栗延臻鬓角汗水沁沁，顺着额头低落到方棠光滑的脖颈上，又融化在他俯身时绵长的吻里。
他的海棠诱惑着他，令一颗心画地为牢，身心只在此刻。
「又湿好多了，夫人。」栗延臻轻声道，「我再疼疼你，好不好？」
方棠头晕目眩，乖乖被哄着，只剩下点头：「好，好，那你用力一些……」
「……好。」
夜更深了。
闻修宁和婵松大婚那日，方棠很阔气地包下了镇子上最好的酒楼大厨班子，直接将人请到家里，提前半夜便忙忙碌碌地开始准备酒席，一直到第二天傍晚。方棠广发婚帖，引得半座晋理镇的人都来凑热闹，派头竟然比他和栗延臻当年成婚也不遑多让。
傍晚时新人行礼拜堂，婵松出门前难得红着眼圈掉泪，十分舍不得走。方棠扶着墙边笑边说：「你出了这个门，就进隔壁院子，走两步就回来了，哭什么？」
婵松抹抹眼泪，点头：「也是，那我走了，少爷。」
方棠亲手给她盖上盖头，又弯腰掸了掸她肩上的灰尘：「去吧，今天是新娘子呢，别哭了。」
婵松被人簇拥着出了院门，方棠站在那里，久久盯着婵松背影消失的院墙，忽然轻轻嘆了口气。
「怎么了，夫人？」栗延臻扭头问他，「刚劝了婵松，自己怎么还嘆上气了？」
方棠垂下眼，语气怅然：「本来周叔、青槐和望柳也都盼着她出嫁，如今人也不剩几个了。」
「物是人非乃天下第一寻常事。」栗延臻淡然道，「况且望柳带着舒儿，我想他不会自轻自贱。」
没想到栗延臻一语成谶，半月后的一个晌午，方棠正在院子里晾衣裳，忽然看到一个半大小孩懵懵懂懂从院外走来，和方棠一对上视线，便惊喜地叫了一声：「方叔叔！」
「舒儿？」方棠急忙跑过去，蹲在栗舒面前，伸手把人翻来覆去地检查了一通，发现没缺胳膊少腿的，才鬆了口气，「望柳呢？」
栗舒回头看了看，摇头道：「不知道，方叔叔，我睡了几天，醒过来就在这儿了。」
方棠立马追出去看，见大街上人来人往，全然没有望柳的影子。
「你说望柳把舒儿送过来之后，自己又走了？」
栗延臻低头看着枕在自己腿上熟睡的栗舒，揉了下那温热的小脑袋，「他为什么不回来？」
方棠垂着头，心乱如麻。他总觉得望柳是还有什么是要做，却不愿牵连他们，才至此都杳无音信。
「我们已经安定下来了，他为什么不回来呢？」方棠道，「二郎，我担心他做什么傻事。」
栗延臻向他伸出手：「夫人，过来。」
方棠慢吞吞爬过去，靠在栗延臻肩上，被他按着眉心，意识也慢慢沉下去。
望柳再也没回来，方棠当时入宫前嘱咐他照顾好府里，没想到那就是最后一面了。后来几个兰奴去中原打探消息，说有地方官员在返回京城任职的路上遇刺，身中数刀。
虽然刺客也当场伏法，尸身却早已面目全非了，像是行刺之前刻意毁去容貌，防止牵连亲友。
古往今来无名无姓的刺客多如牛毛，方棠却有种不知从何而来的直觉，认为这个人就是望柳。
果然，后来他得知，当日被刺杀的便是一位姓胡的郡守，从荥阳回京赴任。原本是大喜事，京中的家人都在新宅子门口挂了花，只等人风风光光衣锦还乡，没想到路上就被人戳成了蜂窝，惨死途中。
方棠知道望柳为什么要刺杀那个官员——数年前青槐的死，那时他不是没有查过，也查到些蛛丝马迹，却发现对方是皇帝和栗安身边的人，也就是当年遭到栗氏弹劾、被贬去做荥阳郡守的殿前都指挥使。
他寻了个日子，和栗延臻骑马出城去，给青槐望柳好好立了两道碑篆，用的是二人原本的名字。在这里他们终于可以以自己原本的名姓和身份存在，长长久久，不再被枷锁束缚。
方棠做完这一切，转身衝着皇城的方向，深深地躬身下去，行了许久的礼。
栗延臻静静望着那边，也没说话。
他知道，方棠在拜别先帝，也拜别自己曾经的拳拳报国之心。
「走吧，二郎，我们回去。」方棠直起身子，掸了掸衣袍上的灰尘，「今日闻修宁和婵松都在，我们买些菜回去，给舒儿多做些好吃的。」
栗延臻依他说的，两人骑马回城，到集市上买了些菜肉。这边地居偏远，能买到的东西不多，但好在栗延臻和婵松做饭的手艺都不错，日子也算是过得滋润。
「夫人前几日说想吃鱼了，我见那边集市上新进了活的鲜鱼，去买来做给你吃。」栗延臻将菜篓递给方棠，指了指不远处的摊位，「夫人在这里等我，我马上回来。」
方棠点点头，将菜篓系在马鞍上，閒暇地四处看了看，只见一旁的摊子上在卖摺扇，有绢丝的扇面，也有宣纸的，做工说不上多精緻，却也是这里难得的新奇物件了。
他走过去，随手拿起一把空白扇面的，放在手中左右看了看：「我要这把。」
方棠看栗延臻还没回来，便将扇子塞到袖中，若无其事地走回原地，等着对方回来。
不多时，栗延臻提着两篓鲜鱼回来，挂在马身上，见方棠目不转睛地盯着他，便笑问道：「怎么了，夫人？」