他不得不多想。
元蘅先是一惊，旋即笑了:「没有，算不上熟识，更何谈心悦。」
听此一言，安远侯提着的心终于坠了回去，安抚似的拍了她的手臂。
「没有就好。」
「我……只有你和景儿了。」
安远侯笑了，眼角的褶皱更显出几分沧桑。
他一生在为北成做事，看着世家相争和皇权的更迭，更知其中残忍和艰难。他只有一子一女，儿子战死沙场，女儿因病离世。如今虽名利得尽，却也只想为自己的孙辈谋出一段平稳日子。
这话听得元蘅心中酸涩。
她从小没有得到父母的关照之情，本也不知如何面对自己这个外祖。可是听了此言，她却已瞭然。
元蘅知晓为何今日安远侯会提及这些。在方才他没唤她来说话之前，她便听闻陆从渊带着陆钧安登门致歉了。
说是致歉，谁又不知是示威呢。
「陆家人今日来说什么了？」元蘅问。
安远侯眼皮没抬一下，铺开一张洁净的纸，取了笔，让元蘅在跟前研墨。
元蘅不明，但照做了，研墨之余看见他这封信是写给闻临的退婚书。
写罢，搁笔，封蜡，安远侯方没有那么紧绷，显出几分鬆懈来。
「陆家人想要后位，就是给他又何妨？你父亲鬼迷心窍，却不知是将你推进了火坑里。外祖不需要你日后何等荣耀，只要能安稳度日便已足够。」
安远侯将信递给元蘅道：「这退婚书，是保命的。」
「这几个王爷，一个都不要靠近。」
「尤其是凌王。」
直到元蘅回了自己房中，也还在想外祖的这句话。这句话听起来像是一句无心的交待，但实则是告诫。
依着安远侯的意思，就是元成晖得罪过闻澈。如今闻澈嘴上说着不计较，谁又知其中有几分真几分假。或许他也如闻临一般算计着也说不定。
暖阁中燃着熏香，是她常用的安神的香料，浅浅淡淡，如游丝一般缠绕着。
元蘅心里闷烦，便随手取了一卷书翻阅。
手中的书卷不知是何时脱手的，元蘅就那么沉入了梦境。
梦中她再度回到了褚清连在燕云山脚下的那处小院落，又是一个与往常无异的春日。
桃花连片地开着，一树紧挨着一树，犹如薄粉色的烟霞。
褚清连年迈，常常精神不济，便歪在小院的屋檐下微眯着眼小憩，而元蘅则在树下的石桌上奋笔疾书，整理着褚清连的卷集。
忽地，有人轻叩了柴扉。
元蘅停笔抬眼，映入了那一双让她许久都没有忘却的眼睛。
那人一身玄衣，身姿挺拔修长，一双干净漂亮的手正抱着一摞书卷，整个人沐在春光里，像是画中君子走了出来。
「你是……」
「在下容与，应褚先生之邀，特来拜会。」
元蘅想起来了，曾在石桥之上，她掉了扇子，正是这人捡到交还给了她。在初春微雨的某日，他们是见过的。
正在打盹的褚清连闻声醒了，笑着冲容与招了手。
元蘅狐疑地看着这两人，似是相识许久，谈起话来热络亲切。
褚清连自打离了启都之后，便谁也不肯见，如今这个容与倒是能让他另眼相待。只不过元蘅却从未听过他的名讳。
后来容与便常来拜会，也常与元蘅一同谈论经义。
他说自己并非仕途中人，但元蘅却觉得这人有这样的学识，不该被埋没在这乡野之间。
「这是草蜻蜓，你会么？」
容与用一个草编的蜻蜓轻碰了她的手肘，打断了她读书的思绪。
元蘅愣愣地看着那隻蜻蜓，终于笑了：「你是小孩子么？喜欢这种玩意儿？」
容与嘴角也漫上了笑意：「你可算笑了，多好看。认识你这么些天，你一直心事重重的。明明年纪不大……」
少年郎意气风发，将困扰于她多日的噩梦尽数洗去。
父亲的冷漠，幼弟的顽劣，以及所有对她的否认，都在一瞬化为飞灰。
「容与，你是启都中人，那你来衍州做什么？」
容与并没有觉得她的话冒犯，笑答：「因为听闻衍州有个女古板，想来见一见。」
「你再乱说！」
元蘅生气了。
谁知他却笑得更加灿烂：「你生气也很好看。」
褚清连依旧在屋檐下小憩，细碎的光顺着桃树枝的缝隙洒得到处都是。春风将他鬓间的碎发吹得微微拂动。
他拿着草蜻蜓往桃树下走去，玄色的衣袂被风吹得翻飞，而元蘅就那么看着他的背影。
忽而，天色骤变，所有回忆中的淡粉倏然消散得彻底，化为一场带着血气的大雨，铺天盖地席捲而来，将小院冲碎了。
她伸手想去碰他。
可是碰不到，他像是虚空的影子，根本抓不牢。被冷水浸泡的窒息感涌了上来，将她全然包裹其中。
血雾散开，容与终于转身了。
可他的面容却变了。
变成了闻澈的模样。
元蘅忽地从睡梦中醒过来，额间沁出了薄汗。
真是个怪梦。
半真半假，扰人清静。
第10章 伴读
五更天的时候，侯府中便开始忙碌了。
今日是宋景去文徽院的日子。