元蘅这才发觉天已经大亮了，晨起的日光不算明艷，但是亦穿过稀疏的枝杈，将斑驳树影映在了朱红色的院门上，明暗交织，更显雅致。
她小跑两步跟上宋景，便一同进了文徽院。
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按规矩，伴读都是要陪在主子身旁研墨，文徽院虽然并未明文规定不许带书童伴读，但是杜司业却看不惯这等骄矜之风。每回杜庭誉讲学，便不允许伴读入内。
这倒不是瞧不上伴读，而是不想让文徽院中的寒门学子心中不平。
元蘅表示理解，每回杜庭誉的早课，她都不曾入内。
褚清连曾数次提及过杜庭誉，元蘅对他也十分敬慕，如今近在眼前却仍旧没有机会听他讲学，未免不是遗憾。学室内书页声作响，她只能一人在院中读一本旧书。
课舍外的石阶实在是凉。
即便元蘅穿得不算单薄，但她也耐不住寒风往自己怀里袭。一阵冷风拂过，她冻得一阵哆嗦，却听见有人踩碎了落叶走了过来。
「景公子伴读？」
语声带着清亮的笑意。
元蘅抬眼，对上了沈钦的目光。
他并未着学子服饰，而是只穿了月白里衣，披了一件青色外衫。
自己是女子之事能瞒住其余人，却瞒不住沈钦。当日在清风阁与陆三争执，沈钦都是在场的。
但沈钦并没有问及她为何在此处。
「沈公子？」
「这几日在下抱恙，一直在房中养病。早就听闻来了侯府景公子来了，却不想这伴读瞧着好生眼熟。」沈钦打趣着，却没有戳穿她，而是将自己身上的披风解了下来，搭在了她的肩上。
「使不得！」
元蘅连忙将披风解下，欲还给他，「沈公子尚且抱恙，这披风还是……」
「当是还那日马车同载之恩，披上罢，要不然在下心中实在有愧。」
沈钦面色苍白，看来已经病了多日了。他抬手抵住唇连咳了几声，但还是执意不肯将收回披风。
见他这般执意，元蘅只好收下了。
「多谢沈公子，天凉，你还是快些回房休息。」
沈钦很是知礼地向她行了拜别礼，之后便离开了。
回想上回见面，这个沈明生虽然模样文弱，但是却并不像有什么痼疾缠身。近半月天气也算得上四平八稳，没有骤然转凉。
怎会好端端生了这样重的病？
正好赶上散课，旁的学子都三三两两地结伴而出，元蘅才没有继续想这桩事。她捻了捻信手摺来的枯枝，准备回房去。
可是一转身，却瞧见一个小孩正在爬树。
那树不算粗壮，尤其是分枝更显细弱，万万禁不起这小孩的身量。
她倒吸了一口凉气，忙搁下手头的东西，往那棵树下跑去。
「若摔了就不好了，你快些下来!」
那小孩瞧了她一眼，没听从，继续往高处去攀，一隻脚已经踩上了细枝。
「我的草蜻蜓落在上面了！」
方才他一个人在院中玩乐，一时兴起便引了一隻风筝，将草编成的蜻蜓绑缚在了上面。谁知这一圈风筝放下来，风筝安然无恙，草蜻蜓被枝条勾住了。
这约莫才五六岁的小孩子倒是胆大，不喊人来帮，反而自己往树上爬。
「你下来，我帮你将蜻蜓拿回来。」
小孩狐疑地看了她一眼，又扬起脸去看高处的蜻蜓，纠结了好一阵子，终于是点了头。于是他的眼睛便开始往下瞟，一点一点地往下挪。在脚没有可以踩的地方时，元蘅伸出手将他给抱了下来。
将他放稳之后，元蘅便找来一架木梯，轻而易举地将那隻草蜻蜓拿了下来。
「拿到了！下回别自己……」
话还没说完，元蘅看着自己手中的草蜻蜓怔住了。
好熟悉的蜻蜓……
曾经容与也常编这样的蜻蜓，翠绿色的，停在掌心栩栩如生，好似下一刻就会飞起来，与那连片的桃花缠在一处。
「还我！」小孩脆生生的声音打断了元蘅的思绪。
第11章 吃醋
她这才忙将蜻蜓递给了他，交待道：「下回不许自己爬树了，有何事都儘量让旁人帮忙。」
「我皇兄说了，凡事要靠自己！能不求人便不求人。」
一句「皇兄」，让元蘅觉得自己耳朵是不是坏了。
原本以为是哪家的顽皮小孩不小心溜了进来，谁知竟然是个小皇子。
也是，这里是文徽院，谁家的小孩能跑进这里来还不被人赶出去？再看他这一身锦袍，虽然因为顽皮沾了许多泥渍，但是仍旧可从纹样中看出身份的尊贵不凡。
看着他的年岁，应当就是梁皇后的幼子闻泓。那他口中的「皇兄」，应当就是闻澈。
元蘅心中暗暗嘆了气。刚走了一个，如今又来一个。
再看向闻泓时，她心中竟有些感慨。如今天下局势大变，帝后异梦、君臣离心猜忌，最初的源头只是太后想要扶持这个小孩做皇帝。
不过当年他不过才两岁，他才是最无辜的那个。
元蘅将他领口沾上的泥渍用手指抹掉，给他整理着被树枝勾乱的衣裳:「你皇兄说得对，为人呢，自然不求人最好。可是像方才这般危险的事，你是个小孩，适当示弱也不丢人。」
闻泓显然不听她说，但目光却移向了她的耳垂。