韩兑：「……」看来你们俩斗争经验挺丰富。
韩兑最后还是选择了跟秦直一起回去, 不为别的, 现在回去, 路上凉快。
秦肃虽略感失望，但表现还算克制。来日方长，不争一时短长。
他还特意把自己的水壶给了韩兑：「天热，路上多喝凉水。」
秦直看到又冷哼一声。
韩兑挎着秦肃的水壶跟秦直一起下楼，开了拖拉机往村里驶去。
路上，秦直一直紧抿着嘴不开口。
韩兑找了片树荫停下来，喝了几口水，把水壶递给秦直，秦直看都不看，「不喝。」
韩兑语重心长地说道：「秦直啊，那什么，其实我一直把你当成弟弟看。」
秦直扭过脸，目光炯炯地看着韩兑：「你的年龄比我还小，你把我当弟弟？」
韩兑：「在精神上我比你更成熟嘛。你看看你今天处理事情的办法，是不是有点像小孩子？一不如意就闹。」
秦直张了张嘴，想辩解，突然又不知该如何辩解。事实上，他自己心里也很纷乱复杂，说不清道不明，一团乱麻。但是今天看到韩兑在他哥房里，再联想到他哥的那一番话，他心里的那团乱麻像点了火一样，轰地一下燃烧起来了。
接下来，秦直陷入了沉默中。
回到村里，大家围上来问，秦直只简单解释了一句：「大家放心，事情办成了。」
大家一阵欢呼。
还有不少人想问事情的经过和细节，秦直一言不发地回屋去了。
韩兑跟大家耐心说明，并让这二十个学徒赶紧去准备准备，五天后他们就要出发去机械厂。
大家陆续柜散去。
接下来的几天，大家都感觉到秦直变了。这人竟然不抬槓了。週游主动来找槓，他都不搭茬。
週游对赵永进和江云飞说：「我感觉这货不对劲，他这次进城是不是受到了什么重大打击？」
赵永进说：「谁能打击他？他无论在京城还是在省城，跟人文斗很少输。」
江云飞说：「如果外人打击不了他，那就是自己人打击到了他？会不会是秦肃同志对他做什么了？」
週游不以为然：「我看也未必，兄弟两人斗争这么多年，以前就没打击到，怎么就这次打击到了？肯定还有别的事情。」
三人猜测无果。最后就派江云飞去打探，这事只有他合适，赵永进太大大咧咧，直来直往，发现不了有用的细节；週游跟秦直的关係特殊，两人是槓友，秦直不会对他推心置腹。
江云飞为人细心体贴，经过这长时间的相处，他跟另外三人的关係都挺好。
江云飞虽说表面是受命去打探消息，可他内心深处也很想知道为什么。这几天不知週游注意到了秦直的异常，他也早注意到了。
这天，秦直忙碌完一天的工作后，江云飞适时出现，拎出一瓶在井水里冰过的米酒说道：「我从老乡那儿弄到一瓶米酒，我再弄个两个小菜，走，咱到河边找个凉快地儿喝酒去。」
秦直想了想，便点头答应了。
两人找了一个干净的草地，江云飞摊开一张席子，把酒菜摆上，两人席地而坐。
凉风习习，虫声唧唧。
秦直一直闷头喝酒，江云飞想法设法从他嘴里撬话，开始时撬不出来。秦直总是顾左右而言他。
但随着秦直喝得越来越多，理智逐渐下降，江云飞终于察觉到一点苗头。
「秦直，你这次和队长去机械厂办事顺利吗？」
「不顺，一个没什么官职的人还搞官僚主义，不过，那人被韩兑吓唬住了，你知道的，没有什么事能难住他。」
江云飞在心里暗暗点叉，那秦直的郁闷就不是因为机械厂的事。
他接着又问：「你跟你哥相处得还好吧？他又教训你了？」
秦直提到自己哥哥，就忍不住冷笑：「别提他，一提到我就吃不下饭。」
江云飞顺着秦直的话说：「你哥哥有时候是太过分，总把你当小孩看。其实他也没比你大多少。你别跟他一般见识。」
秦直幽幽嘆道：「我也不想跟他一般见识，可是我也不想忍他了。他从小就抢我的东西，抢走大人的关注、喜欢，一直抢，现在又要抢我的——」说到这里，秦直突然打住了。
秦直往往草地上一倒，睡着了。
江云飞心潮翻涌，震惊不已。他感觉他好像接近核心真相了。这兄弟俩是在争同一个女孩？不对，他从来没听说秦直喜欢过哪个女孩，也没听过秦肃喜欢过谁。倒是听赵永进说有不少女孩子喜欢秦肃，但秦肃是能躲则躲，因为一个女孩的身世不凡，又总纠缠他，两家又有交情，有些麻烦，再加上别的一些问题，秦肃干脆躲到这个偏远地方来了。
江云飞明知道去套醉酒人的话不地道，可他实在按捺不住自己的好奇心。他一边扶秦直起来，一边试探道他。秦直话不多，问十句答一句，而且还驴唇不对马嘴，但一个人的名字出现得十分频繁：韩兑。
这又把江云飞吓了一跳，这次不仅仅是震惊还有害怕。
他把秦直扶进屋里后，喊韩刚去河边收拾一下东西，自己去匆匆去找韩兑。
他邀请韩兑去散步。
韩兑见江云飞这么郑重地邀请自己，猜测到他有事要说，就爽快地答应了。