方棠一笑，凑在他耳朵边上，轻声说：「擒贼先擒王……」
「丞相大人英明。」栗延臻道，「不知道愿不愿意应末将之邀，到末将的寝帐中再深入讨论此事？」
方棠瞪着清明澄澈的双眼瞧着他，卖乖道：「怎么，有什么话非要在提督大人的寝帐里说，还怕别人听见么？」
栗延臻将他拦腰抱起，径直走出了帐子。四周的军士一见这场景，像是已经习惯了似的各自往旁边扭过了头，目不斜视地该做什么做什么，没有一道目光往这俩人身上看。
寝帐里，栗延臻剥掉方棠外面繁复的丞相袍服，只给他剩了厚实的中衣，把人裹着往被子里一卷，说：「温香软玉在侧，忽然不想谈国事了，怎么办？」
「我参你不务正业。」方棠铁面无私道，「你放我下去，我要写摺子。」
栗延臻思索了一下，说：「哦，那若是我今天让丞相大人下不了这张床，摺子就写不了了，也就无人参我了，对不对？」
「栗延臻，你哪来的满肚子歪理！」方棠哭笑不得道，「放我下去！」
栗延臻却一把扣住他的手腕，将他拖进床帐里。
方棠和他笑着闹作一团，终于气喘吁吁停下来的时候，栗延臻温柔地吻他汗津津的手腕，替他敛上滑到肩头的中衣：「穿上些，别受凉了。」
「二郎，我问你一句话。」方棠双手放到他肩上，抱紧了些，「你当真，杀得了沙瓦桑？」
作者有话说：
糖糖真的很会撒娇，这咱们小将军怎么受得了啊！（浮现微笑）
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第46章 新政
栗延臻静静地望着方棠，伸手拨开他的长髮，指腹粗粝的厚茧蹭着方棠分外柔嫩的脸颊。
「沙瓦桑其人，武功高强非比寻常，若是真的率大军南下杀来，鲜有人能挡住。」栗延臻说，「夫人知道他这些年，为何一直虎视眈眈中原，却连幽牢关也攻不破么？」
「因为你在。」方棠摸摸他的脸，说道。
栗延臻点头：「是。只要我在，夫人就可以放心，我守城一天，沙瓦桑就一日攻不破幽牢关。即便他龟缩不出不与我交战，我也要让他老死西北，至死也望着中原而不可得。」
方棠觉得栗延臻无论是于国还是于他，都是一道分外坚实的城关。只要有栗延臻在身边，似乎一切都不需要他再担心。
可是他转眼又想到那日在昭明殿里，皇帝对他说的那番话。
「栗氏，朕早晚必除。」
渠国两代皇帝无一不对栗氏父子恨之入骨，方棠以为自己和栗延臻两不猜疑，以为只要自己做了丞相，一切就可以有转机。
可朝堂杀机并非如此简单，皇帝如今撼动不得栗氏半分，无非是边关还要依靠着他父子三人才得以完璧。即便栗苍的野心自始至终都未觊觎过那尊帝位，然而功高盖主的将军，却无论如何也无法得到君王真正的信任。
方棠渐渐开始怀揣心事，他第一次知道原来自己曾经梦寐以求的位极人臣，其实要走的路是如此沉重。他一步一回头，只觉得和自己当年怀着满腔抱负走入朝堂时的本心越走越远，他不得不藏起一些东西，学会了从前最不屑的伪装和矫饰。
新政推出之后月余，便立竿见影，尤其是在南方各郡初见成效。方棠主持地方各州郡的水丞官兴修水利，打通河道引水灌田，并修筑蓄水池以积雨水，以备旱时取水，涝时分流。
方棠还在朝中另制了一套考课制度，在附近三州之地试行了一段时间，反响比他预计的要好上不少，督促着各地勤政督务，从前许多积攒数月经年而无法解决的问题，几乎立刻就被涤盪了大半。
于是方棠开始将新颁布的考课制在各州推行，将以前形同虚设的旧製取而代之。只是很快就有了不少反对的声音，大多集中在一些富饶州郡。
当地的刺史和郡守仗着物产丰饶地广人稀，便纷纷惫懒怠惰，十羊九牧，导致谷仓中时时填不满新米，陈米都生了虫还敢送来充当京城课税，以至于民无米粮充饥，京中的蠹米却积压了一仓又一仓。
新的考课不可避免地罢黜贬斥了许多京城与地方官员，清廉勤政者倒是对方棠讚不绝口，但更多的，却是怨声载道，千夫侧目。
渠国至今百年，已经积攒了太多弊病，想要一朝拔除病灶，几乎是不可能做到的，反而地方势力根植盘踞依旧，乍然碰上这么个天不怕地不怕一上来就大刀阔斧的方棠，自然是形同水火，无法相容。
新政推行还不到半年，各地参奏的摺子就雪花一般递上来，大多是斥责方棠新政颠覆祖制，是行大不韪之事，请求皇帝勒令叫停所谓「新政」，依旧沿袭旧制。
方棠起初还会因为有人弹劾他而闷闷不乐几天，渐渐便也习惯了，他参任他参，他依旧是不遗余力地推行政令，并不妥协。