「青槐！」
方棠瞠目欲裂，眼睁睁看着青槐被一剑贯穿，背影在他面前踉跄了一下，剑刃强撑着身侧的地面才没摔倒。
青槐口中溢血，强忍着胸口剧痛，又是一剑击退了想要给他致命一击的刺客：「快，少爷……」
方棠顾不得做选择，他双眼发红，举起手中的剑，便打算和对方拼了。
「少爷，不要！」
青槐看着方棠比刚才还要强悍的势头，有些讶然，只是没想到自家被逼上绝境的小少爷，到了如此关头，居然也能拼上一拼。
只是——
「少爷！」
一柄剑自上而下在方棠胸前劈下，他只来得及踉跄后退几步，堪堪躲开了要害，却被对方的剑锋划伤了左肩，鲜血狂涌，瞬间就染红了他的衣袍。
青槐低骂一声，一跃而起，剑锋势如破竹地刺出，瞬间便斩杀了刚刚伤及方棠的黑衣刺客。
他刺完这一剑，脱力地向后倒去，被身后的方棠接住，依旧死死握着手中剑，一刻也未曾放开。
方棠扶着青槐退到崖边，看着逐渐逼近的几人，感到一种恍然的无力。
没有人来救他，栗延臻现在不在皇城，他只有一个人，只有自己……
「青槐，你别动。」方棠沉着地将青槐放到一旁，抽出他手中的剑，「我和他们拼了。」
「少爷，对不住，我没能护住您。」青槐嘆道，「我到了下面，怕是也没脸见老爷夫人了。」
「我不怪你。」方棠说完，挥剑上前。
叮的一声，剑锋交汇处火花四射。方棠被剧烈的震颤感激得虎口发麻，同时也精疲力竭地鬆开了剑柄。
只是，在他的眼前，出现了第三把剑，正稳稳地拦在他和刺客的剑锋中间。
「什么人！」那几个刺客大惊，立刻便合力攻向来人。
方棠无力地跌倒在地，模糊的视线里捕捉到一个矫健如风的背影，正在同那些刺客缠斗着。他努力辨认了半晌，颤颤巍巍叫道：「闻修宁？」
闻修宁战得正酣，闻言还能抽空回头望他一眼：「少夫人没事吧？这里交给属下，您放心就是。」
他的武功是栗苍一手训练的，自小与栗延吾、栗延臻在一处练武，实力远远胜出这些刺客百倍。他剑锋迅猛，迅速解决了其余的几人，长剑一收，在空中划出一道血痕。
「少夫人！」闻修宁收剑入鞘，急忙跑到方棠身边，「属下来迟了，害少夫人受伤，回去便自己领罚。」
「之后再说。」方棠挣扎着指了指一旁的青槐，「快，救青槐……」
闻修宁将两人分别扛到两边，搀扶着回到了大路上。他的军马就停在路边，正低头安然寻草吃。
他将方棠和青槐放上马，自己也翻身跃了上去：「驾！」
闻修宁一路快马赶回栗府，落地便火急火燎地让人传医官来看。方棠伤得并不重，只是神智有些不清楚，而青槐早已停了气息多时，此时一动不动，被小厮搀扶下马，急匆匆往房里送去。
「闻修宁，我去看看青槐。」方棠一把抓住闻修宁的胳膊，说道，「带我去！」
闻修宁十分冷静，将方棠拦住，说：「不可，少夫人，青槐自有医官救治，但您身上的伤也耽搁不得。属下奉少公子之命回京上表，也须得护少夫人周全。」
「你们一定要救他！」方棠急道，「要救他，好不好！」
「医官不敢不尽力，少夫人快随我回房。」闻修宁弯腰将方棠背起来，快步往后院走去，同时吩咐小厮马上去宫里叫御医来看，不管什么理由都不准耽搁。
方棠受了惊吓又负伤，被送回栗府之后便高烧了几日，整个人烧得昏睡不醒，浑身滚烫，宫中惊闻此事，便立即下了旨意准御医入府照看。
那些御医来来回回出入了许多次栗府，都提着脑袋在办事，明白自己一条老命同时顶着天子和栗氏的压力，丝毫不敢怠慢。
皇宫 昭明殿
皇帝手扶着龙案，已经静立了许久，默默不发一语。
内侍长奉了茶进来，轻轻放到皇帝手边，将气氛中的异样捕捉得通透，退开几步，不说话地立侍一旁。
「你今日见到栗府的人入宫了吧？」皇帝终于开口，声音沉沉地问道。
「奴才见闻将军的副将骑马入宫，直接去了御医局，请走了宫中当值的三位御医其中两位。」
皇帝点了点头，脸色阴晴无定：「栗府的人这是把皇宫当他们府邸了，只给朕留一个年轻资历尚不足的御医，倒是会挑着资历老的御医带走。」
他说得有些急促，说完便开始咳嗽，气息不稳起来。
「陛下息怒。」内侍长伸手给他顺气，不咸不淡地说道，「丞相大人伤重，燕幽侯这也是无奈之举，毕竟一国之相不能有丝毫闪失，否则国纲不安，陛下。」
皇帝转回身，衣袍的袖子拂过案台，「你说今日之事，究竟是栗氏一贯胆大妄为，还是丞相在其中授意？」
内侍长不语，只是压低了身子。
「闻修宁替栗苍和栗延臻递了摺子，说栗延吾在京中护皇宫安定，要朕体谅他们栗氏，儘快拨粮给他们。」皇帝说，「先前丞相的新政省下了不少粮，他们的消息倒是灵通。」
「陛下是怀疑……」
皇帝眯了眯眼，道：「今日行刺之事，虽然朕早有预料，却没想到动手的人如此明目张胆，朕多少也能猜出是谁做的。毕竟丞相先前此番政令推行，得罪朝中不少大臣。只是闻修宁如何就这么巧，偏偏在丞相遇刺之时便及时赶到了？」