「我若是说将这七万兵马全数送你呢？」栗延臻问，「你要不要？」
方棠抱臂看着他：「你不要胡说了，栗延臻，兵权哪能是和蹴鞠一样踢来扔去的？你好生收着吧，当心弄丢了，兵权被别人夺走。」
栗延臻笑笑，没再坚持，将虎符收入衣袖，说：「夫人休息吧，我出去一趟。」
他穿好衣服出去，径直到了栗苍的书阁。
「父亲。」栗延臻掏出虎符，放到栗苍的书案上，「方棠将虎符还给了儿子，我问他是否想要，他拒绝了。」
栗苍问：「当真一丝迟疑都没有？」
栗延臻点头：「千真万确。」
栗苍低头瞧着那枚虎符，伸手在篆刻的四个大字上抚过，目光里似乎有千头万绪的权衡，「臻儿，我原本将虎符铁券交予你，你却执意要藏在方棠房中，当真就不怕他一旦得知虎符所在，会起别的心思？」
栗延臻摇头：「我知道他不会。」
栗苍回头看了他一眼，忽然抽出腰上佩剑，剑锋唰的指向栗延臻。后者面不改色，神情丝毫未变，只是定定地望着栗苍的双眼。
「我栗氏世代英杰辈出，怎的你如此优柔寡断，为儿女情长所累！」
栗延臻道：「请父亲责罚。」
「为父不责罚你，只是要让你知道，不要以为你在我面前使的手段有多么高明。我从军数十载，几经沙场历练，阴谋阳谋一看便知，你这点本事还敢到我跟前卖弄。」栗苍冷声道，「你以为那虎符到了他手里，他就真能驱策三军了？你可知我还留了另一半虎符在你母亲手里，那才是真正的母符，而方棠手中不过是寻常调兵的子符。若是他方棠敢有半点不轨之心，你母亲即刻便祭出母符，三军见令，当场就能够将他绞杀。」
栗延臻一惊，定定望着栗苍，额头不知何时已经出了一层薄汗。
他将虎符交给方棠，原本也确是为防自己不在京中时，栗安与东阳郡主对府中诸人不利。却没想到栗苍早已知晓他所作所为，并且将计就计设下一局，若是方棠真的如何了，他甚至不敢想此刻的光景。
「臻儿，你要记住，你是我的儿子，因此我可以骄纵你，甚至惯溺你，却绝对不会让你将祖宗基业当做儿戏。」栗苍慢慢收回佩剑，沉声道，「我不管你与那方棠如何，臻儿，记得你是栗家的人。」
「是，儿子明白。」
第22章 敦伦
开春后天气渐渐炎热起来，方棠有些无精打采，下了朝就整日躲在房里，连诗书也看不进去多少，胃口变得很差。
婵松端着一盅冰糖雪梨进来，轻轻地放到桌上：「少爷，起来吃点东西吧。」
方棠在床上滚了滚，看到一半的诗集都扫到地上：「天好热，栗延臻不是说要找些冰来吗，冰呢……」
「少将军刚让人快马从外头运来，少爷你别着急。」婵松说，「我放桌上了，少爷记得趁凉喝，我出门买些东西。」
方棠抬起头来，一脸早已看穿的表情：「和闻修宁一起去？」
婵松愣了一下，脸立刻红了：「我，我只是让他驾车……他刚好也，也要去给周叔买药。」
「行了行了，不必说这么多，你去吧。」方棠摆手，「记得我要的果脯，饭后要配茶吃的。」
婵松点点头，转身出门了。
方棠过了一会儿自己去喝掉了那碗冰糖雪梨，将空碗随手放到床头，伸手敲了敲晶莹的碗沿。
「这么挑嘴，不好好吃饭，怪不得上朝都没有精神。」
栗延臻提着两包点心，从外面走了进来，身后的白袍带起一阵风。他将点心放到桌上，看着有恃无恐的方棠，说：「给你买了些新式的点心，听说江南人爱吃这个，你尝尝。」
方棠跳下床，身上松松垮垮披着青衫，飘然到了桌前：「今日怎么回来得晚了？」
「父亲命我整顿兵马粮草，在大营忙了半日，处理了一堆杂务，快马赶回来见你。」栗延臻说，「我知道夫人不想我，想城南的点心了。」
方棠骄纵地哼一声，过去拆开纸包，掂出一枚点心，还是温热的：「味道很不错，下次我自己试着做，万一也吃着好吃，就拿出去摆卖。」
「府上又不是养不起你。」栗延臻揉揉他的肚子，「夫人就只管吃，不必心疼银钱。」
方棠感受那隻手在自己小腹轻揉慢抚，不由觉得微微有些燥热。他低头嚼了几口点心，轻声说：「我要午睡了。」
「刚好我也有些乏了，夫人要不要替我更个衣？」栗延臻问他，「作为感谢，我陪夫人午睡。」
方棠平时一定会拒绝掉这个全无公平可言的交易，不过今天他却眨了眨眼，一声不吭地给栗延臻解起衣裳来。
栗延臻的披风、军甲和外袍都一一被解开落到地上，他垂头瞧着方棠，见对方的手好像绷得很紧，是人紧张时才会有的动作。
他忽然于心不忍，抓住方棠的手，心想是不是自己有时将人欺负得太过了，以至于方棠如今居然都不怎么敢反抗，温存时也不爱讲话了。
——他可不想看到一个被吓得没了胆子的小探花，当初洞房花烛夜，那个咬着牙偏要和他同归于尽、双目亮亮如星的小兔子，他必须得守好了，谁也不能伤着半点。
「算了，我自己来。」