「得，我还要再讲一遍？」男生笑着挠挠头，「就是保研加分的事儿呗，一篇期刊，有人说数据是偷别人的，有人说是这学长做的实验自愿让宋亦杉挂名。就这事儿，他们课题组其他人可能觉得不公平，不知道有没有举报什么的……反正最后就闹得退学了。」
贺昀迟脸色有点难看，想说什么又按下了，只是平静道，「事实没弄清楚也可能有误传。」
周围的人面面相觑，庄泽森更是匪夷所思地看着他，「……你跟那个陈南一很熟？」
贺昀迟推了推眼镜，没开口说话。桌上短暂尴尬一小会儿，有人扯起另一个话茬，气氛才重新热闹起来。
吃过晚饭，贺昀迟没跟庄泽森一起回酒店房间，自己找了家咖啡店坐下，摸出手机，在和陈南一的对话界面来来回回打了几个字，又都删掉了。
最终，他给任钧发了一条消息，「能接电话吗？」
任钧这些天到纽约出差，这会儿正是早餐时间，还算方便。他看见贺昀迟的消息，笑了笑，直接拨过去，「有事？」
「也……没什么。」贺昀迟闷声道。
任钧听他的声音，觉得有几分好笑，「你最近说话总是吞吞吐吐的啊。」
「有吗？」贺昀迟不太自在地动了动身体。
「有啊。」任钧夹着手机，给自己接了一杯咖啡，点评道，「看来你是真谈恋爱了。」
贺昀迟梗了半天，拒绝正面回应大哥的调侃，「我妈什么时候到？」
「很快吧，她前两天公司有事耽搁了，不过好像处理得差不多了。」任钧笑话他，「你这还不叫吞吞吐吐？都学会转移话题了。」
这间咖啡店的露天座设在二楼露台，已经深秋，晚间坐在外场的人并不多。贺昀迟脸色微红地搅搅面前的栗子拿铁，「我有事情想问你。」
「说吧。」
贺昀迟又停了很长时间，任钧险些以为他已经挂断电话了。
但他耐心颇好，没出声催促。许久，那头才传来声音不大的一句，「他个性好，很会照顾人。」
「但好像对谁都——」贺昀迟用勺子戳着浮在咖啡上的奶油，又拿起叉子吃下一口招牌柠檬挞，含糊不清道，「都挺不错的。」
然而他早在心里默默评估过，很不想承认「帮别人的忙而退学」这件事情大大超过「不错」的概念范畴，语气不由得掺杂了几分说不清道不明的情绪。
任钧一口黑咖啡含在嘴里，咳嗽着咽下去，还没开口就先笑了几声。
贺昀迟扔掉小餐叉，金属和骨碟碰撞发出清脆好听的叮当声，「笑什么？」
「没什么没什么。」任钧连忙顺了口气，笑着回答道，「这些话你不应该跟我说，应该跟人家去说。」
贺昀迟踌躇一下，用一种虚心求教的语气问，「怎么说？」
任钧强忍笑意，「这又不是实验设计，哪来理想的参考模板。」
「你想要哪种结果，期待什么样的过程，自己好好想想，想清楚了，就如实告诉对方。」
这通电话没有彻底解决贺昀迟的问题，手机屏幕重新回到微信的对话框，他盯着陈南一的头像，思考了片刻大哥刚才的话。
一阵夜风拂过，柠檬挞的酸甜味道飘散开。贺昀迟想起高中时代在南法埃滋度过的夏末，那个时候他十几岁，有点叛逆，不喜欢用职业规划之类的字样来形容他的人生愿景，偶尔会想像以后从事什么样的工作，与谁度过一生。
他做过一个梦，一面大而透亮的玻璃橱窗，摆着能消磨一整天时间雕刻、木工、画作或别的东西。有一个人，整天同他坐在一起，在不远的地方做自己的事情，日暮时一起关上门，穿过安静的石巷，分享同一支冰淇淋。他们追光一般地爬上山，走进常去的露台餐厅，聊起很多个贺昀迟曾在这儿度过的暑假，南法盛夏灼热的日光，深翠远山，海湾里常年漂浮如几尾银鱼的游艇和最喜欢的芒果柠檬挞。
到如今，很多期待改变了，也有一些没有变，仍在陆续实现。
贺昀迟低头看了一会儿那个柠檬挞上装饰用的薄荷叶，又回到通话界面，直接拨出一个电话。
那边接的很快，陈南一温和的声音传过来，「贺昀迟？」
「嗯。」他顿了顿，问道，「你现在方便吗？」
陈南一为难地低头看了一眼缠在自己身边的小孩，无奈地笑了笑，「可能不太方便，你家阿姨出门了，拜託我照顾希希一会儿。」
「……」贺昀迟冷静了几分，「他又去烦你了？」
「希希挺乖的，我在做栗子蛋糕，给他餵了一块。」陈南一说着，轻轻笑起来，「他说你也喜欢吃栗子。」
贺昀迟：「……是。」
「你最近不在家吗？什么时间回来。」陈南一把剩下的蛋糕放进冰箱里，道，「下次可以让希希带一份给你。」
这句话说罢，电话里静了一小段时间，随后，贺昀迟说，「很快，回家我去找你。」
「我有话要和你说。」
作者有话说：
第23章
或许是凑巧，贺希告诉陈南一贺母要来接他的日期，正好也是贺昀迟返回A市的那天。
起初陈南一没有想太多，后来发觉，贺昀迟母子似乎有意无意地在避免过长的见面与相处。