祁言礼只是笑。
用情意绵绵的语气说着「我知道你才不会是那么肤浅的人」。
池霭隐约觉得彼此的气氛又滑向了不对劲的状态，连忙加快手上擦拭的动作。
等毛巾上再也没有一处干净的地方，她顺势将它扔进了垃圾桶里，抿了抿唇，再度提起：「我刚才的话还没说完，我在方知悟那里说的喜欢——」
「霭霭，还有后背，我的后背也好疼。」
「估计是阿悟把我抵在楼梯扶手上的时候撞伤了。」
「……能不能再麻烦你帮我看看？」
祁言礼用比不久前更加委屈巴巴的目光注视着池霭。
池霭：「……」
她只好再次重复前面的动作。
让祁言礼转过身去，撩起他衣服的下摆，不断卷高，一边触碰着祁言礼描述的位置，一边询问道：「我没看到很明显的伤口或者淤青，是这里痛吗？」
「不是，可能要再左边点。」
祁言礼柔声说道。
池霭放轻动作，将手指向左边滑去：「这里？」
祁言礼：「好像也不是，应该还要再上面点。」
「是这里吗？」
「再、再右边点……」
如此循环往復，渐渐失去耐心的池霭忽然意识到，其实祁言礼后背上没有伤，只是不愿听自己说出不好听的话，所以干脆找了个理由，能拖延一点时间是一点。
于是她放下祁言礼的衣服，也不叫他回过身来，只是沉默坐在原处。
祁言礼仍在享受着池霭充满关怀的呵护。
细腻的指腹摩挲在肌肤之上，顿觉从身体到心灵的不适都被悉数抚平。
他沉溺其中，只盼望池霭能晚点，再晚点发现自己不可言说的小心思。
直到温暖的热源消失。
回归冷意的衬衫布料重新贴上他的后背。
祁言礼扶住沙发的靠坐扭头，见池霭眸光沉沉，面容淡漠。
「怎么了？」
他好不容易放鬆的心臟再次悬到半空，询问的语气中显出自己不曾发现的如履薄冰。
「祁言礼，我在方知悟那里说过的喜欢不算数。」
池霭话声轻滞，直白道，「是我骗了你。」
祁言礼的眼神变得落寞起来。
失望如约来袭，他苦笑：「我知道，我一直都知道。」
池霭却没有避开这双情绪并不尖锐，却让人下意识想要躲闪的眼睛，继续说道：「还有我为你庆祝生日，送你礼物的意图也并不纯粹，我想摆脱方知悟越来越紧的掌控欲，所以干脆利用这次机会，设下了陷阱，让他『捉姦』当场。」
祁言礼道：「我也知道。」
「只要你利用的心裏面，有一丁点是真的想要为我庆祝生日，我就已经很满足。」
池霭没法接他后半句话，只能问道：「你是怎么提前知道的？」
祁言礼从口袋里掏出工作手机，输入池霭的生日解锁，点开微信的对话框展示给她看：「阿悟在昨天起飞前特地给我发送了信息，说傍晚见完你就过来和我一起庆祝生日。」
原来方知悟是拿这个作为藉口，欺骗放不下自尊的内心回到国内来的。
池霭不知道该气还是该笑。
祁言礼又道：「你利用了我，我也心甘情愿被你利用，我们是背叛阿悟的共犯。霭霭，你不用觉得内疚，这样的关系让我充满安全感，我很喜欢。」
池霭无言。
她抬起头，扫视过祁言礼伤痕累累的面孔，又不由自主转向他仍然炽热的瞳孔。
一点突如其来的恻隐之心在她的思绪流转间泛滥。
她劝告祁言礼：「或许我对你有好感，那也仅仅是好感。就像我会喜欢方知悟漂亮的脸，也就会喜欢你的善解人意和体贴。但那不是爱情，我随时都可以全身而退。」
「你懂吗，祁言礼？」
祁言礼只是回望着她，目光没有一丝一毫的动摇。
池霭的心中又产生了一些事情发展不受自己控制的茫然和费解。
她尽力组织语言，试图让祁言礼明白他这么做的徒劳无功：「我很小的时候家里遭逢变故，母亲早逝，父亲没过几年就娶了自己教过的学生，生下一个孩子重组家庭。」
「你知道那种感觉吗？我母亲在生的许多年里，总是和父亲被并称为模范夫妇。」
「连那么深厚的感情也可以说放下就放下，我和哥哥这对母亲为了自己心爱的丈夫拼死生下的孩子，也能够在新欢的妩媚面孔之前，被父亲毫不留情地扫地出门。」
池霭说到这里，安静许久，才做出结论：「我决心不再相信爱情这种虚无缥缈的东西，只有握在自己手里的东西才是真正值得依靠的。祁言礼，你实在不用在我身上浪费时间。」
对比斩断和方知悟之间似有似无情愫的暴力做法，池霭的劝解冷酷却又温情。
她期待着祁言礼能够知难而退。
祁言礼却道：「我不需要你的任何回应。」
「原本我唯一的顾虑，是对不起我的朋友方知悟。」
「现在没有了他，更不会有人妨碍我来全心全意地爱你。」
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