话未说完，就看见了不远处的苏希锦。他心下忐忑，肃然起身，讨好询问，「苏大人怎地在这里？何时回来的？」
神情慌张错乱，紧张不安。
苏希锦没回，看向他身后的老人，「陶大人别来无恙。」
陶尚书令慈祥浅笑，「想不到有生之年，还能再见到苏大人。都说岭南荒蛮，如今看苏大人红光满面，竟比在京城还圆润三分。」
不愧是上位者，纵使跌下泥土，依旧保持着从容高贵的气度。
韦大人愕然，左右各望两眼，「两位大人认识？」
「草民如今一介白身，当不得韦参军一声大人，」陶尚书令缓缓说道，「苏大人可是京中名臣，舌战群儒，力排众议，便是男儿也不及。草民如何认不得大人？」
「陶老莫要打趣晚辈，」苏希锦被他夸得不好意思。
回想起来，以前的她仗着师父和陛下的宠爱，上怼王公，下怼众臣，确实嚣张得很。
两人如此和谐，韦参军悄然鬆气。是了，苏大人是陛下钦点的状元，官居四品，两人同朝为官，怎能不认识？
「来岭南可还习惯？」苏希锦抬眼望去，人来人往，房里外大约十几人。
这么多人挤在小房子里，怎会舒适。
「戴罪之身，有何资格说不习惯？」陶尚书说着，忍不住咳嗽两声，声声入肺。
苏希锦垂眸瞧过去，只见他面黄肌瘦，全脸黯淡无光，老态龙钟之下藏着说不清的愁苦，沧桑。
岭南这一路走来路况险恶，极其不容易。
当初唐朝名相李德裕还为此作过一首诗：
「岭水争分路转迷，桄榔椰叶暗蛮溪。
愁冲毒雾逢蛇草，畏落沙虫避燕泥。
五月畲田收火米，三更津吏报潮鸡。
不堪肠断思乡处，红槿花中越鸟啼。」
诗中险境可见一般。
苏希锦为官，遭遇贬谪还有水路可走。他们无官无职，想必是徒步而行。
「大人病了，」她对逐日使了个眼色，后者立刻上马，回城请大夫。
陶尚书令见状，就要辞谢，反被她握手阻拦，「昔日朝堂之上，多谢陶老为我说话。」
「不过是举手之劳。」
「晚辈亦是举手之劳。」苏希锦含笑。
「那草民就恭敬不如从命。」对方却之不恭，「只怕此生报答不了大人的恩情。」
沉重却又随然的语气，让苏希锦为之一酸，「陶老这是说哪里话？晚辈所做，不过是寻常之事罢了。」
她想安慰山重水复疑无路，柳暗花明又一村。岂知他日没有变数？
到底不了解内情，说多了又怕受人以柄。
又聊了一些，大抵是问京中情形和韩国栋境况。惹得对方直赞她孝顺。
想当初陶老还想为自己的孙子，求娶她为妻。怎知造化弄人，双双被赶出京。
逐日请来大夫诊治，留下药方和药材。苏希锦起身回府，吩咐一意多多照拂陶家。
上车之时，感觉有人盯着自己。挑开窗帘回望，只见一道蓝色影子一闪而过。
「人都走了，还躲在里面做什么？」
苏希锦走后，陶尚书令对着里间说，便有一二十岁左右的男子走了出来。
「祖父，孙儿扶你进去。」
陶尚书令嘆息一声，「好好看书，别做他想。」
陶醉低头回：「如今读书还有出路么？」
除非周姓王朝颠覆，否则陶家三代再无可能入仕。
两人皆是沉默，倏尔里间传来女人刻薄的话，「我们沦落至此，不知是哪个害的。可怜我家楠儿投错了胎，没想过几年福，就遭了这等祸事。」
陶醉心下黯然，尚书令拍了拍他的肩膀，说到底还是最佩服韩国栋。
那头老狐狸老谋深算，高瞻远瞩又心狠，与亲生儿子切割，保全整个韩家。
如此干净利落，难怪能屹立三朝而不倒。
岭南这边天暖日照长，不等开春就得种植。年后苏希锦与苏义孝商量，那些水田该种稻子种稻子，大豆、木薯、木棉等反正种在地里，两不耽搁。
中旬江浙请来的养蚕人过来，教百姓种桑养蚕。他们的技术，加上苏希锦桑园基地的理念，使得岭南逐渐在南方地区崛起。
「单种桑树效益不能最大化，桑园里可养鸡养鸭，还有些地方不能种桑，可顺带种些水果。」
「大人英明，」随行大人佩服得五体投地，「有大人带领，咱们岭南必能赶苏超杭。」
苏希锦摆了摆手，拍马屁这些就算了，地理位置在那里，超越苏杭还差得远。
「还是要以农业为主，」她说，毕竟农业时代，靠天吃饭，「咱们得先让老百姓吃饱，再考虑致富。吃穿住行，一样一样来，不要着急。」
专业套话听得众人一愣一愣的，个个俯首帖耳，为她是瞻。
「城里又建造出来了几台飞梭纺车，隔些天就可以请织娘开工。」
这叫创造就业岗位。
「是是是，下官这就去办。」
如此，吃穿住都安排好，苏希锦又去郊外视察，恰好碰上亲爹苏义孝。
苏义孝喜气洋洋，将双手藏于身后，「闺女，你猜爹手里拿着什么？」
「什么？」苏希锦乐了，「莫不是捡到了银子？」
「是吃的，再猜。」
「吃的？荷叶糕？鲈鱼？牛蛙？」
一连几猜皆不中，苏义孝笑嘻嘻上前，背对着她，「你看这是什么？」
就见他双手捧着一细长椭圆的绿色蔬果，看那纹路和色泽，不是嫩南瓜是什么？
苏希锦心下欢喜，「南瓜？爹爹什么时候种的？」
「年前就种了，只活了这一棵。」苏义孝说，「这边天暖，庄稼也比北方好伺候。」
女儿脸上流露出