「哼！都进家门了，还装什么装！」国公爷白了他一眼，又恨铁不成钢指了他鼻子一下，「不管怎么样你背着我擅作主张可不许有第二次了！」
谢宝树喜出望外笑逐颜开低呼一声，又问国公爷：「爹，那我跟着三哥没错吧？」
「我能管得了你？」国公爷没好气回了他一句，并不反对，「可若是有朝一日太子继承了大统，你也要做被我逐出家门的准备！」
「那是自然！」谢宝树笑逐颜开，又乐颠乐颠。
正要走，就被国公爷叫住：「去将这食盒送给你娘！叫她也尝尝！你怎的一点都不如陈家那小子，有什么好吃的都惦记着自己的帝姬娘！」
絮絮叨叨将他轰走。
京城的短暂平稳一直持续到了过了年，到第二年春日。
这时候临安城还是一派平静，谁知一日忽然传来消息：牧倾酒对北地用兵，与胡人正式交战。
第六十七章 笋衣豆沙
春日里食客们议论纷纷：「怎的？若是我没记错, 恆家又开了一家八珍楼？」
「是哩，这家八珍楼与先前几家又不同，原先卖的是海八珍和水八珍, 这家卖的是山八珍。」
「这八珍可真是玩出花来了，听说后面还有禽八珍、兽八珍等诸多酒楼呢。」
酒楼里食客人头攒动，李山乐呵呵招呼着客人, 有条不紊。
后院门外，曼娘正依依不舍送别恆家夫妇：「爹, 娘, 现今局势纷乱, 你们真的要出门？」
每年开春恆老爷都要去北地寻失踪的儿子, 这年也不例外。
只不过今年恆夫人执意要跟从。
「起了战事倒是个机会, 以前胡人占着的地盘如今有些变成了我大宋领土，我们也可藉机进去, 说不定你哥哥便在那些地方。」
「就是，先前每年都寻, 大宋领土也被我们寻得差不多了，倒不如去胡人地盘瞧瞧。」
曼娘嘆了口气, 但转念一想如今牧倾酒收復了不少失地, 凡收復处百姓皆还记得自己是大宋子民，每座城池都风平浪静, 爹娘去那些地方倒也还算安全。
她上下又扫视一眼爹娘的行装：「爹娘到那里勿要轻举妄动，须得有大军驻守才能出门寻人。」
「你莫要将我们当作三岁小儿。」恆夫人不满地拍拍女儿手, 不知想起了什么又冲她眨眨眼睛，「顺带带你爹去瞧瞧人。」
去瞧什么人？自然是牧倾酒。恆老爷去岁从北地回临安时牧倾酒已经去了北疆，是以两人并未见过面。
曼娘嗔怪了娘一声：「娘！」。
恆老爷则哼了一声：「我去瞧瞧那小子有没有什么花花肠子。倘若体貌不周正，便是少年英雄也休想进我恆家门。」
曼娘哭笑不得, 忙催爹娘上路：「爹娘，且上路吧，今儿午晌正好赶到桃金渡，好用午膳。」
「你也进去罢，今儿新店开业，且忙着哩。」
送走恆家夫妇，曼娘心里空落落的，这才进了酒楼。
今儿酒楼里人声鼎沸，自打牧倾酒出兵，临安城里，不，整个大宋都被这条消息所鼓舞，少不得有许多人出门和友人们聚会庆贺。
是以酒楼生意格外好。
曼娘正做菜，几个纨绔跨进了门，进门就皱着眉来寻她。
宋简议愁眉苦脸：「三嫂嫂，你可得帮帮我们。」
「怎的？」曼娘边筛豆沙上的豆皮边漫不经心应话，往后头一看，几个纨绔站在一起，只不见谢宝树，又问，「谢宝树呢？」
「他，他在谢家祠堂罚跪呢。」
「咦，你们又犯了什么错？」曼娘不当回事，这几个纨绔闯祸罚跪已经是司空见惯。
上回在朝堂上他们襄助牧倾酒，虽然得了官家奖赏，却违背了家族利益，每个人归家后都被家法惩治了一番。
「他，他要……」周岑吞吞吐吐，「他求谢家老祖宗去寻白娘子提亲。」
「白？白娘子？」曼娘终于放下了手里的活计，神色郑重起来，「你说的白娘子……」
「正是与您交好的那位白家娘子啊！」后头的陈雪所几乎要哭出声来。
「啪嗒」，曼娘手里的滤网掉落在地。
「四哥是在您这里遇到的白娘子，之后两人时常在您这争夺美食，一来二去便熟稔了起来。」
「熟稔我是知道的，可他们又是何时生了情愫呢？」曼娘忍不住问。
几位纨绔也一头雾水，你一言我一语盘算了起来：
「白娘子的女儿要进学，谢宝树便使唤兄弟们寻来笔墨砚台，便是皇子们开蒙都未见过他这般用心。」
「当时咱们几个也没觉察他不对啊，还只当他是讨好少东家，捎带着讨好少东家姊妹呢。」
「孟冬礼上，官家赏赐给我的珠翠花被四哥拿了去，隔天便见那白娘子的小女儿手里的摩合罗玩偶上戴着。」
「冬至那天，我陪着我娘出门馈送节仪，遇上四哥与白娘子拿着一纸枝腊梅。遇见我后两人脸都红了。」陈雪所傻乎乎回忆，「莫非是那时？」
「啊？」几个人齐齐盯着他，「你当时怎的不说？」
「我还以为两人偶然遇上呢。」陈雪所摸摸脑壳，「再加上我娘当时看到两人背影，说起我相亲不成的事，恨得念叨了一路，我被念叨得脑壳疼，哪里还记得哪个？」
「连帝姬她老人家都瞧出来了两人有猫腻？」