北狗抿了一口粥，缓衝了一会儿，又道：「柚柚要回来了，他会帮忙的。」
「……」沈绰心算了下时间，好像确实是学堂放农假的日子了，也无怪这傢伙有恃无恐。
「他一小娃能有多大力气啊？」
「想吃饭，就有力气。」北狗说完，喝光了碗里的粥，「他又不能一辈子是娃，长大了还要成家立业哩。」
「唔……是啊，柚柚长大了就有自己的家了。那到时候我们两个老了，还得在这小青瓦里住，你呢，种种地，卖卖米，我呢，就养养鸡，浇浇花，每天都给你做好吃的……想想是不是很悠閒呀？」沈绰凝视远方山峦的日出，满怀憧憬地讲着。
北狗偏头望着他，差点也跟着沦陷那样美好的幻想中去，又忽然听沈绰小声嘀咕：「不过在老了之前，我们现在就要好好攒钱！才有养老的资本呢。」
北狗垂了眼，哎了一声。纵然生活水准已经蛮好了，他还是那么爱操心。沈绰这样的想法总是在无形中动摇着他的信念。
他不想再过那种是是非非，风波不断的人生了。在水暖村隐姓埋名，藏头藏尾的这些年，任何与官家记檔或容易成名的谋生手段，他都避而远之，就是不想因为风头过盛，再失足踏入前朝旧事的余浪中……可做一介村夫，甚至还是水暖村的黑户，似乎满足不了沈绰那样舒坦的日子。或许还可以再等等，实在不行，去打劫几帮土匪试试……
「还吃么？不吃我捡碗去洗了。」想罢，他起身欲走。
沈绰回神，把空碗递给他：「皂粉在水池边的竹筒里，洗了多清两遍哈。」
「嗯。」
——
那天晚上的月亮特别圆。
沈绰从澡房出来，看见北狗还坐在月下，用手搓干苞谷上的玉米粒。
应该是今晚有月无云，明日必定晴空朗照的原因，北狗迟迟不睡，铁了心要熬夜搓完那一整堆玉米似的。
庄稼人几乎都这样，「但惜夏日长」嘛。一年四季的雨水和阳光都是宝贝，各有各的用处。
老天赏饭吃，也得自己接得住。
沈绰倚在门框瞧了他一会儿，嘆了口气，挽起袖子，搬了根小板凳坐在他对面，也帮着掐玉米粒下来。
北狗隔着玉米堆，望了他吃力的样子一眼，皱眉道：「回屋睡觉去。这儿不用你。」
沈绰抬头看他，张大眼睛：「我能的！」
「这个干苞谷很硬，掐着手疼。」北狗劝道。
沈绰撇撇嘴，小声道：「那我少弄几个嘛，总归是陪陪你啊……」
北狗拾玉米的手一顿，心里又是那种软绵绵，融化了一般的酥麻感。他咬紧腮帮，小小感动了半晌，才平静道：「不需要。去睡吧。」
「有，阿黄陪我的。」他怕沈绰不高兴，还多此一举地补充道。
沈绰忍了忍，发现不行，站起来把那个没掐完的玉米丢在地上，撒气道：「哼！那你跟你的阿黄过去吧！」
「啊，我，我不是……」北狗脸色慌张，想拉他解释。
沈绰闷闷不乐道：「我以后都不帮你干活了，累死你，再去找下一家。哼。」
「你！」北狗哑口无言，却又满腹委屈。早知如此，他便不说，嘴笨又惹人家误会了。
沈绰停下步伐，看着他：「我怎么啦？」
北狗闷声道：「没什么……」
「哼。」沈绰扭头就走。
北狗遗憾地小声嘀咕：「我才不会累死……」休想二嫁。
沈绰还是听见了，气笑了：「切，你也就会嘴硬！」
然后他又退回去，坐在小板凳上，继续掐小个子玉米，故作无聊道：「没你的事儿，我就是睡不着，出来看月亮而已。」
北狗鬆了口气，没敢再乱搭话。
两人搓玉米粒到二更，才解决了那一堆苞谷，期间实在难受，还是有一搭没一搭说了会儿话。
沈绰伸了个懒腰，去水池边洗手，啰嗦道：「快去洗澡，等会儿热水都冷了。」
「嗯。」北狗这才放下簸箕，准备去房里找衣服。
沈绰又喝止了他：「衣衫都给你找好了，在澡房里搁着呢。」
「哦。」北狗又迟钝地应了一声。
「喵——」
沈绰刚要去屋里了，小灰叼着一隻大耗子匆匆翻墙回来。
眼看就要衝进家门，沈绰一个剎脚给它拦住：「不准叼进去！出去吃！」
「喵？」小灰歪头看了他一眼，面露迷惑的凶光：看你两口子不会捉老鼠，特意给你们打包回来哒！咋还不要？
沈绰皱眉摇头：「去去去！我和北狗不吃！」
小灰悻悻地扭头就走。
阿黄趴在玉米堆那里睡觉，被它路过时顺手挠了一爪。
尔后委屈地望着沈绰，嘆了一口气，又趴下了。
——
第二天一早，北狗就骑马进城了。
准备卖完莲蓬和大鱼，就顺便把柚柚也接回来。
沈绰在家用推耙将那一堆苞谷粒铺开，等着太阳一起来，就晒着。
别看院子不大，将那一堆苞谷推开，沈绰还是费了不少力气的。等地面都被玉米粒铺满了，他才清閒下来，坐在葡萄藤下的秋韆上休息。
抬头一看，这一棵老藤结出的葡萄还不少，大概是镂空的鸡舍掉下来的粪便给了它不少养分，结的葡萄又红又大，就是不知道甜不甜。