「鬆开。」楚侯爷冷声开口。
张姨娘死死揪着最后一片衣角，说什么也不肯鬆手。
楚侯爷没了耐心，抬起一脚踹在人肩上，张姨娘吃痛，鬆手去捂肩膀，本能的向后一仰。
楚侯爷死死盯着曾经朝夕相处的女人，心中不甚恶寒。「毒妇，你以为你毒害了卿容我还会留你性命？」说罢，他向院外大喝一声：「来人！将张氏绑了，送官府！」
老太太的脸色一变再变，听到自己儿子要将张氏送官，她终于坐不住了。老太太手持拐棍狠狠跺地，哑着嗓子呵斥：「胡闹！」
刚进门的下人闻声停住脚步，看了看楚侯爷，又看看狼狈不堪的张氏，再看看面色阴沉的老夫人……他颤颤巍巍地低下头，缩回了刚埋进院子的脚。
直觉告诉他此时他不该进来。
院内众人的目光都从张氏身上转移至老太太那儿，老太太满是褶子的脸上明晃晃挂着怒意。
「所谓家丑不可外扬，你将张氏送官府，岂不是要让全京城都知道咱们家的丑闻？你这是要让咱们忠义侯府列祖列宗蒙羞啊！」
楚侯爷憋屈地低着头，不好反驳母亲的话。楚晴岚却不以为意，老太太这时候想起祖宗蒙羞了？跟妾室合谋毒害自己儿媳妇的时候怎么没想起祖宗在天有灵？她微微侧脸靠在谢杳的肩上，垂下目光以掩饰眼中的嗤笑。
谢杳拂过她耳后碎发，轻笑一声看向老太太道：「侯爷不徇私情，将有罪之人送往官府交司法衙门惩处，此举堪称忠义，老夫人何以认为有辱忠义侯府门楣？」
老太太瞪他：「谢大人倒是公私分明，那么依大人之见，是不是要把老身也送去官府啊！」
谢杳不卑不亢直直对上她饱含怒意目光，「那就要看侯爷的意思了。」
眼看着老太太气得直喘气，手里拐棍都扶不稳了，楚侯爷心烦意乱，左手按着两侧额边，不知该如何权衡眼前的琐事。
张氏捂着肩膀缓过劲来，她已经明白侯爷是不会饶过她了，于是换了方向，猛地扑到老夫人脚边，攥着老太太的衣裙哭喊：「老夫人，您不能扔下妾身不管啊，当初若不是您授意，妾身怎敢对夫人下手！您不能过河拆桥啊！」
「胡言乱语！」老夫人怒斥一声，余光不自觉地扫向自己儿子，不出意料地从他脸上看到了隐忍。她心中烦躁更甚，抄起拐棍打在张姨娘的背上，骂道：「我待你们这些晚辈一向和蔼，何时授意过你做这等奸邪之事？你不要胡搅蛮缠诬告于我！」
楚侯爷和颜姨娘都有些听不下去了，方才她们进门的时候可是听得真切，老夫人和张姨娘争执过程中把什么都交代清楚了，老夫人这会儿想撇清关係，未免迟了一些。
当然，看楚侯爷的脸色，似乎是不想戳破她。
总要给侯府留下最后一点脸面。
「还愣着干什么，把张氏送去官府！」楚侯爷无心再听两个女人纠缠，转身看向院门外努力缩小存在感的那名小厮，沉声吩咐。
这回小厮没再犹豫，叫上另外两人就进了院子，把缠在老夫人腿上的张姨娘拉了下来，不顾她歇斯底里地反抗，连拖带拽将她架出了侯府。
李林是个机灵的，一看侯府的人摁着一个女人出来，就大抵猜到了里边的情形。
「这位是？」他明知故问。
侯府的下人也认得这位是谢府管家，很是客气地解释一番：「这是张姨娘，早年害了咱们夫人，侯爷方才吩咐咱们将她送去官府。」
李林瞭然，这跟他预料的差不多。「官府我熟啊，我跟你们走一趟。」
闻言，侯府的下人连连道谢。一行人将张氏送到官府，侯府的人将事情尽数道来，却隐瞒了老夫人的手笔，衙门的师爷将案情记下，便让狱卒将张氏收押了。在李林的『刻意提点』下，衙门当值的官员连连保证对张氏『多加关照』。
送走了侯府的人和李林，当值官员一声令下，张氏被狱卒拖进了最里边一间牢房，狭小的牢房里散发着一股噁心的腐臭，地上铺着骯脏的杂草，上边沾染了不知什么人的血迹。
张氏扒着牢房的栏杆不断叫冤，却没有人愿意理她。
傍晚，忠义侯府前厅。
颜姨娘身子不适回了自己的院子，楚景和楚月娥听闻母亲被送官府后大声吵闹了一阵，最后被楚侯爷勒令关在原张姨娘的院子里不许外出。下人们知道轻重，没有人再议论此事，倒是那位刚小产的侍妾刘氏院里时不时传来哭声。
方才在人前楚侯爷还算维护老太太的颜面，此刻前厅只剩自家人，连谢杳都在外边迴廊下候着，他便忍无可忍了。
「母亲，您对林氏不喜，对她百般刁难，甚至后来苛待岚儿……凡此种种，儿子不曾有二话。您为何如此残忍，非要她性命不可！」
老太太闭着眼睛坐在上首，身子向后仰，略显虚弱地靠在椅背上。
「这个女人命里不祥，她一嫁进侯府就剋死你父亲，还把你迷得神魂颠倒，保不齐有一天便要克你了。」
楚侯爷哑然，听母亲这番说辞只觉得可笑至极。
「儿子与林氏原就是两情相悦才合为夫妻，成婚一直恩爱和睦，旁人见了都会夸讚一声般配！您何以认为是林氏把儿子迷住了？」
说着，楚侯爷的语气忍不住激昂了几分：「再者，儿子与林氏还未相识的时候父亲已经身染重疾，您将人之生老病死强加于无辜女子，未免太过荒谬！」