李王氏把脸扭到一旁。海棠从厨房倒水出来，听见，脸儿跟着一沉，自打梨花小舅舅中了秀才的事传来，见天儿出门，碰上人都没二说，扯的都是这些话。要是没分家，他们也是能跟着乐呵乐呵，可自从分了家，大嫂象是攒着劲儿的和老院撇清关係，这五胜家的说这话，不是打人脸么！
把手中的水碗往旁边儿的小木桌一顿，扭身回屋了。
五胜家的看着一碗水溅得只剩下半碗水，脸儿敛了笑意，试探着问李王氏，“咋？老婶子，你不愿意？！”
李王氏心里头翻着滚儿的难受。早先老三因这事儿跟她置着气，到现在都没缓过来劲儿。不应吧，还真怕老三的倔脾气，应吧，又觉得沾着老大媳妇儿的光，也觉得没脸！
五胜家的见她脸儿不好，以为她想到旁处去了，开解她，“老婶子，你放心，那闺女的爹娘虽然不成事儿，可家里的这几个闺女都怪好。给俺兄弟说亲事，还能骗着瞒着？”这话是指着九娘娘瞒胡老二家闺女的事儿呢。
见李王氏脸色还不鬆动，她一拍腿又说，“老婶子，这么着吧，你们要不先去访访这王喜梅。再访访她那两姐姐，看看我有没有瞒着。”又絮叨这闺女大姐家住在哪个村儿，什么地方，二姐家住在什么村儿，什么地方。
正说着李海歆李家老三和老李头几人赶着牛车回来，麦子也打完了，扬干净，只等着晒干，就能入仓了。
五胜家的一见这几人，赶着把话儿又说了一遍儿。李海歆看了李家老三一眼，见他不往的看李王氏又看老李头。
回到家后和何氏说了说。何氏笑笑，和春桃说，“瞧瞧，你嬷嬷还说一点光也不沾我们老何家的！”这话是老二媳妇儿在场子里有事儿没事跟她絮叨的。
春桃看了她爹一眼，笑笑，没说话。起身去大杏树底下，看春兰春柳领着那三个小的打杏子。
李薇瞧见她过来，手里举一个黄澄澄的大杏子，叫着，“大姐吃！”
春桃脸上霎时笑开了花，紧走几步过去一把抱住她，在她脸上亲了一口，才说，“还是我们梨花知道谁对她好！”
春兰在一旁吃吃的笑着。
佟永年脸儿红了红，弯腰伏在刚打下的杏子筐里挑，挑了好半晌，挑出两个又大又圆黄澄澄的杏子，抿着嘴儿，眼睛含笑，一手一个，分别递给春桃和春兰。
春兰笑了，伸手接过。春桃也笑了，一边接一面说，“我们年哥儿也知道谁对他好。”
春柳从杏树冠里探出头，嘻嘻笑着，“年哥儿，咋没我的？三姐对你不好？”
小春杏也凑过来，扑过来抱着他撒娇，“我也对哥哥好！”
李薇扭头，很受不了！每隔几天就要演一场让人肉麻的戏码，几个姐姐也不嫌腻味！
何氏在堂屋听见几个人的笑闹声，心头舒缓了些，跟李海歆说，“原来你不是说老三死咬着这闺女不鬆口？现在人家倒找上了门儿，去跟爹娘说说，应下算了。老三也老大不小了，再拖两年儿，年龄过了，就更不好说亲了……”
正说着，听春桃在外面喊，三叔。
两人出来看见李家老三立在栅栏外，想进不进的。就招呼他，“进来吧。”
李家老三这才推开栅栏，进了院子。与何氏打招呼，“大嫂。”
何氏看他这样子，心知他这是来搬人帮他说合了，就让他到屋里说话。自己去厨房做晚饭。
进了屋，李家老三闷着头坐着，李海歆也闷头，这哥俩儿都是不爱说话的性子。就这么闷了一会儿，李海歆说，“行了，你的心思我知道了。吃罢晚饭，我再去跟咱娘说说。”
李家老三脸色鬆了下，朝外面儿看了看，春桃正帮着她娘抱柴，收回目光，头低着，“大嫂还生我气呢？”
李海歆“嗯”了声。过了一会儿又说，“不是我跟你念叨你嫂子的功劳。她进门儿时你也记事儿吧？衣裳鞋袜啥都给你操持着。咱娘……”说到这儿，他顿了下，“反正你也大了。有事自己多想想，别旁人说啥就是啥。”
李家老三低头应了声。又问，秋上的活计能忙得过来不能。
李海歆说没事，能忙得过来。
用过晚饭，李海歆又去了前院儿。这次回来的倒快，何氏问他，他只说，他娘应了老三的亲事儿。旁的也没多说。
过了没几天儿，李家老三的亲事传出来，说定下了。选在六月初六去女方家验亲。海英过来给何氏传话儿，“大嫂，咱娘说，三哥验亲你得去咧。”
何氏嘴上应了声，说知道了。心下却思量老三中意人家闺女，她爹娘闹的那些事儿又知道，还验什么亲，直接行大小茶礼，定了娶亲的日子不就得了？
顺口又问了还有谁陪着去。海英说叫了银生嫂子和春生嫂子，二嫂快生产了，不能动等等。
何氏点了头。
六月初六，一大早，何氏去了前院儿，到了才知道只有李王氏、她和另两个全福媳妇儿去。李王氏不让李家老三去。
庄户人家说亲事，去女方家验亲时，有那办事周到、通情达理的人家儿，都会把自己的儿子也带上，让女方的父母看一看，安安人家的心。当然，也有门望特别不相衬的，男方压女方家一大头，或者女方家压男方一大头，高攀的亲事儿，谁家条件好，便有资格挑挑拣拣。这个时候就是理不全，也理直气壮些。
李王氏不让李家老三去，摆明了就是跟这前王村的王喜梅家说，自己家比这王喜梅家高一头，是女方高攀了他们。
何氏想了想，扭头回家，说有东西忘了拿，让她们等等。