他看的是渠书编年史，先帝的首辅大臣、内阁总领编纂而成，不过也是从那时起，皇室逐渐有衰颓之势，传至当今天子手中，已然是山河倾覆、社稷飘摇。
方棠对本朝官纂史书都烂熟得能倒背了，没什么兴趣，自顾自走到桌前坐下，从紫檀架上抽出一本诗集翻开。
过了没一会儿，有皇宫内侍在外面敲门：「编修大人，陛下让礼部给您还有少将军送些百年好合酒来。」
方棠一听果然来了，刚要起身，忽然想起栗延臻还在边上，自己不能表现得太明显，只好耐着性子，故作一副冷淡的模样：「我不喝，你给他。」
内侍推门进来，将装有酒壶和酒杯的托盘放到桌上，又一声不吭地退了出去。方棠看着那酒，背对栗延臻，儘量不表现出任何异样。
栗延臻过来，给两人各自倒了杯酒，说：「新婚之夜咱们还没行过合卺礼，既然陛下赐了酒，夫人不陪我喝一杯吗？」
方棠兴致缺缺，摆了摆手：「晚上吃多了，我出去转转，你别跟着我。」
「宵禁前要回来，不然不合规矩。」栗延臻也没拦他，这次倒是大度得很，「要我叫一个侍卫陪你去吗？」
「不用。」
方棠出了宫门，在南六宫的甬道上转了转，确定身后没人跟随，才悄悄拐进了另一条路上。
整片皇城坐北朝南，其中东西六宫是后妃居所，北面各宫是皇子公主所在。而最靠近南宫门的南六宫，则是得特殊恩典的成年皇室男子以及公卿大臣过夜之处，与其它各宫苑之间由层层皇宫禁卫军隔开，几乎无法逾越。
方棠要去的地方并不是东西六宫，而是渠帝平时处理政务的昭明殿。
昭明殿的西暖阁里亮着烛火，方棠被渠帝的贴身内侍领着走进殿里，刚进门就看到了榻上横卧着的渠帝，整个人背对着两人，一动不动。
方棠跪下去，恭谨行礼：「臣方棠，叩见陛下。」
渠帝一骨碌翻身起来，几乎连滚带爬地下了床，不顾自己眼下披髮跣足的模样，跌跌撞撞到方棠跟前，满脸苦相：「方爱卿，方爱卿啊——朕对不住你！」
「陛下，陛下这是干什么？」方棠看着渠帝都快给自己跪下了，吓得赶快伸手去扶，「为人君者，岂能跪为臣者？！」
「方爱卿，你看朕如今还跪得不够吗？」渠帝痛而顿首道，「栗氏一族，欺朕太甚！那栗苍居然上表请奏，要朕封栗延臻为燕幽侯，食亲王俸禄啊！」
方棠咬牙切齿地看了芙蕖宫的方向一眼，想到栗延臻那厮此刻大概在对酒当歌，就觉得深以为恨。
渠帝有气无力地站起来，走到书案前，颓然地一屁股坐下。
「爱卿，朕深夜召你入宫，你也该明白，朕究竟有什么话要交待。」渠帝缓缓说道，「也只有在这里，朕能不受栗氏的耳目掣肘，能够畅快所言，回想起真正君王的滋味儿是什么样的。」
方棠低下头：「陛下请讲。」
渠帝道：「爱卿，朕为你和栗延臻许婚，实在是逼不得已。那日在大殿上，朕是箭在弦上不得不发，骑虎难下啊！朕知道，你嫁入栗府，无异于行走于豺狼猛虎之侧啊，但是……朕想求你一件事情。」
方棠不愿再提自己那稀里糊涂的婚约，嘆了口气，说：「臣为陛下殿试亲口传胪所擢进士，当誓死效忠陛下，肝脑涂地。」
渠帝这才放心地点了点头，说：「爱卿，朕想让你……你既然已经入了栗府，从此也无回头路可以走了。你不如做朕耳目，蛰伏栗府，替朕监视他们的一举一动，若栗氏一族真的起了逆党反贼之心，朕能够及时察觉，也好过死到临头还懵然不知。」
「陛下放心，我活着一天，就为陛下尽一日为臣的本分。」方棠垂目道，「那栗延臻……机敏锐利过人，我只要能过得了他那关，或许就不成问题。」
渠帝打量了他一番，忽然很好奇地问：「爱卿，他真的没有……没有折磨你？」
方棠咳了一声，脸颊有些不自然的微红。他摇了摇头，说：「陛下，我们并未……并未……」
「并未行夫妻之实？」渠帝语出惊人道。
「咳，咳咳咳咳……」方棠脸都憋红了，「陛下……」
「哦哦，朕知道，朕不问了。」渠帝挥挥手，「来人，送方爱卿回去。」
作者有话说：
渠帝：（探头）爱卿你们那方面和谐不？
PS：燕幽是地名。
第5章 蝠纹
身处皇宫，无论什么人去了哪里，哪怕有穿墙遁地之能，也万万逃不过栗氏的股掌。纸毕竟包不住火，方棠今夜与渠帝密会夜话之事，已经落到了不少人耳朵里。
方棠被侍卫护送着回了芙蕖宫，刚要进门，门口栗府的亲卫就上来要搜身，而且是不由分说。
「放肆！」身旁的内侍官厉声道，「方大人乃是陛下着我等送回来的，你们算什么东西，胆敢搜当朝大臣的身？！」
「我们效命于大司马、定北大将军帐前，受大将军庇佑，竟不知有什么陛下之命。」那亲卫说道，「天子之威，如甘霖雨露，我等虽仰慕，却无福消受。」
「你！」
方棠抬手制止了内侍官，淡淡道：「要搜便搜，我只是去和陛下叙话，难不成你们怕我做贼？」