巳时，正是长安街最热闹的时候，偏生龙昌糕饼铺又在长安街人群最密集的地段，菜贩鱼贩、买豆腐的买干货的，沿街设摊，往来吆喝。
霍誉将马栓在一处卖杂书的书院前，步行前往。哪知龙昌糕饼铺子生意兴隆，门前排起了长长的队。
霍世子爷又哪里是肯排队的性子，径直走到那铺口，抬脚踩在阶上，道：「给爷拿两提马蹄糕来。」
若说盛京的各大酒楼、各大花场，那是没有不认识霍誉的，可这市井小巷，众人只能在口口相传的流言里听过，却没见过本人。眼下只见他衣着光鲜，嚣张跋扈，便也不敢相惹。
龙昌糕饼铺的也识时务，慌忙捆了两提来给他。
就在他要伸手接过的时候，不知从哪里窜出一个身穿铁甲的军士，一刀将他手里的马蹄糕挑落，散了一地。
「世子爷，别来无恙啊！」
霍誉大怒，闻声挑眼一看，却是个生面孔，有些认不出来。
那人似乎也看出霍誉眼里的陌生，自报家门道，「世子爷贵人多忘事，当是不记得了，两年前在重欢楼打死的那书生，正是在下的弟弟。哦对，忘了说，在下城西雁回营副将齐胜。」
这么一说，霍誉倒想起来了。两年前在重欢楼，有个衣冠禽兽对着良家女儿上下其手，霍誉看不过眼，将人打了一顿，未想那衣冠禽兽边退边指着他的鼻子放狠话，没看清脚下的木台阶，愣是从二楼滚摔下去，当场身亡。
那良家女儿生怕自己担什么责任，反口说是霍誉将人打死了，与她无关，但这些都是过往纠葛，这桩公案早到京兆尹那里过了一回，真相分明，可仍有人传言霍家勾结京兆尹才给霍誉判的无罪。
齐胜？
霍誉摇摇头，「没听过。识相的快给爷滚！」
未想齐胜今日有备而来，一声令下，他身后便蹿出四五个彪形大汉，他们齐齐扑上前来，将霍誉举起来横着抬走。
霍誉拼命蹬腿，围观的百姓眼瞧着不好惹，纷纷让出一条路来。
不一会儿，巷口又恢復了往日的喧闹，除了摊贩閒暇时还会交头接耳谈论方才的事情，此事仿若雁过无痕一般。马儿还在书院前扫尾，霍誉却已经不见了踪影。
华桃坐在马车里，心下很是不安，时不时撩起素帘往外瞧，始终没看见霍誉的身影。眼见已经到了华安门，依旧没见着。
「莺儿，你去前头告诉国公爷，说世子爷去买马蹄糕了，还未跟上来，是不是出什么事了？」
莺儿是霍誉给她挑的贴身丫鬟，平日里格外尽心，闻言也不敢有耽搁，立时便去了。
霍成章闻言，横眉倒竖，「净添乱！」却也让车夫将马车赶到一旁的城墙根下等他。
眼见日上三竿，时近开席，霍誉还不来。
霍成章心里涌上不祥的预感。为人父，他还是知道霍誉的，旁的事情有可能耽搁这样久，有关他阿姐的事情他却不会有一点疏忽。这样久不来，多半是出了什么事了。
国公夫人显然也想到了这点，有些着急，攥着他的手，急切地仰头看他。霍成章拧着眉，下车来到华桃马车前问了首尾，华桃戴上面纱也下了马车，将前前后后都说了个清楚明白。
霍成章心下愈发不安了，叫人骑了匹快马，回府调集人手去找霍誉。又道，「桃儿，你陪夫人先入宫去找妗妗，带我找到这浑小子再带他过来。」
事到如今也只能如此，华桃应下。
霍暮吟今早一起来，心里便有些发堵，一来是因为脖子上的红痕愈发明显了，虽只有小小一处，瞧着却很像……二来是她脑袋昏昏沉沉，总觉得今日有什么大事要发生。
玳瑁在她颈侧扑了厚厚的粉，勉强盖去那点红印。
眼见开席的时间就要到了，薄宣穿着一身黑色衮金边的宽袍大袖出现在窗前，广阔的窗景里，他修身如竹，傲然而立。头上的红玉黑金冠辉映之间，越发显得他唇若抹朱，面如冠玉。
霍暮吟抬眸看了他一眼，眼里闪过一抹惊艷，却因着心里沉闷，显得有些无精打采。
薄宣居高临下，问道，「药喝了吗？」
霍暮吟道，「喝了。」
「昨夜没睡好？」
「嗯。」
「今日端阳午宴，皇后给霍国公府递了帖子。」
「嗯。」
往常每年都会递的，又没什么稀奇。
「今日他们都会列宴。」
「嗯。」霍暮吟随口回应后，缓了缓，猛然抬起头道，眸子里攒满希冀，「你说什么？他们要来？」
玳瑁站在她身后帮她绾髮，她猝不及防地抬头，便扯动了青丝，很疼，却不妨碍她兴致勃勃，「他们真要来吗？」
薄宣道，「嗯，还有你想见的华桃。」
霍暮吟心花怒放，也打起精神来，拉开妆奁匣子挑选首饰。
旭日渐起，日光洇散，热烈的阳光漫过飞檐斗拱，溢入廊下。
夏日偶尔也曼妙，暖风轻拂，廊下养的鸟雀争相歌唱，空气里飘动着她身上独有的橙花香。薄宣曲起一条长腿坐在窗沿上，静静看她点妆，唇角不自觉微微扬起，双眸也染了笑意，将这明媚风光尽收眼底。
皇后身边的侍女很没有眼力见，活生生打搅了气氛。她埋着头，躬身守在廊下道，「贵妃娘娘，皇后娘娘请您移驾华安楼。」
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