副官问：「接下来怎么办？」
步青庭神色凛然：「去医院，我要亲自问问发生了什么。」
战地医院十分简陋，不过是几个撑起来的大帐篷，探寻小队的三个倖存者就在里面养伤。
他们泡在营养液里，被劈得焦黑的皮肤一片片掉落下来，露出粉嫩的新皮肤。脑袋清一色光溜溜的滷蛋，隐约能看到大量伤口。
步青庭在询问医生后，选择了情况最好的一个尉官了解来龙去脉。
尉官亲眼见证了战友的死亡，心头恨意未消，自然不会隐瞒，如实道来。
讲来也简单。
22区的地理情况特殊，雷电干扰严重，卫星无法检测地形，必须靠人力绘製。半月前，他们这支主力小队按照计划，向22区的东南方深入。
前三天一切顺利，他们找到了一处雷电较为平缓的地区建立了联络点。
谁知就在当晚，雷暴降临了。
密集的闪电如暴雨倾盆而下，不仅损坏了法器，还把防御帐篷劈坏了。大家没法躲在里面避难，又不敢集中撤离——人越多，招来的雷电也就越多。
于是乎，领头的队长将队伍分成了四组，从不同方向突围。
过程很虐，不多细表，反正最后他们这一组就剩他一个了。
「长官，其他人怎么样了？」对方双目炯炯，无比渴望得到一个好消息。
「还在救援，你好好休息。」步青庭言辞简练，没有给他追问的机会，点点头便起身离去。
对方被他的气势压制，追问的话堵在喉咙里，一时竟不能说出口。待迴转过来，已经不见新长官的影子了。
出了医院，步青庭回到指挥所，调出目前已绘製的22区地图，皱眉不语。
副官思考了一会儿，问道：「按照倖存者的说法，往北的逃出两人，西边一人，东、南是禁区深处，恐怕已经全军覆没了。少校，我们还要派人救援吗？」
明眼人都知道，救不救还在失踪的人，是新任长官要面临的第一大难题。
救人，极有可能也折损在里面，雪上加霜，不救，铁石心肠，难以服众，恐怕要被手下的士兵诟病。
不过，这对步青庭来说并不难抉择。
他的手指划过出事的雷暴点，淡淡道：「当然救，我亲自去。」
副官大惊失色。
——停。
到这里为止，按照套路，若步青庭顺利救下失踪者，就能在此确立自己的权威，后续的事情会更加顺利。
然而，人算不如天算。
他即将动身的前几个小时，勤务兵匆匆来报，神色难掩欣喜：「第三小队有人回来了。」
步青庭眸光一凝，投向了投影地图。第三小队是往东面逃的分队，面临的危险远比西北两队大得多，后者尚要救援，前者竟然能自己回来？
「几人？」他问。
「八人。」勤务兵的回答大大出乎人的预料，然则观其神色，似乎并不觉得有多么奇怪。
事出反常必有妖，步青庭的气势顿时凛冽：「发生了什么？」
勤务兵说：「他们碰到了一个古修。」
古修是联邦针对现代修真文明定义出来的新词彙，指的是古代那些问道长生的修士。如今联邦虽然已经进入现代社会，可广袤的疆域并未被开发，在禁区里遇到过去闭关的古代修士，虽说罕见，却不是不可能。
但理论归理论，步青庭可不是相信「幸运」的人。
他问：「人在哪里？」
「在医院，那位古修也跟着过来了。」
步青庭的眉毛高高扬起。
十五分钟后，他赶到医院，医务兵立即过来汇报，表示回来的八人受了些伤，幸好不太严重，目前都已脱离生命危险，于疗养舱中进行治疗。
副官好奇，按捺不住：「听说有个古修？」
「是的，是个女修。」医务兵指了指帐篷，迟疑道，「我们把她安排在了那里，本该做些检查的，但是……」
步青庭点头：「不要打草惊蛇，我去会会她。」
医务兵鬆了口气，军营不是想来就能来的地方，人家能从禁区里安然无恙地走出来，他们可不想惹恼了去。
尤其古修不知联邦法律，说不定抬手就杀人，那就太冤枉了。
步青庭敛息收声，悄然走到了帐篷外，然而，里面半点声息也没有，仿佛完全没有人。他脚步不停，掀开了帘子，动作自然，寻常到了极点。
与此同时，积蓄的气势陡然爆发。
可以说，这一刻进来的不是一个年轻的军官，是一把刀，锋利到了极点的刀。哪怕没有真正触碰到，亦会为其锐意所伤，皮肤崩裂，双目灼痛。
但这股可怖至极的气势逼入帐篷后，像是撞进了一团云雾里，找不到着力点，悠悠然便消散了。
关键时刻的反应很难作假，对方的应对轻柔而无阴冷，谦和而不骄横，绝非什么心高气傲或狠辣绝情之辈。
步青庭的戒备降低了一个等级。
他抬眸看去。
病床上坐着一个乌髮白衣的女子，正略带意外地看着他。
这点「意外」很微妙，不是惊讶于此时会有人来找她，更像是在沼泽里跋涉，满目皆是浑浊的泥浆，忽然间，却看到了一朵鲜浓的花。
天地一霎点亮。