他想了想，忽然道：「今天发生的事情……」
叶青姜笑了笑：「我知道。」
她打了个响指，一隻松鼠身上的魔气散开。
「刚才我借它的耳朵都听到了。」叶青姜道：「而且我还猜到，其实顾将军当年带回来的「凤凰火」，就是你身上的火焰，对不对？」
陈韫犹豫片刻，点了点头。
叶青姜笑了起来，感慨：「没想到啊，因果还真是神奇的东西。」
陈韫：「当年城门开了之后……还发生了什么？」
「你说想问我，我们这批「凤凰火」和魔气共同创造出来的，既能使用魔气，又能保持神智清明的「异类」，活到现在还经历了什么吧？」
陈韫听到「异类」二字，顿了顿。
叶青姜下意识想摸烟，才想起自己今天心情太好，没有带，只得悠悠道：「当年开城门后，有净化魔气的凤凰火在，再加上顾将军手下的帮助，很快击退了魔兵，将亲人的尸体带了回来。」
「尸体？」
「没错。」叶青姜平静道：「他们魔气已经侵入魂魄太深，不像我们在刚入魔时就有凤凰火进行平衡。在被凤凰火焚烧过后，就活不了多久了。」
「但我们还能继续活着，并且就像修士能够吸纳灵力一样，我们吸纳魔气越过，能力会变得越强。」
「当年有的人忍受不了被魔气折磨的痛苦，选择自我了断。还有的人像我这样，用仇恨淬炼自己，追随顾将军继续对抗魔兵，乃至后来大人建立牵机阁，我们也被编入其中，成为对抗魔主的秘密武器。」
陈韫：「你们就是顾家第九枝？！」
叶青姜笑起来：「对呀，没想吧？传说中最神秘的顾家第九枝，是一群能使用魔气的魔！」
像是意料之外，又像是情理之中。
难怪第九枝由顾沉璧直接统辖，没有留下任何详细记载，在魔主伏诛后，更是迅速被解散。
因为这群人本身就是魔！
陈韫：「我本以为，顾沉璧不会允许这种不稳定的因素存在。」
「或许。」叶青姜道：「又或是，是什么触动了他，让他还是留下了我们，让我们有机会为亲人报仇……虽然现在才知道，原来当年有一条漏网之鱼，不过现在倒也不迟。」
她说到后面，声音冷了下来。
陈韫忽然想到：「当年被顾沉璧镇杀的万魔之主是谁？」
叶青姜沉默片刻，道：「顾将军的妹妹，当朝太子妃。」
陈韫瞳孔猛缩：「什么？！」
「是不是很令人惊讶？」叶青姜道：「她和顾将军是同父异母的兄妹，同出于天衍道人的门下，只不过她是妖和人的混血。传闻凤生九子，青者为鸾，是最接近凤凰的品类。她就是人和鸾的混血。不过当时没有人知道。」
「那她怎么……」
「或许是因为太子，也或许是因为命运的选择。」叶青姜答道：「当时有一个秘而不宣的预言，即太子无法即位，真正的大统所在在棣王身上。」
「就因为这个原因，她要联合漠北侵略自己的国家？」陈韫感觉难以理解。
「没有人知道她是怎么想的。」叶青姜：「又或许，魔气同样影响了她的心智，她已经不再把自己看作是人族的一员。」
「魔气，是一种非常危险的东西，没有人能够保证不被影响，包括我们同样如此。」
陈韫想到自己身上的魔气，陷入沉思，却被宿冬温暖的翅膀蹭了蹭。
陈韫用指腹颳了下，示意知道了。
「我们本来打算除掉万魔之主，为亲人之后就自绝于世。但后来又发生了一些事，所以我们一部分人选择继续等待……」
叶青姜忽然转移话题，猛然出手，掐了陈韫的脸颊一把。
宿冬目光陡然变得犀利：「！」
陈韫眼睛圆睁：「？？」
叶青姜笑眯眯地收回手：「等待还是有价值的，你看，只要活得够久，我不就连「凤凰」都掐到了吗？」
陈韫：「……」
他看了宿冬一眼，没好意思说，严格意义上来说，你们叫了那么久的「凤凰」其实是这一位……虽然火确实是他自己出的没错。
叶青姜没注意陈韫肩上的鸟看她的眼神已经不对劲，继续道：「小凤凰，我还没谢谢你，因为你的火焰。我才能跟心上人在死前再见上一面，甚至有机会和他成婚。」
她拿出口袋里那张鸳鸯手帕，眼神变得温柔：「已经过去那么久了啊……」
忽然，身后冒出一左一右两个人。
谢二和封不对一人一边，跟歹徒一样，架着陈韫往后拖：「快！！趁着七夕还没过完，村民说可以放河灯啊！就差你了！」
陈韫满头黑线地挣扎：「等会儿等会儿！！」
他匆匆忙忙掏出一张纸条，塞给叶青姜，很快人就被拖走了。
不远处，传来年轻人的欢声笑语。
叶青姜哼着出嫁时的调子，一边走在黑暗里，一边展开陈韫给她的纸条。
她看了一眼正面，就知道是自己当时留灯给陈韫时写下的提醒：「灯火驱逐一切不祥，路上注意安全。」
等翻到后面，是陈韫新的字迹。
「多谢你的灯。叶老闆，我把灯还回去了，在一千年前。」
叶青姜倏然立在原地。