「夫人多虑了，」苏希锦低头思考，「小孩子吵架，三天两头就和好了，不值得大人在意。何况我昨日也没控制住脾气，所以算起来我也有错。」
「既如此，那你就收了这颗东珠吧。」她说着将手里的盒子往前一推。
苏希锦摇头，在她尽力掩藏着的恼怒目光下，从容笑道，「既是双方都有错，自然不能夫人一人送礼。然则东珠贵重，我爹爹为官清廉不如陈家家大业大。」
「好在心意到了就好了，」她说着让商梨，取来一株菊花。
菊花黄白共株，品类普通，但胜在一枝两色。
「我瞧着夫人装东珠的盒子很是好看，不若夫人用这盒子换我手中的雏菊？」
「怎可如此？」陈夫人踌躇，哪有收椟还珠的。
算你识相，知道配不上这颗东珠。
苏希锦也为难：「夫人宽怀大度，必能理解我的难处。」
如此，陈夫人将东珠取出，将盒子递给她，又收下雏菊。
交易成功，两人相视而笑，恩怨共消。
有道是：古有买椟还珠，今有收椟还珠。陈家纡尊降贵，敢作敢当，苏家心胸大度，不计前嫌。两家均可为世人楷模。
世人称讚的时候，却不知陈夫人一转身就将菊花丢在地上。
破口唾骂苏希锦狡猾，不知好歹。
「那女子阴险狡猾，城府深得很，萱儿怎会是她的对手？娘娘还让我去给她赔罪？也不看看她的身份。」
陈夫人说着气不过，又退回去将地上的雏菊，踩得稀烂。
而苏希锦也转头垮了脸，将盒子扔给商梨，「随便找个地方放着吧，咱们不缺。」
于是盒子被束之高阁。
陈府西院，一座白色帷幔充盈的房子里，阴森诡异。帷幔的正中，一方巨大的浴池，冒着腾腾热气。
浴池四周站满了妙龄少女，个个如花似玉，身子赤裸，浑身青紫。
「谁让你们出去的？」
一位四五十岁的中年男人躺在水中央，面沉如水，形销骨立。他的眼珠混浊，眼袋浮肿，一看就是纵慾过度，夜夜笙歌的快活人。
泳池旁的少女打了个冷颤，不敢说话。
「回老爷，」这时最边上的女子站了出来，「是三小姐让我们出去伺候客人用饭。」
大小姐出嫁，二小姐庶出，三小姐是府里如今唯一一个嫡出小姐。
说一不二。
中年男人看向说话的少女，眼里冒出淫光，「好采画，快到老爷怀里来。」
采画脸色苍白，可她知道自己不能退，也不能害怕，否则就是无尽的折磨。
勉强笑道，「老爷，您今日还未曾画画呢，采画好想看您画画啊。」
「是啊，画画，画画，」中年男人眼睛迷离，「走走，伺候我画画，我们这就画画。」
采画鬆了一口气，这样暗无天日，生不如死的日子，何时才能到头。
白色帷幕拉开，房子四周竟布满了画作，每张皆是赤身裸体的女子，搔首弄姿。
泳池里的女子全都跑到中年男子前面，按顺序排着，留出一个空位。
中年男子抬头，手指在空中边点边数：「一、二、三……十五、十六、十七……十八？十八呢？十八去哪里了？」
脸色疯狂，一双鸡爪般的手指抓着最近的人，「十八呢？」
「回……回老爷，」女子痛苦不堪，「入画被五皇子要去了。」
「哈哈哈，你们这群不要脸的女人，都去死，都去死！」中年男子声嘶力竭，瞬间入魔。
尖叫声四起，采画闭了闭眼睛，幸好入画出去了，若能求得五皇子……
不可能，陈家权势滔天，宫里还有贤妃娘娘和三皇子。入画管不了她们，还是死了最好。
苏希锦坐在院子的秋韆里看书，来到京城这么久，处处都是明争暗斗，浪费了许多读书的时间。
犹记得上次乡试，是在庆丰四年秋天，按照三年一算，今年秋天必定会再次乡试。
苏希锦捏紧拳头，这次乡试她必然会参加。
她只有一次机会，一定得考上。
到时候京城骑马簪花游街，朝堂之上见真章，也好过如今的闺中斗。
有了这样的觉悟，之后她一直闭门谢客，连邱笙笙邀请她出去玩，都被她毫不犹豫了。
「呆在家里多无聊啊，还不如随我出去骑马。」
邱笙笙坐在她身后，百无聊奈。
山不来找她，她就来找山。
「我们又不参加科举，你看这些书做什么？」
苏希锦让商梨端了小食，堵住她的嘴。
「我说真的，」邱笙笙吃着零嘴，含糊不清道，「看书对我们女子没用，以后出嫁了还不是得相夫教子？」
「你若真无聊了，不如随我练武。等以后嫁人了，婆家有人欺负你或者丈夫寻花问柳了，你就打回去。」
她握紧拳头，爹娘说得有道理，即便不能领兵打仗，她以后还能用拳头在夫家立威。
铁灵鼓着嘴巴点头符合，有道理。
商梨「噗呲」一声乐了，「我家小姐走的智慧路线，您走的勇猛路线，风格不同。」
苏希锦对她的话表示赞同，「你就是让我从小开始学，也打不过男子。」
邱笙笙一想也对，就她那细胳膊细腿的，确实不经造。
所以说这练武还是要看天赋，就像她，爹爹说她是天生的武学苗子。
苏希锦说了一句继续看书，邱笙笙就在旁边吃。
如今一有空，她就过苏家来蹭饭，苏家人也已经习惯了。
反正这位小姐不娇气，做什么她吃什么，嘴巴又甜，哄得厨子找不到南北。
未时，林舒正派人来苏府，说苏希云病了。
苏希锦得到消息，立刻换了衣服，套了马车，