祁子臻不擅长应对这种场面，只好沉默着等狱卒将房门打开，走进去后坐到祁子善的身边，扭头对他说：「因为我不是祁源的孩子，所以我不是你的兄长。」
蜷缩在床板角落的祁子善愣了下，抬眸诧异地看向祁子臻。
祁子臻却没有再过多解释，一手摩挲食盒的木柄，低头看着干净的地面：「所以你……像以前那样叫我就好。」
小孩的诧异的眸底倏地亮起几分惊喜：「兄……子、子臻哥是愿意原谅我了吗？」
祁子臻的另一手攥着床板边缘，依旧是低着头的模样：「你年纪小，会被利用也不是你的错。抱歉，之前一直对你这么冷淡。」
「没关係的！」祁子善的面容中多出些笑意，「子臻哥愿意原谅我我就很开心了。」
听着小孩仅仅因为他的一句不怪罪就能在天牢中表现得如此开心，祁子臻心底涌出了些莫名的心绪来。
他没有继续往下深问，轻呼一口气后将身边的食盒打开，转开话题：「正好也快到午膳时间了，这些是我让东宫的下人们帮忙做的，你先吃些吧。」
时间匆忙下，东宫的下人们也来不及准备什么珍馐佳肴，食盒中只有简单的三菜一汤，分量足够十几岁的小孩吃饱。
祁子善本来就饿极了，接过祁子臻端来的饭碗，儘可能吃得更斯文些。
祁子臻依旧是坐在床边，双手撑着床沿，一直在旁边等着他把三菜一汤吃得干干净净。
「吃完了。」祁子善乖巧地把碗递迴去，「谢谢子臻哥。」
他笑得依旧腼腆，只是比起之前要少些怯懦，多些释然。
他其实也只有十几岁，和宋识、徐小七他们算是同辈，却只是因为父亲的罪行落得如今下场。
祁子臻嘆口气，终于和他说起正事来：「小善，如果给你选择的话，你想活下来吗？」
祁子善愣了一下，当即果断地点头：「想！」
「即便代价是被贬斥为平民流放至边境，也愿意吗？」祁子臻进一步追问。
祁子善还是点头，眼底是干净纯粹的坚定：「愿意。只要活着，就代表着还有希望。不管是什么样的处境，都还有再被逆转的可能。」
小孩清脆的嗓音迴响在狭小的牢房中，紧接着他又露出了一抹笑意：「这是我从子臻哥身上学到的哦。」
「从……我的身上？」祁子臻晃了下神，又想起此前他的几次自尽。
倘若在第一次自尽时他就真的永远离开了，那么今生的这一切就不会存在了吧。
或许，这也是冥冥之中的天意。
他扭头看了眼宋尧旭等候的方向，须臾后总算回过神来，眸底多出几分笑意：「我明白了。」
紧接着他不再多逗留，将碗筷碟子整整齐齐放回到食盒当中，嘱咐祁子善这几日在牢中也要好好休息，随后便告别暂时离开。
等候在不远处的宋尧旭见他心情比之前舒坦得多，眸中带起笑意：「看来是有好消息。」
祁子臻点了点头，语气都比来时轻鬆些：「嗯，谢谢殿下。」
宋尧旭笑着揉了下他的脑袋，接过他手中空了的食盒，重新牵起他的手：「那我们回去吧。作为谢礼，该轮到你陪我一起看会儿奏摺了。」
心情正好的祁子臻不介意做个无偿劳工，乖乖地由着他牵，并肩就要一同回东宫去。
不过就在他们走过牢房的某个拐角时，却撞见了出乎他们意料的人——
「国师？」
祁子臻与宋尧旭看着眼前一袭黑衣的宁清卫，眼底都是诧异，祁子臻更是先一步开口问：「国师怎么也在这里？」
宁清卫看了他们两人一眼，眼底神色平静：「来找人。」
「找人？」宋尧旭看向宁清卫身后那条路通往的方向，皱了下眉，「国师是去找祁源了么？」
祁源身为此次谋反案件中的主犯，被关押在了天牢中最深处的牢房，位置与其他牢房是显然不同的。
宁清卫没打算瞒着他们，点头后同他们一起继续往前走，边走边说：「我怀疑祁源中了蛊毒，所以来确认一下。」
闻言，祁子臻与宋尧旭对视一眼，眼底的诧异更多几分。
原本的狱卒已经在他们临走前就被宋尧旭屏退了，如今幽暗的道路中只有他们三人，宁清卫便继续说了下去。
「据我了解，有一种蛊毒可以最大程度激发一个人的贪婪与恶念。依照祁源原本的性子不应该有谋反的动机，而我就方才在他牢房前观察到的来看，十有八九就是蛊毒的问题。」
如果真的是因为蛊毒的话，那么一切问题就很好解释了。
多半是那几次观王去找祁源时给祁源下的。
祁源之前对权力就有一定的贪念，又被蛊毒进一步诱发，导致从原本的只想掌握朝堂上的发言权，演变成了想掌握整个朝堂乃至天下。
……还真是一种可怕的东西。
祁子臻不由得联想起了窃夺命格的禁术，又问：「这种蛊毒，也是原本的西南部落里的吗？」
宁清卫看了他一眼，明白他的言外之意，点头道：「和窃夺命格之术同出一宗。」
「所以二月份时国师前往西南边境，果然是有别的目的的，对吗？」祁子臻也直视着宁清卫，乌黑的瞳仁中满是认真。
宁清卫依旧没有否认：「嗯。因为我知道宋平在研究这些。」