首领一听，颇觉有理，遂是率人下去探赜。
奈何，他们抵达漯河的中下游，反倒遭致了伏击。
他们看到了一群少年。
首领眸瞳一缩，觉得这些人颇为眼熟，呢喃道：「九斋？」
这些伏击的少年，不是旁的，正是前来寻找温廷安下落的人。
沈云升，周廉，杨淳，吕祖迁，崔元昭。
五个少年，身怀一身绝学，四散开去镇压这些大金暗探，倒是丝毫不在话下。
不过，暗探首领是个狡猾的，当下便是想要去觅求救兵。
他施展轻功，意欲逃离。
讵料，下一息，一隻苍老的手覆在了他的肩膊之上，暗探首领觳觫一滞，转眸一望，见是一位老叟，其人首戴乌色斗笠，身披蟹青蓑衣，面上长满雪色髭鬚，一双绿豆眼朝着他微微一笑。
暗探首领想要挣脱，但这位老叟轻描淡写地摁住他的肩膊，他悉身便是挣脱不得。
暗探首领没来由感到一阵恐慌，竟是感知到这位老者的功力，深不可测。
甚或是，他还能感受到一阵本能的恐惧。
老者朝着他龇牙咧嘴笑道：「小伙子走这般急做什么，你高空抛物，扔了个人到老夫的筏舟，打乱了老夫钓了大半日的鱼，你是不是得给了说法？」
暗探首领没有耐心与之周旋，想要拨暗刀，老者却全然快了他一步，顺走他的掌中袖刀，在手掌心上雍然地把玩着。
暗探首领太阳穴突突直跳，意欲施展拳脚功夫，甩开老叟，但招式总是被老叟拆开。
暗探首领无计可施，当下眸底掀起一抹决绝，意欲服毒自尽。
老叟疏淡地睇他一眼，嫌弃地啧一声，提溜起刺客的后衣襟，左手并起二指，直直戳住了暗探首领的脊梁骨。
暗探首领眸瞳怔然，缩至一点。
他是被人戳了哑穴。
暗探首领：「……！！！」
沈云升他们解决了剩下的暗探，便是来找暗探首领。
结果，他们一看到钓叟，眼儿都直了——
「朱老九，怎的是你？」
那个暗探首领一听此人姓朱，即刻大惊失色。
面容之上，愕色委实难掩。
眼前这个不正不经的老翁，居然是畴昔率领过八十万禁军的总教头，朱常懿？！
暗探首领太过于震惊了，江湖传闻他已然隐居乡野去了，如今，他怎的会出现在此？
崔元昭较为激动，率先走近前去，道：「朱叔，我听阮掌院说你归隐田园了，如今怎么会出现在此处？」
其他人亦是一片迷惘之色，百思不得其解。
不过，在今番的光景之中，众人能在此处遇到朱常懿，乃是一大幸事。
朱常懿捋了捋髭鬚，斗笠之下，伸出一道温和的目光：「老夫出现在此，自然是受你们的阮掌舍所託，让你们六人上路，他怎敢真正放心？」
吕祖迁纳罕道：「六人，我们这里不是五个人么？」
朱常懿道：「老夫的江船之上，还有一个人。」
众人循着朱老九的手势一望，仅是瞅一眼，悉身俱是怔愣住了。
只见那一叶扁舟之上，躺卧着一个绯色身影，衣衫皆湿，身上披有数道刀伤。
这不是温廷安么？！
崔元昭心里瘆得慌，快步上前为她诊治病况。
沈云升眸色沉凝，亦是快步跟上去。
周廉见状，心绪一径地沉至低谷，胸腔之中攒着一股无明业火，当下提溜起暗探首领的衣襟，咬牙切齿地道：「是你将她推落栈桥的么？」
暗探首领无辜地摇了摇首，他被啜了哑穴，不能说话，只能用摇首这个动作，来表达『是她自己纵跳下去的——』这个意思。
话未毕，此人的腹部便是重重挨了一拳。
暗探首领感觉喉腔之中涌入一阵血腥的气息，少时，兀自呕出了稠血。
朱常懿道：「小伙子，你下手轻点儿啊，当心把人给打死了，不然的话，我们就没办法拷问他了。」
周廉重复问了一句道：「是你将她推落栈桥的么？「
暗探首领肺腑之中，萦绕着一片浓郁的血腥气息，他有些畏惧了，畏惧这种想死又不能死、只能被迫承受疼痛的感觉。
暗探首领有些害怕了，原是硬挺的身子骨，即刻萎顿了下去，忙不迭地点了点首。
周廉点了点首，突然抿唇笑了一下，说了声：「好。」
——好？
——好什么好？
暗探首领不得其解，翛忽之间，周廉又哐哐两拳砸落下来。
将他打得鼻青脸肿，叫苦连天。
吕祖迁：「……」
杨淳：「……」
朱常懿『嘶』了一声，替那位暗探首领感到疼：「年轻人，好大的火气——不过，你不是九斋的人罢，老夫以前怎的没有见过你？」
杨淳介绍道：「他叫周廉，原是是跟随在阮寺卿身边做事的。」
经杨淳这般一提点，朱常懿倒是有些印象了，点了点首：「孺子可教也，也当你是九斋的门生了。」