刘寡轻轻拂了，只问侯斯年道：「侯阳王可有兴趣下场？」
侯斯年道：「陛下请。」
那方大内监张玉已备好马匹，又服侍两人着好弓配箭袋，正准备上马陪同。
刘寡阻止道：「不必跟来。」
他一夹马腹，赤骥便扬蹄跑进猎场。
侯斯年只得朝急得满头冒汗的张玉颔首，「你不必担忧。」
张玉感激的向他一拜到底。
益王府和侯阳王府重新落座，宴席众人见到也跟着回了座位，皇后裴氏不想隻身回到上位，便索性占住侯阳王的位置，与沈奚准，苏粤安坐到了一处。
三个身份尊贵的女人坐一起无疑惹人视线，更逞据离得近的传出消息，说是在商议给太子殿下和益王世子选妃一事，这下可不得了，来参加秋狝的世家小姐俱是紧张起来。
太子选妃？那选的岂非未来国母？
但却有一位偷偷小声道：「大家何必这般紧张，有侯宛儿在，好事哪里轮的到咱们？」
众人皆知，侯宛儿乃侯阳王府郡主，她母亲沈奚准未出嫁前就与皇后裴氏，益王妃苏氏是闺中密友，不论给谁选妃，侯宛儿肯定都将是第一人选。
「那有什么，不过是个来历不明的养女，仗着侯阳王府撑腰罢了，真论起来，身份还比不得你我。」
有人嗤道：「可不就是，若皇后和益王妃若有意她，恐怕早早就同侯阳王妃定下了，哪里还会在这里说。」
这倒也是。
刚有人鬆口气，便又听有人叫糟：「不管如何，早知不该听母亲的，出门前母亲还交代不许靓妆炫服，以免殿前失仪，我便仅少佩几样彰显身份的环饰，没敢傅粉施朱的来。」
她身旁女孩连连称是，想必也受了这样的提点，「我早前见来的各家小姐打扮俱是朴素，心里还鬆了口气，现在看来……」
两人颇是心有灵犀，齐齐摇了摇头。
一旁年岁尚稚的小姐听了，忍不住插嘴道：「二位姐姐何须愁眉不展，姐姐们颜色出众，即便衣裳素雅些，可刚见时我仍是看呆了。」
她一笑，梨涡里像揣了两点蜜，平白讨人欢喜。
她家姐却连忙呵斥她：「觅儿，不准这样无礼！」
觅儿缩回脖子，她家姐代她向两人赔礼，「家妹顽皮，还请两位姐姐勿要怪罪。」
「言重。」虽不知觅儿说的真假，但得了奉承谁会生气，况且此次秋狝能带家眷的俱是三品以上官员，便是真不高兴，也不好轻易得罪。
那两家小姐纷纷回礼道：「连书音，年十六，家父中都督连守严。」
「曹梨棠，年十六，家父宗正卿曹肯。」
觅儿的姐姐也带着觅儿回礼，「周蔷，年十五，家妹周觅，年十三，家父乃太常卿周至人，见过二位姐姐。」
连书音和曹梨棠不由心道：父亲们竟都是正三品，还好方才没失了礼数。
连书音先笑道：「素闻周大人家有双绝色姐妹，但一直居于徐州，不常住长安，没想到我们这般有缘，在这见到了。」
「可不是。」曹梨棠也道：「徐州才貌双全的姐妹花，果然名不虚传。不知秋狝后两位妹妹是否急着回去？若是不急，不妨改日一起吃茶。」
观台的宴席也分官品等级布置，侯阳王府和益王府都居左上位，下面说些什么虽听不清，但稍微动静却都能瞧的一清二楚。皇后裴氏，侯阳王妃和益王妃都朝她们几个看过去。
沈奚准惊道：「你们看那个小的，小小年纪就有这般好颜色，也不知是谁家的女儿。」
苏粤安不常出门，所以并不认识，倒是裴氏看了片刻后道，「应是太常卿家的女儿。」
「看样子也该十三四了，也是能定下的。」
裴氏若有所思，苏粤安嘆息道：「确实是个难得的美人。」
裴氏惊讶，「王妃不中意？」
苏粤安眉心带着愁绪：「我这两年身子愈发不好，想盼云儿早日成家。」
她年轻时产后染疾，拖拖拉拉已有十多年不见好，天暖时还好说，天一凉就犯了，浑身僵冷，莫说出房门，连下地都万分痛苦。这事不是秘密，别说侯阳王府常把补品往益王府中搬，裴氏也没少差人送药过去。
裴氏看苏粤安苍白的脸色，自知也是有心无力。大汉的男女成婚有明文规定，男子需等弱冠，女子则要行过及笄礼后才方可嫁娶。而刘贸云现已弱冠，这周家小姐却少说还要再等三四年，註定无缘无份。
沈奚准见气氛凝重，便笑道：「周家小姐虽美，可今日来的世家小姐有这么多，一个个仔细看过才是，不然我可要替她们鸣声不公了。」
裴氏和苏氏都被她弄笑了，「王妃说的极是。」
沈奚准弯起眼睛，「你们快看那个。」
她素手一指，观台上的世家小姐全不敢再小声说话了，各个低眉顺眼，生怕不够端庄。
这时鼓吏突然攴鼓，鼓每攴一次，就意味着有人猎到了猎物出来，先前第一个出来的是益王府世子刘贸云，这次不知又是谁，猎到了什么东西。
众人视线一下都被引了过去，眼巴巴盯着猎场出口，果然不到片刻，便有一身穿武服的官家公子纵马出来。只见他马鞍上绑了好几隻山鸡野雀，身后还驮着一隻羚羊，没什么特别，倒也是满载而归。
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