「呵呵，诸位都是我大楚国的人才，本官在这就预祝格外前程似锦，榜上有名吧。」
捋着鬍子，一身仙气的白鬍子的祭酒离开饭堂，深藏功与名。
*****
许崖是国子监的一名寒门监生。
他非京城人士，祖籍金城，今年岁考中秀才，被当地知府推荐进国子监。
背井离乡来到京城，许崖一直两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，下定决心要出人头地，才能不辜负父母家人以及乡亲父老的期盼。
而他也的确做到了，前几次小考试都是第一，同窗羡慕地来恭贺他，可没有人知道，许崖考的越好，压力越大，到最后他连晚上做梦都在考试，而考试结果往往是一落千丈。
因为太紧张，到了最关键的升堂考前夜，许崖毫不意外着凉了，导致第二天头晕脑胀，然后在考试的时候睡着了。
成绩下来的时候，时常位居榜首的许崖，第一次下降数名。
一瞬间，他耳蜗蜂鸣，手中写给父母的家书掉落，轻飘飘的，被路过行人踩踏。
「兄台抱歉！」
行人赶紧把信拾起给他，「都怪在下方才一直走神想着饭堂的拉麵，才不小心踩了兄台的东西，望其恕罪。」
许崖低着眼眸，摇头。
他将家书揉成一团扔掉，拿出书本看书。
不一会儿，好友任衫过来：「许兄又在看书？你可真是用功啊。」
普普通通一句感嘆，落在许崖耳中却异常刺耳，仿佛是故意嘲讽他。
他目光直直盯着展开的书本，蚂蚁似的字体开始变得混乱，根本看不到眼睛里。
任衫没有发觉，还在那自言自语：「夫子说这次的升堂考，国子监有意奖励榜首三两银子，当然这不是最重要的，重要的是，榜首可以得到祭酒大人亲自指点文章，明年咱们就要下场了，祭酒是戊泽三年的状元，对朝堂之事也了解，这种指点机会可是万分难得啊！」
嗡——
刚刚平復心情的许崖又急的血气上涌，只觉得全身的力气都消失殆尽。
三两银子能让他生活好久，还有祭酒的帮助，万人难求。
原本这些奖励应该是他的，就因为这次的失误……不！都怪他，怪他愚笨，偏偏在关键时候染上风寒，辜负了父母的栽培……
许崖浑浑噩噩站起身，他风寒还未好彻底，脑子早就晕乎成一团乱麻，耳边，任衫已经从奖励一路讲到昨天的早饭：「饭堂的四季面主意实在太出色了，我昨天吃的炸酱麵，据说连祭酒也喜欢，今天的预告是拉麵，对了，你们金城不就流行拉麵……」
一转头：「喂，你去哪啊？」
许崖不理会，径直出了门。
回过神的任衫看着离开的背影，心里直犯嘀咕：「怎么就走了呢，还想说让你去尝一尝家乡的味道呢……」
*****
前天夜里下了雪，如今积雪融化，天气更加寒冷，走在路上直打喷嚏。
按理说他的风寒还未好，此刻就应该立刻回到温暖的学舍，而不是继续在外面受凉，可许崖不想回去。
不想回去看到同窗的嘲笑，看他们捂着嘴小声议论自己，不想听到关于第一名的任何事情。
所以他宁愿在外受冻，又或者，短暂逃避现实。
风吹薄凉，树枝萧瑟晃动。许崖漫无目的地走在国子监的小径，不时有学子从一条路上过来，他们或相互交谈，表情一脸回味，或手上拿着几包东西，边走路边咔咔往嘴里塞：「牛肉拉麵简直绝了，特别地道，我还想继续吃。」
「哎，我不爱喝汤，还是更喜欢昨天的炸酱麵，可惜不知道多久才能再轮到。」
「估计要很久呢，不过别灰心，说不定明天会有更好吃的面！」
「哈哈哈哈说的没错！那咱们明日再来看看，到时候王兄一定要叫我起床。」
……
牛肉拉麵？
许崖混沌的脑海有些清明，这是他今日第三次听到这四个字，也引起了短暂的回忆。
牛肉拉麵是金城的特色，自从来到京城后，许崖便再也没有吃过。
他想过自己做，但牛肉太贵，以他的样子显然买不起，所以即便再思念，他也放弃了。
如今，乍听到旁人的话，他的第一反应就是怀疑——京城人怎么可能做出地道的牛肉拉麵？！
肯定是借着金城的噱头，胡乱做点拉麵就端出来给人吃呢。
许崖有些生气，一早上的漫无目的突然有了方向，他转过身子，决定去饭堂看看。
第37章 朋友
饭堂人来人往。
不知何时, 早起来饭堂吃饭变成了国子监学子的习惯。
许崖出身寒门，当然也会有这种习惯，只是这几天他心情不好, 有时好几顿咽不下东西, 自然就不知道饭堂最近新推出了四季面, 而里面还有他们金城特色——牛肉拉麵。
他寻位置坐下, 点了一份牛肉拉麵。
饭堂的丫头告诉他，拉麵是主厨自己一个人亲手拉得, 所以费些时间。
「无妨。」他本就是为了来鑑定牛肉拉麵正宗与否，等待时辰反而不重要。
梅花点点头，拿一根细细的炭笔在木板上勾画，接着问：「您要什么宽度的拉麵？」
闻言, 许崖挑起一边眉毛。
拉麵有粗有细，一般人不懂，没曾想这饭堂的拉麵师傅倒有些本事, 不过是真本事还是故意撑面子, 就不得而知了。