三娘的！」
第二日，苏绾绾先去向各处长辈请安，又去了一趟肖家，得了百里嫊赠的一卷珍本。她临近中午时去了城南的芳霞园，楼上已经有诸多小娘子在等她。
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