他怒极反笑：「谁说我没有？！」
「那我人就在这里，你敢不敢问？」她言语相逼。
凤霖被她激起血性，死死盯着她：「好，我问你，一直以来，你把我当做你什么人？」
殷渺渺静默少时，喟嘆道：「我也说不清楚，许是个作伴的人吧。」都道山中无岁月，云海之上何尝不是如此，日復一日，平静得让人淡忘时光的流逝，她时常觉得寂寞，好在有凤霖陪在身边，他年少气盛，撒娇也好，发怒也罢，自有一股鲜活的生气，为她的生活增添许多色彩。
他陪伴她，她便也回报，教他修炼，予他灵药，希望他在復仇之外还能有所寄託，不至于因仇恨付出一生。
凤霖看得出她说的是真心话，因此愈发不能接受：「就只是作伴，用得着对我这么好吗？你知不知道你这样，我、我……会痴心妄想。」
她笑了笑：「就算知道，难道还对你坏吗？」停了一停，又道，「你若是认为不合适，往后我不这样就是了。」
他心里又涩又苦，脑中一团浆糊，也不知道自己要说什么，颠三倒四：「你连一个机会都不肯给我？你是不是觉得我得寸进尺？其实我后悔了……」
他后悔了。当初復仇心切，只贪这条路是捷径，满心想着财色两清，哪会料到相处日久，竟会对她动真心。现在好了，作着人家的男宠却肖想真情，换做自己是旁观者，怕也要骂一句「图谋不轨，痴心妄想」。
「我会还你的，我可以自己挣钱，我把欠你的灵石还给你……」他自忖在冲霄宗待了些年，耳濡目染，已非当初一无所知的模样。虽然自力更生很难，但只要她肯正视他，都是值得的，「你说过的，我想什么时候结束都可以，我现在就要结束，我什么都不要你，这样、这样你能不能改了主意？」
他真挚又忐忑地看着他，浑然忘了一觉前是如何下定决心要和她划清界限的。
殷渺渺顿生怜爱。
她很清楚凤霖是个什么样的人，他秉性单纯，虽逢大难，却没来得及练出诡谲的心肠，和坚毅的意志，依然残留着少年人的缺点：只顾眼前，没多少谋算，喜欢依赖人……
但同样的，他热忱、诚挚、率性、毫无保留。
有得必有失，人无完人。
她既然贪恋他的鲜活，自然也包容他的不成熟。
可惜的是，怜爱归怜爱，她能照顾他、庇佑他、纵容他，却不可能给他一份同等的心意。
「你还年轻，知慕少艾实属常事，可我已经老了。」她轻声道，「我只能寻欢作乐，没办法再谈情说爱。」
和慕天光的恋爱耗费了太多心力，她的爱河已然枯涸，分不了他一瓢水饮。她怜他误入迷途，白费路程，却无可奈何，这本不是能强求的事。
但凤霖体会不了，一字也不信，不情不愿地问：「你是不是更喜欢叶舟那样的？」
他和叶舟等人见面的次数均不多，然而偶然听见过称心和她谈及叶舟的事，说什么情不情的，便暗中记住了，后来又见他特地前来辞行，更是深信不疑。凭心而论，叶舟比他大没多少，却是冲霄宗的后起之秀，师承源远，背景深厚，自己也争气，备受门派上下讚誉。
他固然不服，却也不至于自欺欺人。
殷渺渺哭笑不得，各人有各人的好处，以甲之长比乙之短，毫无意义：「与旁人无关，莫要攀扯。」
她真心实意，然而听在凤霖耳中却是维护，不由又气又急，更有浓浓的不甘。
「我有什么好啊，老太婆一个。」她捏捏他的脸颊，调笑道，「别喜欢我了，等你练好了《金羽明凰录》，復了仇，自然会有很多女人爱慕你。」
凤霖哪里听得进去，固执道：「你休要顾左言他，我才不上当。我问你，若我有一天，能和叶舟一样独当一面，又如何？」
她滴水不漏：「自然替你高兴。」
「你知道我问得不是这个。」他少见地肃了神色，咄咄逼人，「你说我没有勇气，那我现在就告诉你：我倾慕你，我喜欢你，我把你当做我最重要的人，我要和你在一起！」
殷渺渺很久没听到过这么直接的告白了，不由哑然。
年轻人总有不撞南墙不回头的倔强，她越是想他放弃，他越是不肯轻易放手，非要争取到底：「我现在什么都靠着你，怨不得你老觉得我是个没长大的小孩，但若有一天，我成了配得上你的男人，你是不是就能给我一个机会？」
答案当然是「不」。
配得上，配不上，都是身外之物的比较。
卓煜是凡人，莲生是娼妓，但在她心目中，从来不曾觉得他们配不上。拒绝他，只是因为不存在那个机会，给不给又从何谈起呢？
她不欲骗他，张口便想婉拒。
孰料凤霖平日里无甚心机，这会儿却徒然聪明起来，脸变得飞快，双臂搂住她的腰，头搁在她肩头，拿出过去缠着长姊的本事，软磨硬泡：「我现在还没有做到，你不用回答我。等我做到了，你再好好考虑也来得及。」
殷渺渺睇着他，挑眉不语。
「你要是现在拒绝我，我肯定心灰意冷，也没脸继续留下来。」凤霖越说越顺畅，几十年来的智慧全都集中到了此刻，「但我还没有结丹，又刚刚走火入魔，冲霄宗就算肯收我，痊癒也不知何年何月的事，復仇更无从谈起……」