兰郎中正在井边漱着口，眼角余光瞥到旁边突然多了个洗衣服的小身影。
他仰仰脖子，吐出一口水，想了一下，并未阻止他，而是进屋拿了块肥皂，蹲在他旁边，拿起一件衣物一起也搓起来。
「兰叔，我一个人就好。」刘寄奴连忙阻止。
兰郎中大手一挥：「去去去，哪有两个小孩子干活，我这个大老爷们儿却閒着的道理！」
刘寄奴只得作罢，与兰郎中一起蹲着搓衣服。
早饭很快便做好了。与昨晚相比，早饭只是少了一个槐花饼，桌上只摆了三碗糜子薯干汤并一小碟萝卜丝儿。
吃过早饭，兰郎中带着刘寄奴去村长家。
村里突然多了个人，自然不可能不被人知晓，刘寄奴的身份便成了问题。饭桌上时，兰郎中便当着襄荷和刘寄奴两人的面，将自己的决定说了出来。兰郎中的想法是，只说刘寄奴是他旧时军中拜把兄弟之子，家乡遭难，父母亲俱亡。兰郎中恰巧游医到刘家所在，想要拜访义兄，没料到义兄已逝，只剩义兄之子，因此便将刘寄奴带了回来。刘寄奴的身份凭证都还带着，现在便是要在秀水村办个落户手续，但刘寄奴现在还小，无法单独立户，便决定暂时记在兰家。
除了兰郎中多了个已逝的「拜把兄弟」，其他与事实也相差无几，襄荷与刘寄奴自然没有不应的。
兰郎中带着刘寄奴出了门，襄荷便在院子里侍弄她的宝贝花草。忙了半晌，突然抬头望望蔷薇篱笆，对着枝叶微微颤动的一处笑着说：「快出来，别藏了，早知道你来了！」
蔷薇一阵花动枝摇，很快兰家的门被从外面打开，一个圆圆脸的小姑娘探头进来，见了襄荷眼睛一亮，一边大摇大摆地推门进来，一边嘟着嘴道：「你怎么知道的，我明明藏得很好！」
襄荷嘻嘻笑着，心想她当然不知道，不过是诈一诈罢了，没想到真诈出来了。因此她也不答话，待小姑娘走到跟前，便迅速地拧了把她肉肉的脸颊。小姑娘圆目一瞪，两隻小胖手捂住脸叫道：「坏小荷！又拧我脸！」
襄荷嘴角一抽，差点没忍住又去拧小姑娘的脸，虎着脸道：「不许叫我小荷！」
小姑娘得意：「哼，就叫！谁让你老拧我脸！」
襄荷：「……」
一番玩闹后，才说起正事。
圆脸小姑娘名叫田菁，就是兰郎中託付照顾女儿的田大婶的女儿，与襄荷一样年纪，长得圆眼圆脸，很是可爱，性子也逗趣，又不像其他小孩一样熊起来便摧花折草，襄荷平时便总爱逗她，两人关係一向很好。
此时两个小姑娘便脑袋挨着脑袋说着悄悄话儿。田菁小姑娘神神秘秘地说：「小荷，大家都说兰大叔给你找了个童养夫！」
襄荷：「……！」
这是肿么回事？襄荷蚊香眼看着田菁小姑娘。
经过田菁一番解说，襄荷终于弄明白怎么回事。
昨晚兰郎中带着刘寄奴回来时便有人瞅见，今早兰郎中又一早带着兰郎中去了村长家，很快，村里所有人都知道了兰郎中带回来一个小男孩，还是个惨兮兮瘦巴巴看上去像难民的小男孩。
閒着没事儿聚在一起閒磕牙的村民们很快推导出「真相」来：兰郎中这是给自己女儿准备小郎君呢！
兰郎中只有襄荷一个女儿，这么多年也一直没有续娶的意思，村里人便一直猜测兰郎中是想给女儿招上门女婿。兰郎中和襄荷也知道村人的猜测，却也一直没否认，因此村人们便更加笃定了。如今兰郎中突然领回来个身世可怜、与襄荷年纪相仿的小男孩，又怎么能怪秀水村村民们想歪呢？
田菁小姑娘将村民们的猜测说了，又皱着眉头，忧心忡忡地对襄荷道：「小荷，我娘说男人没一个靠得住的，你现在看那人是好的，谁知道十年二十年以后怎样？所以一定要趁他现在还小，先把根扶正了，土培实了，以后就不怕苗长歪了！」
……
襄荷突然觉得田大婶是个哲人。
只可惜这个哲人思考错了方向。
☆、第9章 大南瓜
好不容易将好奇心爆棚想要刨根究底的田菁小姑娘哄走，襄荷苦着脸又蹲在了院子里。
正发着愁，就听门「吱呀」一响，兰郎中和刘寄奴回来了。
这个时代只要身份凭证在，落户手续还是很好办的，加上兰郎中与村长关係不错，村长很痛快地便点了头，不过正式落户还要到位于襄城的县衙登记造册，兰郎中便要带着刘寄奴去一趟襄城。
趁着刘寄奴回屋准备身份凭证的檔口，襄荷忙悄悄朝兰郎中招手。
两人凑一起嘀嘀咕咕了半晌，刘寄奴出来了都没发现，还是襄荷眼尖，看到那穿着灰色单衣的孩子一动不动地站在十米外等着他们，忙装作若无其事地样子站起来，顺便转了个话茬。
「……爹你放心，这次肯定能挣到钱，秋菊姐说了，周家最重孝道，肯定愿意花钱。」装地好像方才都在讨论这个话题似的。
兰郎中先是茫然地「啊啊」两声，顺着襄荷的眼神瞄到刘寄奴，才心领神会地附和起来，又招呼刘寄奴过来。
刘寄奴听话地走到父女两人跟前，顺着两人的目光，才看到地上匍匐着什么植物的茎，乌泱泱占了好大一片地方，匍匐的茎蔓中，一个磨盘大的东西躺在中间，上面用黑布蒙着，看不出是什么东西。