回宫，酒心蕊交给唐皇后復命。
然而第二天，却被唐皇后叫到面前。
「花笺昨日在城南的胡饼铺子被人打伤了。」皇后娘娘一脸忍笑。
莫急沉默。
「你都认不出她了？」唐皇后也不知在乐什么。
「原本也不熟。」莫急道。
「不熟也不至于打伤人家吧？」
「当时误以为她要偷药，」莫急解释了一句，突然觉得不对劲，「属下下手知轻重。」
他出手时，已经判断出对方并非习武之人，并没有下重手。
当时也没有异常，怎么回去就受伤了？
「要不你去揭穿她？」唐皇后提议。
莫急沉默。
「要不让莫缓去揭穿她也行。」唐皇后善解人意地改口。
莫急又沉默片刻，道：「属下去吧。」
……
虽然他对自己的出手轻重有自信，但对花笺的身体状况不确定。
昨日见她时，就觉弱不禁风。
事实上，可能比他以为得更弱。
如果真伤着了——
莫急想想就头大。
守了一个月才采到酒心蕊。
一个月啊！
不能自毁长城。
……
花笺就住宫城附近。
莫急到的时候，侍女都在屋外，屋内静悄悄的。
他不习惯在人前露脸，绕到侧窗，正要伸手推时，想起昨日见的少女模样，将手掌收了收，改推为敲。
敲了两下，却不见回应。
但凝神细听，屋内却有微弱的呼吸声。
莫急皱了皱眉，终究还是推窗入内。
暮色随影而入，为屋内带来一层朦胧的光。
人躺在床上，一动不动，气息微弱且乱。
莫急闪至床前，不期然对上一双亮晶晶的眼睛。
她醒着，眼里是莫急并不陌生的狡黠得意，好像在说，又骗到你了。
莫急垂眸去探她腕脉。
脉象紊乱，确有内伤。
「心脉未固，不可强行练功。」莫急淡淡道。
有内伤，但不是他伤的。
花笺笑嘻嘻地看着他，脸上不见任何悔过。
还是这样顽劣。
莫急没再说什么，将她拉起，一掌抵她肩后，以自己的内力助她疗养内伤。
他没耐心教别人做人，但用了他的酒心蕊，总得有点效果。
不然一个月不是白等了？
「大高手！」她有些不安分地动了动身子，好像想回头看他。
莫急加重了掌心下压的力道，她才被迫坐稳，但嘴上却没停：「你这酒心蕊哪里得来的？陶汾都说找不到了，怎么你——」
「楚地。」
「哦……找了很久吗？是不是特意为我去找的？」
「找人比剑，凑巧得药。」
「比剑？什么人能与你一比？」
莫急没做声。
花笺笑了一声，道：「告诉我呗？是男是女？可有婚配？」
「女的。」
花笺「哦」了一声，安静下来。
莫急明显感觉掌下的身子变得僵硬、焦躁。
他皱眉收手，站起身冷冷地看着她。
花笺露出无赖的笑：「也不能怪我啊，你看我现在这么弱，街头的顽童都能把我撞倒，要重新习武还不知得几年，我想找一个武功高强的男人保护自己有问题吗？」
说罢，直勾勾看着莫急。
「你想要我保护你？」莫急问。
「你愿意么？」她双眸晶亮地看着他。
「不愿。」莫急不假思索地回答。
他们莫氏子弟，只保护帝系。
……
「……酒心蕊长达五年的花苞时期，一直都是差不多一个模样，只有花托有细微的差别，你看——」御医拿着图谱一一解说。
莫急皱眉看着图谱，努力回忆切云山上剩下的一株酒心蕊。
那花托长到什么程度了？
应该也要开了吧？
凡费过心思的，难免不忍舍弃。
莫急一想起自己整整一月守着花开，就觉得不能白费力气。
何况花笺若早日筋脉復旧，便可重新习武，也不必总算计他的庇护。
……
第二次往返切云山，只用了四十日。
采得的酒心蕊照例交给唐皇后。
又过了几日。
逢不当值时，莫急跑城南买了只胡饼。
咬下一口，瞥了一眼那日花笺站的位置。
伤应当好得差不多了吧？
开始修习内功没？
……
花笺家中难得有客。
是与她同出桐花谷的钟楚楚。
莫急隐在暗处，觑机瞥了一眼花笺的脸色，眉心却是一蹙。
不好。
「你又不是第一天练内功，竟然能练成这样？」钟楚楚的语气既恼火又不解，「虽说筋脉修復得差不多了，可底子毕竟受损，练得这么激进？想死吗？」
「我——」花笺张口说了一个字，忽然停顿了一下，随后嘻嘻一笑，继续说道，「怎么会想死？只是不想好而已。」语气中一如既往带着狡诈和无赖。
「不想好？」
「我要是好全了，还有人管我么？离了这里继续流浪江湖？我都流浪十几年了啊！」
钟楚楚沉默。