「嗯，前段时间我还来过这里，」苏希锦很是疑惑，「这片山林少有人进，莫非里面有什么东西？」
三人对视一眼，最后邱筠筠站起身，「我去看看。」
「明天去吧，」这漆黑的天，月光被树林所遮挡，能看出什么？
「不用担心，」他对苏希锦笑了笑，「我自有办法。」
他说着进入林子，大概一炷香时间，就带着消息回来了。
「里面有个地下入口，」邱筠筠语气难掩震惊，「我走到一处地方，里面隐约有声音传来。敲了敲地面，发现有沉闷的回击声。沿途而至，找到了一个仅容一人经过的入口。」
「我原打算进一步探查，想着你们还在这里等我，先回来报个平安。」
「今晚不宜再查，」韩韫玉声音清冷，「这群人晚上出现，想必现在正是他们活跃的时候，此刻进去打草惊蛇。」
他起身，「今日多谢公子出力。然此乃朝廷秘事，还请公子保密。」
「韩大人放心。」
「回吧。」
于是几人打道回府，邱筠筠走了一步，在苏希锦身前蹲下，「苏小姐上来，我背你回去。」
黑暗中，韩韫玉瑞凤眼轻轻眯起，审视地看着二人。
「多谢邱大哥好意，」苏希锦婉拒，「方才是担心追不上他们，如今回去不赶时间。」
邱筠筠遂起身，在前面带路。
「快宵禁了，」黑夜里韩韫玉说，「我背你，否则城门关闭，我们只能露宿街头。」
苏希锦摇头，想说自己可以走，但见他眸子漆黑深沉，定定望过来，极具压迫力量。
「你身体……」
「无妨，」他将她拉在背后，起身，「你我师兄妹，不必如此忌讳。」
出了林子边缘，夜光皎洁明亮。夜蝉和田蛙的声音，此起彼伏，初夏的风吹过，阵阵凉爽。
一片和谐中，苏希锦想起一件事，「我的灯笼呢？」
她收到的第一件七夕节礼物，怎么也得好好对待。
「方才追人时掉了。」韩韫玉的声音自然从容。
黑夜里追人，带着灯笼，不明晃晃告诉别人被跟踪了吗？
大局为重，苏希锦表示理解。
谁知第二天就收到了十几隻灯笼，形态各一。
苏希锦将之收好，拿出昨日猜字谜得到的簪子，旋转观察。
此簪子虽是镶嵌而制，然一丝镶嵌痕迹也无，严丝合缝，浑然一体。
废了好大时机才将之拆开，果然，此簪木头中空，内含鲁班锁原理。
那个老者匠心独具，不知师出何人。若能将他拉拢，日后用于农具或者机关设计，必然各尽其才，大有作为。
赶快派人去寻找，老者早已音信全无，不知所踪。
苏希云的婚礼订在八月末。
因着秋季有乡试，苏重八夫妇没来，只有大伯母刘梅兰带着几个孩子来了。
结婚那天，三十六抬嫁妆，绫罗绸缎，金银珠宝，如水般抬出。
林舒正抠门归抠门，正事儿从来不耽误。加之苏希锦有言在先，三十六抬嫁妆，有一大半是他添的。
吹锣打鼓，一片喜气洋洋。苏希云身着正红婚服，趴在苏希卓背上哭花了妆。
大伯母与苏希裳见着陪嫁的金银首饰，双眼放光，走不动路。
因着苏义孝为官，苏希锦盛名京中，许多人慕名而来。
岑夫人原还存着轻视、立威之心，见此状笑脸相迎，奉承巴结。
大婚之后，大伯母和苏希卓兄妹舍不得离开。唆使苏希云为弟弟买房买商铺，大有定居之意。
邱笙笙与邵钰八月订亲。
九月，二皇子三皇子先后大婚。十里红妆，吹锣打鼓，三天流水宴，满城热闹。
捡喜钱的百姓，从皇子府拥堵到了城门。
三皇子一身红色喜服，胸前一束大红花，温文尔雅，英俊沉稳。
苏希锦在人群中看到了谢婉，她一身青衣，布巾包头，双眼含泪。
在三皇子经过她时晕倒了。
高头大马无声停顿，而后若无其事前行。马上的人风光无限，嘴角噙笑。
「都说江山美人难选，江山只有一座，美人却有无数。是我也选江山。」
苏希锦感慨，理智上她理解，内心替谢婉不值。
「我与师妹不同，江山可再得，美人易消逝，错过所爱便是一生。」
苏希锦转头，见韩韫玉斜靠在一棵柳树下，柳树依依，他一袭莹白玉刻丝藤纹锦，双眼熠熠，嘴角噙笑，姿容绝色，宛若天上仙。
「韩大哥怎么不进去？」苏义锦问。
她是没资格，他又是为何？
自那日无意间发现入口，他俩见面次数屈指可数。
韩韫玉盯着她干净白皙，清丽可人的面庞，目光沉沉。
「人多，」他淡淡道，与热闹的人群格格不入。
「我让人给你带的白玉湖笔收到了吗？」
「嗯。」
苏希锦极其喜欢那支笔，白玉为身，小巧玲珑，银色朱雀纹精緻，通体雪白。写出的字流畅，规整，仿佛为她量身定做。
一片黄叶自两人中间落下，纹理清晰，带着岁月的痕迹，提醒着时间的流逝。
韩韫玉抬头，「秋天到了。」
「是啊，」苏希锦轻声道，「秋天到了。」
她该参加乡试了。
乡试那天，苏希锦早早起身，身着普通灰布衣，加粗的眉毛，暗黄的皮肤，头髮直束，看起来只是一个普普通通的少年。
苏义孝夫妇陪着她起了个大早，目露担忧。
这件事颠覆了他们的认知。
若成则名流千古；若败，则株连九族。
但无论成与败，她都是伤风败俗，不守女道，令人不齿的典范。
「阿爹阿娘放心，」苏希锦拿出那块珍藏了几年的真龙