只是前面是密林，后面是江面，进退之路皆被挡住，实在是遁走无门，不少人脸色都显出绝望神色。
「慌什么？进林子，往西北走。」皇帝面色冷沉，果断下令，「江上没有掩体，更容易成为靶子，朕记得西北边有渡口，停有船舶，再往西北就是内湖，外有礁石群山阻挡，易守难攻。」
一堆人如找到主心骨，连忙依序朝西北徐徐撤退。
越往西北撤，岸边林木越是葳蕤茂盛，夜色下遮掩这几十人不在话下，叛军一时追不上，众人悬吊着的一颗心稍微往下放了放，只要坚持到——
谁知走出不过百米，耳边就有破空鸣笛之声，咻咻之声不绝。
「不好，是火箭——」刘全大骇，手里长剑奋力砍断一支疾驰过来的箭矢，高喊「保护皇上」。
几十个羽林卫迅速变幻阵型，以肉身层层阻挡，将皇帝围在最中央继续往西北推进。
身边人不断中箭倒下，血流成河，夜色下满地暗红流淌，浓郁的血腥味充释着鼻腔，舒梵只觉得胃里一阵翻江倒海，悲戚难言。
方才还说笑着的活生生的人，转眼间就死在自己面前了。
这些人，不少也是意气风发、风华正茂的少年郎，家中也有父母亲朋。
晃神间听到身边有人喊道「娘娘小心」，一支箭矢迅疾朝她射来，说时迟那时快，身边一股大力将她拽开，错身间，皇帝已经挡在她身侧，那箭矢堪堪擦着他臂膀划过。
「陛下——」刘全和众人惊呼，肝胆俱裂。
皇帝脸色微白，手按住了受伤的臂膀，指缝间，布帛破裂，有鲜血渗出，只是，他受伤的手还紧紧握着她的手，先问她受伤没有。
舒梵摇头，心口酸痛：「陛下——」
「朕没事。」皇帝冷声吩咐，「今日护驾有功者，无论生死皆可封爵，死后便由子嗣承袭，妻子老母皆可受封诰命。」
瑨朝的爵位大多不可世袭，唯有少数几个，这是极其荣厚的封赏了，惠及己身不算什么，不管是为人子女还是为人父母，最渴望的无非是光宗耀祖、荫庇后代，当下不由愈加拼命，一刻后终于将帝后和几个近臣护送到安全的湖心岛中。
那天的记忆实在刻骨铭心。
皇帝受伤虽不严重，可那箭矢上竟然涂有剧毒，虽带了太医，但携带药物不足，只能剔骨去毒，处理得还算及时，但仍是落下了病根。
此后每逢阴雨天，他都疼痛难忍，冷汗透衣。
夜半，紫宸殿内依然烛火通明，如白昼一般晃眼。几个兵马司、禁军护卫统领跪在地上请罪，冷汗涔涔，不敢发出任何声音。
皇帝手里执着一卷书在看，太医还在为他换药，内衫只穿半边，肩上披了件外袍。
「陛下，太后及其党羽已被拿下，是否要押到紫宸殿听候？」刘全禀道。
「不了，朕亲自去见她。」皇帝系上衣带，穿好外袍，上了辇车，不刻就到了永安宫。
永安宫内如今已成了一座荒殿，殿内死气沉沉，门窗都用钉子从外面钉死，「嘎吱」的开门声在寂静中显得格外刺耳。
一个披头散髮的老妪伏在阴暗的角落里，听到动静放缩了一下，眯着眼睛朝他望来。不过几日光景，她头髮半白，面色蜡黄，竟像是老了一轮，远不似曾经那样光彩夺目。
日光从仅有的门缝中射入，皇帝就站在这片刺目的光亮里，表情看不真切。
太后眯着眼看了他半晌，痴痴地笑起来。
「母后，你笑什么？」皇帝缓步踏进，绣有华贵章纹的袍角曳地，擦过冰凉油润的地砖。
很快，一双皂靴停到了她面前。
太后抬起脸来，脸上还带着微笑，有那么一瞬竟也有了几分过去的姝丽。
她轻轻地嘆了口气：「要杀就杀，有什么好废话的？成王败寇，哀家无话可说，只恨当年不直接杀了你这个孽种，留你苟活至今，反倒害了金城和玄翊。」
「在母后心里，儿臣这个儿子不是儿子，唯有六妹妹和七弟才是吗？」李玄胤漠然地望着她，心口如被刀锋剜去一般。
早就知道结果，这一趟不该来。
他向来是清醒理智的人，可有时候又执拗地偏要一个答案，结果只是往心口上更深地插上一刀而已。
「朕没有杀他，只是将他软禁，朕还是念着他这个弟弟的。」李玄胤道。
其实也曾动过杀念，对于谋反之人、投敌叛国之人、威胁朝局的人，他向来是杀之而后快，且必将其族人尽皆处死，以儆效尤，如此酷刑方能震慑后人，稳定天下。
可那到底是他的亲弟弟，他嫡亲的弟弟，他不但没有杀他，还放过了他的四个儿子，可她永不满足。
一定要他去死吗？！
他心里如千刀万剐钻心之痛，可终究仍是淡然道：「朕不会杀他，也不会放了他，如果他能安分守己，朕也会赡养他到天年。可他若是不安分，母后就不要怪儿臣无情了。」
第40章 恋爱
李玄胤永远都不会忘记那天姜氏和他说的话。
此后的很多年, 哪怕他灭了柔然、征服了塞北、打通河西走廊，一统中原，那天的事仍像是阴影一样笼罩在他头顶, 挥之不去。
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