夏朝生被穆如归的纠结逗得破涕为笑。
是啊，九叔怎么会怀疑他呢？
前世，他都成了穆如期的废后，九叔还冒天下之大不韪，亲手将他安葬了自己的皇陵里。
今生……自然也不会疑他。
「天冷呀。」夏朝生心里的重担落下，笑意重新回到脸上，「九叔握着我，我就不怕冷了。」
相比夏朝生的轻鬆，穆如归就紧张多了。
大梁征战沙场的九王爷，看见敌军百万，眼皮都懒得抬一下，现下一会儿担心手上的伤疤刮到夏朝生细嫩的手背，一会儿又怕握得不紧，夏朝生真的喊冷，五指松鬆紧紧，走了一路都没出汗，最后倒是因为紧张，额角渗出了汗珠。
夏朝生没注意到穆如归的异样，他垂着头犹豫半晌，开了口：「九叔，我也不知道怎么解释，但我真的不想嫁进东宫。」
重生之事太过离奇，大梁又最忌鬼神之说，夏朝生不敢直接说出真相，选了个折中的说法：「九叔，以后……以后我一定会和你说的。」
他言罢，见穆如归露出不解的神情，连忙补充：「我没有骗你！」
一阵微风拂过，夏朝生紧张得打了个喷嚏。
穆如归回过神，冷着脸转身，拉着他往回走。
「九叔？」夏朝生捏捏穆如归的手指，试探地问，「你信我吗？」
穆如归的声音在风里闷闷的：「信。」
他尚不放心，嘟嘟囔囔：「信我，就不要再说让我见太子的话。」
他记仇呢。
穆如归的眼神在听到「太子」二字时颤了颤，等听完夏朝生的话，一点一点攥紧了掌心里的五指，心更像是裂开了一道口子，滚滚热浪喷涌而出。
穆如归丝毫没有感受到喜悦，甚至在痛苦中煎熬。
因为夏朝生不知道这句话意味着什么。
他不会想到，牵着自己的男人心里关着一头猛兽。
只要夏朝生稍微释放出善意，猛兽就会破笼而出。
它肚子里儘是穆如归不敢宣之于口，甚至不敢多想的阴暗念头——他想将夏朝生关在王府，牢牢地锁在身边。
穆如归想要他的眼里只有自己。
穆如归低头，目光黏在夏朝生微微勾起的唇角上，自嘲地想：不知道也好，朝生若是知道了，肯定会后悔今日所言。
穆如归甚至理所当然地觉得夏朝生会后悔。
他不是不信夏朝生，只是……前些时日还宁死不肯接受圣旨的小侯爷，怎么会心甘情愿地嫁入王府呢？
或许，夏朝生只是和太子吵了一架。
或许，夏朝生也知道了那个怀有身孕的歌姬。
或许……
或许，夏朝生将他当成了太子的替代品。
谁叫他是穆如期的九叔，长相有些许的相似呢？
「好，不提。」穆如归咽下满心苦涩，在心里暗暗加了一句，「求之不得。」
来路两人没说什么话，回去自然也没有说什么。
穆如归本身少言寡语，夏朝生不开口，他就默默地走着路，时不时抬手将山谷间生出的嶙峋树枝拨到一旁。
夏朝生则是太稀奇和穆如归牵手的感觉，痴痴地注视着两人相牵的手，眼眶热了又热。
旁人看他忽然大病一场，忽然转变了性情，唯有他自己知道，他已经在世间困了三十载。
在那痛苦无助的三十年里，他日日夜夜与穆如归相对，却连触碰九叔的资格都没有。
人鬼殊途。
他们之间隔着最遥远的距离。
温热的触感从指尖缓缓流向四肢百何，最后连心臟都被填满，夏朝生吸了吸鼻子，轻轻唤了一声：「九叔？」
「嗯。」
「九叔，那颗夜明珠……」他话刚说出口，五指就被攥得生疼。
夏朝生「嘶」了一声，在穆如归仓惶鬆手后，主动回握：「你为什么不愿意还给我？」
微光里，少年雪白的脸颊上泛着淡淡的红潮。
穆如归不敢直视夏朝生的眼睛，偏头望着远处隐没在月光里崇山峻岭，沉默不语。
夏朝生不满地往前凑凑，踮起脚尖，鼻尖几乎贴在了穆如归的颈侧，非要得到一个答案。
电光火石间，他瞥见了穆如归滚动的喉结，登时乐不可支，打趣道：「九叔什么宝贝没见过，还舍不得一颗普普通通的夜明珠吗？」
「不。」穆如归将灯笼往下按，不让灯火照亮自己泛红的耳朵，闷闷地解释，「那是……你送我的。」
笑意僵在夏朝生唇角，他虽早猜到了理由，但听到穆如归亲口承认，低哑的嗓音钻进耳朵，心臟还是不受控制地漏跳了一拍。
夏朝生的脸上的红晕蔓延到了脖颈，然后整个人烧了起来。
「我……我以后……」他的伶牙俐齿失了作用，恨不能将脑袋埋进胸口，结结巴巴，「以后……以后再送你别的。」
穆如归闻言，忍不住碰了碰袖笼——他把夜明珠藏在随身携带的香囊里，贴身携带。
以后送的是以后送的。
这颗夜明珠……意义不同。
山风渐冷，远处的宫人们将帐篷搭好了，站在远处的夏花心急火燎。
从她的角度，只能看见小侯爷和王爷肩并肩地走在一起，却看不清他们握在一起的手。
夏花脑海里乱糟糟的，一面想着小侯爷嫁入王府对侯府有益，另一方面又止不住地担忧，王爷会不会善待小侯爷。