春娇站在廊下看着食盒，卫宜宁走过来道：「我觉得有些冷，你进屋去给我拿个手炉来。」
支走了春娇，卫宜宁便站在那里，过了一会儿福菊先出来了，向卫宜宁笑道：「对不住姑娘了，倒让你帮忙看着了。」
卫宜宁道：「不妨事，又没多大功夫。」
正说着春娇也走了出来，把手炉递给卫宜宁。
肖卿卿因为午后加一顿餐，所以晚饭往后推了差不多一个时辰，别人早都吃过了。
福菊把食盒拿进去，小心地拿出清粥小菜摆好，转头请肖卿卿用饭。
等肖卿卿坐到桌前，卫宜宁主仆二人也走了进来。
肖卿卿笑着问卫宜宁：「宜宁，要不要和我再一起用些？」
卫宜宁留神看了看福菊，发现她的面色有些紧，于是笑道：「我晚饭吃的很饱，实在不能再吃了。」
此时恰好秦氏在外头叫人，福菊便出去了。
秦氏叫人是因为有人报信说她娘家侄子进京了，稍后就要进府。
忙着叫人准备迎接。
福菊在外头跑了两趟腿，回来发现肖卿卿已经把饭吃完了。
她把盘碗收拾下去，又去灌汤了婆子。
小姐怕冷，须得用这个放在被子里焐脚。
没过一会儿，肖卿卿忽然嚷腹痛，秦氏等人慌了，全都涌进里间去了。
福菊也赶忙上前，只见肖卿卿疼得蜷缩在床上，秦氏一迭声儿地叫快请大夫。
「夫人，表少爷已经进府了，」有丫鬟进来禀告：「随行就有一位郎中。」
「对对对，」秦氏道：「那就快让他进来给小姐看看，到底是怎么了。」
这位大夫是位六十多岁的老郎中，五短身材一部山羊鬍子。
穿着粗布棉袍，背着一隻木头做的药箱。
秦氏怕屋里人多妨碍大夫诊脉，就叫福菊等人出去，只留下卫宜宁主仆和自己的一个大丫鬟。
福菊在外头听着丫鬟们议论小姐的病，心里说不出是什么滋味，她的手紧紧攥着，手心被玉石戒指硌得生疼，那是卫宜宁早起送她的。
里头肖卿卿痛苦的惨叫，秦氏儿一声肉一声地哭，肖太傅进宫还没回来，整个府里乱了套。
不知过去了多久，里间渐渐安静下来。
只听秦氏怒喝：「是谁毒害我的女儿？！我绝饶不了她！」
「小姐中毒了？！」下人们惊恐地议论道：「怎么会呢？」
紧接着丫鬟婆子们都被叫进去盘问，很快就轮到了福菊。
「小姐——」福菊进来就哭了了，她真怕肖卿卿有什么三长两短。
「你哭什么？！我女儿且长命百岁呢！」秦氏恨恨道：「晚饭是你给小姐端进来的，是不是你下的毒？！」
「我没有！」福菊拼命摇头：「夫人，我服侍小姐三年多，虽然不够好，却绝不会有谋害小姐的心思，天地明鑑。」
「方才大夫已然断定毒药就是投放在紫米粥里的，我问过其他人了，是你从厨房拿来的，也是你摆上桌的，不是你是谁？！」
福菊跪在地上哭诉：「夫人，这粥的确是我端来的不假，可投毒的绝不是我。」
「你红口白牙的说什么我就得信什么吗？」秦氏冷哼：「你拿我当三岁孩子？」
「夫人，若只说我嫌疑最大，我不敢抵赖，可还有人也接触过小姐的晚饭，比如厨房里的人，还有……」
「还有谁？」秦氏追问。
福菊看了一眼卫宜宁道：「还有五姑娘和春娇。」
「你胡说什么？！」春娇急道：「是你弄撒了米粥，叫我帮你忙的。」
「没错，正是因为我让你帮忙，你们才有机会接近放粥的食盒。我出来的时候不见春娇，只有五姑娘在那里。我并没说投毒的就是你们，不过是说除了我还有谁接近过小姐的晚饭。」福菊道。
「胡说八道！」秦氏大怒：「宜宁是咱们府上的贵客，你居然敢攀污她！」
「夫人，我只是说了实话，」福菊道：「您细想想我为什么要害小姐？害了小姐又对我有什么好处？」
「那宜宁又为何会害卿卿？！」秦氏质问：「我今天必要找出下毒的人来！来人啊，去福菊房里搜查，看看有没有什么可疑的东西，把她的身也给我搜一遍！」
福菊大惊，哭道：「我，我看见卫姑娘往粥里放东西了，只是当时没多想，以为她不过是打开盒子看看！」
卫宜宁在一旁看着福菊，脸上没有悲喜，只说道：「搜我也不是不行，但是得先搜福菊。既然我们都有嫌疑，那就公平对待。」
「五姑娘，你休想浑水摸鱼，」福菊把脸转向卫宜宁和她对视：「你让人先搜我，好趁人不备消灭证据！」
又转过去苦苦哀求秦氏：「夫人，我发誓我看到她投毒了，不信到里间一查便知。」
「那你就给我搜搜看，」卫宜宁面容清素，并不带一丝恼怒：「要是搜不出怎么办？」
「搜不出就是我冤枉了你，给你磕头赔罪，要打要罚都随你。」福菊跪得时候有些长了，双膝麻木，有些蹒跚地进了里间。
肖卿卿的床帐低垂，里面的人似乎睡着了。
福菊当着秦氏等人的面开始翻检卫宜宁的床铺，在第二层褥子下面找到了一个纸包。
福菊拿起药包道：「夫人快看，这是什么？！」
秦氏接过纸包递给了大夫：「卢神医，劳烦您给看看。」
卢郎中接过纸包打开，在灯下看了看道：「没错，和粥里的药一样。」
福菊再去看卫宜宁，她脸上竟然没有一丝异色，这是吓傻了吗？
「五姑娘，你怎么说？」秦氏问卫宜宁。
「我还是那句话，公平对待，搜了我也要搜她。」卫宜宁