周家夫人紧绷的脸色慢慢缓和，她一边拢了拢领口缀着的细绒，一边朝旁边看了看。颇有几分紧张。
皇后一眼就明白她的意思，笑道：「这是坤宁宫，是本宫的地方，何必害怕隔墙有耳？大嫂有话儘管说，本宫什么都能听得。」
周家夫人闻言，脸色渐渐好起来，宫人给她递了一个手炉，她低头捂了捂手，忽然脸色一紧，靠近皇后低声道：「恳请娘娘出手，为家里人剷除未来的忧患。老爷说了，是关于废太子的事情……」
皇后朝宫人们看去，宫人们都退下去。
只留两名心腹宫女在一旁伺候。
皇后凤眼微眯，沉沉的威势朝周家夫人压过去，周家夫人想起来之前老爷的叮嘱，脸色紧绷起来，低头道：「娘娘您也知道，当初太子殿下的地位是如何得来，又是踩着谁的尸骨……如今废太子已满十六，只待除夕之后便能出宫建府。若是他得了机会，怎么对我们周家？」
「周家与娘娘一荣俱荣，一损俱损，给娘娘做了多少事情。如今娘娘得了母仪天下的名声，在皇后的位置高枕无忧。但您要知道，我们曾经做过什么，都说是斩草不除根，春风吹又生，若是废太子一朝得势，那我们周家的下场……可想而知。」
周家夫人的眼里都是坚决。
皇后凤眼微眯，金色的护甲拨弄了下手里的茶杯，茶叶随水沉沉浮浮。她沉吟片刻，眼里露出一丝犹豫：「兄长说的意思本宫也明白，可你们知道那废太子重病缠身，没办法活过二十岁……本宫给他下过毒，他命不久矣。」
「不如顺其自然，让他自己慢慢过世。不然若是做的明显，平白让皇上对本宫生出疑心，连带着也对辰儿的未来有害……」
苏廷是早晚会死的。
何必为了一个早晚要死的人，脏了自己的手呢？
皇后说的有道理，而周家夫人想起自家老爷的话，咬了咬牙，就在皇后犹豫的时候，从怀里掏出一封书信，道：「夫君知道娘娘的忧虑，若是娘娘不想脏了自己的手，不如就借别人的手。废太子必须要除，至于杀人的刀是谁，那并不重要。」
「娘娘如果有什么要说，不如细细看过这封信再做决定。」
皇后眉目深深，接过这封信，她一字不差的看完之后，深吸一口气，眼神骤然狠厉起来：「就依兄长说的办吧。」
「兄长说的是好计策。三郎想要出宫，那我就要折断他的羽翼，这可怪不得我……」
皇后又像嘆息，又像是嘲笑什么：「要怪，就怪他挡着我和辰儿的路吧。」
……
余清清在漱玉殿里休养了一个月，苏廷常常过来看她，跟她相处。有人一起探讨喜欢的事物，对余清清来说是一种幸运。她常常教苏廷一些东西，武艺，医学，如何栽培草药。
苏廷学东西一向都很快，瞧她摆弄那些医书草药的时候，也跟着学，往往是很快学会。余清清瞧着苏廷，眼睫亮晶晶的，好几次都翘了嘴角。
两人的来往逐渐密切起来，时而是余清清去昭纯宫里蹭饭看书，时而是苏廷来漱玉殿。
这一日傍晚。
余清清去昭纯宫，等到用膳的时候，端上来的照样是常吃的菜，今日的时候，却是多了两碗饺子。
余清清捏起筷子，尝了一口，包的是虾仁三鲜馅，汁水充沛，她满足的眼睫都眯起来。
「好吃……」
她轻呼一声，又看向苏廷：「今日怎么吃饺子？」
「今日是冬至日，当然是要吃饺子的，你记不住日子？」苏廷问。
「我是不怎么记日子，习惯公历的算法，阴历的确是麻烦……」余清清想起来什么，连忙道：「我说的是燕州那边的算法，总之是不太好算，不太记日子……」
余清清朝苏廷不好意思的笑了笑，颇有几分讨巧卖乖的模样。苏廷心里一软，躲避什么一般，往旁边移开目光。
「再盛一些来。」他道。
久病的人胃口都差，如今苏廷每次用膳越来越多，不用想都知道是余清清这位贵客。底下的宫人应了声，一会儿就用甜白瓷碟盛过来。
余清清吃的多，也吃的快，等余清清吃完了之后，苏廷拉过余清清就往外面走。
苏廷把余清清带到一处房间。
迎面是一面落地的高镜，映出他们两人的身影。宫女连忙迎过来，取了衣服到余清清面前，一件件让余清清看过去。
余清清瞧过来，是两身便服，时兴的公子小姐的装扮，符合他们的身量，还有一盏时下小姐流行的帷帽过来，轻纱垂到脖颈的长度。
这是什么意思。
冬至节时兴送衣物？
她疑惑的朝苏廷望去。
「冬至的时候都要办灯会，外面的风景漂亮，东风夜放花千树，这些日子你一直闷在宫里，没法出去。」他瞧了一眼余清清，扭过脸，声音低低的响起：「像这种好日子，你不该缺席。」
「你愿意陪我一起去看灯会吗？」他沉默一会儿，又问。
余清清看过去。
苏廷眼里带着别样的期许，如同灯火在他眼里浮浮沉沉，葳蕤生光。
余清清当场愣了愣，过了半晌，露出温软的笑意。
已经入夜，不远处的宫灯亮起来，明晃晃的落到她的眼里，她的眼睛也更亮起来，像有沉沉浮浮的灯光。