鲁盼儿就随口说：「你不行的。我不只去化工厂卖抹布，还要去襄平县里买些东西……」
没想到跃进立即就反驳，「我都这么大了，这点小事有什么办不了的！」说着上前抢过包袱，「我去！」
过去不管在学校还是在家，跃进都是听自己的安排，鲁盼儿一怔，然后就想到其实跃进总也长不大也是因为一直跟在自己的后面，现在家里出了事，他一个人留在高中学习，自然而然地就越来越能干了。
这么说自己不应该再拦着他了，鲁盼儿就点点头，「你果然也长大了，个子都长这么高，我其实也放心你去。」又将事情细緻地告诉他，「你先去化工厂，就在门卫那里收抹布，八分钱一块。换了钱再去襄平县城，替我买缝纫机线——喏，就是这样大轴的钱，每种颜色的线都买一轴，黑色和白色的要各买十轴；还有一瓶缝纫机油；再买三块布，丰收丰美过年做套新衣服，你的上衣穿得旧了，也做一件。」
跃进穿上外衣，再戴上帽子，「放心吧，姐，我记住了。」
鲁盼儿就拿过一条长围巾替他围在脖子、脸上，「钱和布票要收好，别丢了，听说襄平县商店里有小偷。」
「我知道了。」跃进说着已经骑上自行车走了。
鲁盼儿看着弟弟一转眼间就骑出去很远，满是担心，怕他不能顺利地卖了抹布，怕他丢了钱，怕他买错了线，怕他买不到合适的布，怕他骑车摔了跤……
「想什么呢？这么出神。」
原来是陈婶儿，鲁盼儿就说：「跃进去卖抹布了，我怕他出什么事。」
陈婶就噗地笑了，「你也不过比他大一岁。」
「可是过去家里的事都是我做的，他没弄过。」
「放心吧，他已经是大小伙子了，出门办事儿比你一个姑娘家还能差？」陈婶就说：「何况他长那么高的个子，谁又敢欺负他？」
鲁盼儿也笑了，「婶儿说的不错呢。」
「跃进替你出门办事，你正好也能多做一天活儿。」
鲁盼儿也有这样的打算，出门就要大半天的功夫，少做不少活儿呢，「我正好把王家两个孩子的衣服做出来。」她回到屋里打开缝纫机，准备做衣服。
陈婶也熟门熟路地拿起放在炕边的木板，接着打袼褙。
两家原来就好，自从出了事联繫就更多了。先是一起搓玉米，现在就在一起做活儿。鲁盼儿帮人裁衣做衣服，余下许多碎布用来做抹布，但是非常细碎的布就用不上了，陈婶拿来打袼褙，真是半点儿也不浪费。
而且，陈婶也不占鲁盼儿的便宜，早就说好了鲁家姐弟的鞋都由她包了。
鲁盼儿原本不肯，但是陈婶一再说这样才是相处之道，也就由着她了。她也很喜欢陈婶过来，在一起说说话，能排解不少愁思，而且，队里、家里的事，她也常有要请教陈婶的。
看建设和建立也跟着陈婶过来，叫了丰收和丰美就一起到外面玩儿去了，鲁盼儿便问：「建党呢？」
陈婶五个儿子，老大建军已经入伍了，老二建国跟鲁盼儿是同学，现在一同退学生产队里参加劳动，老三建党上小学五年级，老四建设与丰收丰美同岁，上三年级，建立再小两岁，上一年级。几个小的都常跟着陈婶过来玩。
「我喊他过来，他却不肯，跟着建国去队部玩扑克了。」
村里人农閒时打扑克还是从知青那边学来的，冬天生产队没有活计，年青人们就一群群地在队部里玩。建国自从退学之后，就加入了玩扑克的行列，只要有时间就去，一玩就玩上一天。
鲁家从没有人玩扑克，爸爸和妈妈只要有时间就忙着干活儿，队里的活儿，家里的活儿，队里、家里的日子才越过越好。鲁盼儿就说：「陈建国毕竟上过高中，有文化，天天打扑克时间都白费了，不如做点儿有用的事儿。」
「他爸活着的时候顶看不上天天玩扑克的，他们也都不敢去玩儿。」陈婶儿嘆了声气，「现在他爸没了，我管不住他们了呀。」
鲁盼儿心里一酸，低下了头。
陈婶儿也觉了出来，赶紧又说：「建国和建党要是姑娘家，我就带着他们一起过来跟你做做针线。可是两个半大小子，整天关在家里怎么也坐不住，还不如让他们出去玩呢，反正在队部里也不能出事。」
鲁盼儿也很快收起了伤心，帮陈婶儿出主意，「要不让建国跟着队里的赵会计学学记帐？我去领工资时，听赵会计说眼睛花得厉害，明年就不干了呢。」
队里的会计并不是专职的，平时也要上工种田，但是毕竟是会计，又与普通社员不一样，管着记工分和队里的收入、支出，大家都十分尊重。平时分活儿的时候，赵会计从来都是分最轻鬆的活儿，可是工分却记得不低，总是最高的十分。
「你还不知道呢，」陈婶儿就说：「吴队长早打算让自己家里的人接会计的活儿了，我们家建国哪里能抢得着！」
「吴队长家里人？」鲁盼儿想了想，「吴婶儿没文化，肯定干不了；吴家的大儿子吴强只读了三年初小，哪里能当会计？二儿子又太小，大女儿已经嫁出去了，那就是二女儿吴红了。」
「不是吴红——吴红已经订亲了，差不多就出嫁了，不算家里人了。」陈婶儿告诉她，「吴队长挑的新会计是知青点儿的蔡颖，她很快就是吴家的大儿媳了。」