蔺荷充耳不闻，只看向小青：「那你现在过得好吗？」
小青沉默了会儿，点头：「挺好的。」
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回去的路上，蔺荷心绪有些堵，落日的黄昏照下一大片彩色的泼墨，她抬头看了会儿，忽然转身去了身后的酒馆。
酒馆是路边的一个普通铺子，但排队的人还挺多，轮到蔺荷的时候，掌柜热情问：「客人需要些什么酒？我们这有烧酒、果酒、麦酒……也有女子适合喝的梅花酒。」
蔺荷打断：「给我最烈的酒。」
掌柜：「好勒。」
转身从货架上拿下来一坛巴掌大的小酒坛，「这是甘蔗酒，是我们店里最烈的酒，客人您拿好了！」
蔺荷：「……」
最后也没有买，跑到酒铺里买自己酿出来的酒，她还没有这么冤大头。
这种情绪只持续了一晚上，因为蔺荷还有更多的事情要忙。
好在除了小青，其他人，譬如王春、王大娘、梅花以及负责卖奶茶的孙芝都毫不犹豫的答应。
「说句大话，咱们之前的国子监饭堂就是因为蔺厨才好起来，反正我是相信蔺厨的！」
「可不嘛，我老太婆这辈子就没赚到过那么多的月钱，即便再找一个帮厨活计，恐怕也拿不到多少，还不如继续跟着蔺厨干呢。」
「蔺厨不仅做饭好吃，还会经营铺子，我也相信……不过，真的把食谱教给我们吗？」
众人都听过新饭堂的安排，和之前大家一起做饭、一起端给学子不同，新饭堂将划分成一个一个小窗口，每个窗口卖不同的吃食。
他们虽然也会做菜，但毕竟只是帮厨，没有什么拿得出手的吃食，蔺荷便说可以教给他们。
又能学到新知识又能赚钱，众人越想越觉得天上掉馅饼，也开始担心蔺荷是为了照顾他们，而故意开出这么宽泛的条件。
有这么一群人能为自己着想，蔺荷说不感动是假的，她开玩笑：「不是免费教。」
「哎哟，即便是免费教，我们也不好意思学啊，不如把前几个月的盈利额需得化成束修。」
「王叔这个提议不错。」
于是一群人已经开始商量，该怎么回报蔺荷。
最后讨论出来，决定就按照王春说的第一种方法。
顺利邀请到几人入驻饭堂，蔺荷又赶着天色未黑去了林婶家。
林婶是她来京之后，第一个对她释放善意的人，所以后来她进了国子监当厨娘，也依然没有断掉和林家的联繫。
林婶在厨房里处理鸡鸭的边角货，在蔺荷告诉了他们这滷味的方子后他们也没有拿去赚钱，只是时不时的给家里添些肉味。
看到蔺荷来，最高兴的当属狗蛋和小花，两个小傢伙围在蔺荷腿边，手里举着红彤彤的冰糖葫芦，即便馋的流口水，也没有忘记道谢：「蔺姐姐，谢谢你的糖葫芦！」
蔺荷摸了摸两个小孩的头，语气温柔：「不用谢，去玩吧。」
林婶儿见她每次来都给孩子买东西，有些不认同：「你现在从国子监离开，花钱就不要这样大手大脚，他们小孩懂什么？下次可千万不要再买东西来了。」
蔺荷笑了笑：「没事，小孩子开心就好。」
林婶还要说什么，蔺荷转移话题：「听林叔说，最近柴火钱下降了？」
「哎，可不么。」说起这事林婶就愁眉苦脸，忍不住和蔺荷抱怨，「菜和粮食的价钱一日比一日高，柴火却越来越贱，老百姓的日子可真难过啊……所以呀，你更应该省着点花。」
「那你们有没有想换个活计？」
「本来是没打算的，你林叔没什么手艺，除了砍些柴，实在不知道做什么，可眼看着狗蛋到了读书的年纪，我们想着把他送去读私塾，不求考取功名，只要认点字，以后好歹能去做个帐房先生，这样下来，砍柴就有些不够嚼用了。」
蔺荷点头：「读书的确花费大，实话不瞒婶子，我已经租下国子监饭堂，打算重开，眼下正缺人手，您和林叔要不要一起来？」
「开饭堂？」
林婶惊讶极了，她知道蔺荷聪明，但没想到短短一年的时间，对方就已经从一品楼的小丫头，成长到可以独自开饭堂，着实让人又惊讶又钦佩。
「嗯，出意外三天后便会开业。」
林婶想了想，有些意动。
她之前就和林叔商量着要不要出去摆摊卖滷味。
虽然养济院的孤寡老人们也在卖滷味，但他们完全可以走得远一些，不影响对方的生意。
但林叔倔得像头牛一样，不愿意，林婶因为这事已经两天没有和林叔说话，此刻听到蔺荷的邀请，压下去的心思又蠢蠢欲动。
「这……就是去我们能卖些什么呢？滷味倒是一种，但不知道那些读书人喜不喜欢。」
蔺荷摇头：「不要滷味，这次卖另外一种。」
*****
三天后。
清晨的太阳还未见踪影，空气里飘着黑暗，伍仁杰早早起床，穿上整齐的学生袍从斋舍里出来。
然后他挨个去其他房间门口敲门——咚咚咚：「谁啊！」
被吵醒的学子纷纷暴躁回应，有些甚至没忍住口吐芬芳。
「快些起床，今日是新饭堂开张的日子，不要忘了我们要去挑毛病啊！」
原来早起的小三元并非为了读书，而是叫着大家一起去做坏事。