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一连几日阴雨，墙根房脚都生了苔藓，到处飘着一股潮湿的霉味。
一个小乞丐从城门口溜进来，沿着墙边的高地走，没人注意他，就像没人注意一条小狗。
儘管天还未放晴，可人们却都不愿在屋子里闷着了。三三俩俩聚在一起，谈论太子妃暴毙和皇后被幽禁的事。
不过一两天的光景，肖卿卿的死已经演绎出数个版本。
每一个说法都有无数个拥护者，彼此间争得面红耳赤，仿佛关係到他们的死活。实则不过是从中寻得一些满足罢了，能品论皇家是非，一向是市井百姓最热衷的事。
小乞丐头低着，其实心里很悲伤。她最担心的事还是发生了，皇后耐不住性子先动了手，被人反制，输了个彻底。
肖卿卿被连累，死于非命。
接下来朝中自然会有一番惊变，不知有多少人受株连，又有多少新贵新宠上位。
小乞丐在街道小巷里拐来拐去，最后来到一处不起眼的院子前。
恰好这户人家的女主人出门来倒污水，一眼看见她又瘦又小的可怜样，生出恻隐之心，说道：「我家里还有一碗剩饭，你随我进来吃了吧！」
小乞丐跟着她走进院子，平常的房舍院子因为收拾得干净，显得格外顺眼，一个小孩子坐在木车里，咿咿呀呀地玩这一隻拨浪鼓。
「你渴不渴？我先给你倒碗水吧！那饭凉了，我给你热热再吃。」女子搬过一张板凳给小乞丐，随后又进去去给她倒水。
「你怎么不说话啊？」女子手里擎着一碗水，笑着问小乞丐：「是不是外地人？」
小乞丐抬头看着她，眼神清亮，带着一点点笑。
女子先是愣了，继而皱起了眉头，最后惊讶地瞪圆了眼睛。
「啪」一声，水碗掉在地上，所幸地湿，碗并没有破，只是水洒了出来。
「五姑娘……」女子声音很低，颤抖的也很厉害，她的眼泪流得满脸都是，却顾不得擦一擦。
一把抱住小乞丐，抱得死死的，像是害怕一鬆手人就不见了。
小乞丐就是易容的卫宜宁，这个女子便是春娇。
「五姑娘，你怎么瘦成这样？」春娇本来已经停了哭，可这句话一出口又忍不住哭起来。
五姑娘一定受了很多苦，才会瘦到脱相的。如果不是她太熟悉卫宜宁，凭着那双眼睛认出她就是五姑娘，光看身形是绝不会认出来的。
「有吃的吗？」卫宜宁伸手揉了揉肚子，乞丐真不好当。她从天不亮就往城里走，早就饥肠辘辘了。
「有，有，姑娘少待。」春娇忙不迭地说，匆匆忙忙给卫宜宁重新端了碗水，就去和面烧水了。
「银锁哥没在家？」卫宜宁一边逗着孩子一边问春娇。
「他一早就去作坊了，」春娇道：「家里没啥好东西，我给你做碗阳春麵吧！」
她有许多话要问五姑娘，可也得等她吃饱再说。
春娇手脚麻利地擀麵切面，水开下锅，雪白麵条在里头转成一朵莲花，须臾漂了起来，盛在碗里放上葱花和盐巴，热腾腾端到卫宜宁面前，配上一碟酸黄瓜。
「姑娘先吃着，回头我去街上买二斤肉炖上。」春娇一边擦手一边说。
「不必了，这个就很好。」卫宜宁端起碗来，说道：「我早就想吃你腌的酸黄瓜了。」
一句话又差点把春娇的眼泪说下来，天知道她有多担心卫宜宁。
等卫宜宁吃完了面，春娇才说：「姑娘是才回京吗？可回去看过老太太了没？」
「我回来有些日子了，因为有事要查，所以就没回去。」卫宜宁道。
「那宏安少爷……」春娇说的小心翼翼。
卫宜宁黯然垂下眼帘，她的神情已经说明了一切。
春娇喉头髮哽，她没有勇气继续追问，对五姑娘而言实在有些残忍。
缓了缓，春娇才说：「钟公爷救出来的那个人前些日子醒了，公爷把他带走了。不知姑娘要不要见钟公爷呢？」
「那人走了你还留在这里，」卫宜宁问春娇：「你是想等我吧？」
春娇笑了，说道：「真是什么都瞒不过姑娘去，还真是叫我等着了。」
「你先不要去找钟公爷，他如今未必在府里，傍晚时候再说吧！」卫宜宁道。
「那姑娘先歇歇吧！我给你准备些水洗洗。」春娇说。
「不用不用，我好容易装得像些，」卫宜宁摆手道：「孩子困了，你先哄他睡觉吧！」
「姑娘还是不回府去吗？」春娇问道：「我前儿回去看老太太，明显又见老了好多。如意姐姐说老太太总是念叨你……们，好在桑姨娘时常解劝着。」
「如意姐姐也快生了吧？」卫宜宁听到祖母的近况心中也不禁担忧，可她现在实在不方便现身：「小舍儿还好吧？」
「那傻丫头整天想你，背地里常哭，说要跟着我出来住，我告诉她府里的人本就不多，要留下伺候老太太，她也就不念叨了。」春娇抽了抽鼻子说：「别的都还好。」
春娇一边同卫宜宁说话一边拍着孩子睡觉，那孩子很乖，一会儿就睡着了。
春娇把他放到小床上，天有些凉，盖了一层薄薄的被单。
卫宜宁走了很远的路，春娇让她进里间睡会儿。自己则出了门去买吃的。
到了傍晚银锁从外头回来，春娇就打发他去超勇公府请钟野过来。
「五姑娘真的回来了？」银锁小声问：「我见了公爷咋说？」
「就说姑娘要见他，请他来这里就是了。」春娇说：「可不准对别人说，记住了没有？」
「记住了，记住了，」银锁连连点头：「只告诉公爷一个人。」
钟野白天果然没