「上朝——有事启奏，无事退朝——」待云璟帝坐上了御座之后，俞德庸抬手一甩掌中拂尘，一板一眼地高喝了上朝。
众臣闻此，却无一人敢踏上前去，墨景耀垂眸看着朝中众人，不禁唇角一勾，闭目泄出一声轻笑。
「看来众爱卿这一时半会，是想不到什么要事要跟朕说啊。」帝王点着椅上龙头，眼中笑意隐隐发凉，「如此，便先听朕说上一会罢。」
「祝卿——」云璟帝淡声一唤，祝升赶忙应声出了列：「老臣在。」
「朕前阵子听闻，有人说，当年是你在背后指使的左佥都御史孙营，」帝王杵着扶手慢慢悠悠，「让他上疏陈词，状告靖阳伯湛世嵘『欺君罔上、意图谋反』。」
「并且，还是你侯府之人怂恿的工部尚书胡云，教他从旁对着伯府煽风点火、落井下石。」
「同时，你还贿赂了刑部尚书刘温，连同大理寺卿一起，胁迫了大理寺少卿姜柘，让他跟着刘温，一同为当年之事做了伪证……」
「祝卿，对此，你又有些什么看法？」云璟帝道，原本懒洋洋的眼神骤然一厉。
第729章 漏洞百出
云璟帝的言辞直白而不加分毫掩饰，祝升闻此，背后几乎是一剎便布满了冷汗。
陛下他果真是知道了。
或者说……陛下果真是全知道了。
祝升心下一凛，下意识便掐紧了手中端着笏板，他眼皮半垂，小心避去了帝王的视线，继而拿余光偷摸瞟了眼廖祯。
后者见此，对着他不着痕迹地点了点头，祝升意会，当即佯装出一派「蒙冤受辱」之状，衝着帝王扬声呼了冤。
「这、这实在是冤枉啊陛下！」祝升捧着笏板，鬼哭狼嚎了个真情实感，「陛下，老臣冤枉！」
「哦？冤枉。」云璟帝应声挑眉，「那这么说，朕所听闻的这些事都是假的咯？」
「当年靖阳伯府蒙难之时，祝卿当真是半点手都不曾插过，既不曾胁迫姜柘，又不曾贿赂刘温，更不曾唆使孙营、怂恿胡云？」
「但这可就跟刘温、孙营他们招供出来的东西大相径庭了。」墨景耀瞳仁一转，幽幽沉下了眼珠，「怎么说，祝卿。」
「需要朕把胡云他们寻过来，与你当堂对峙一番吗？」
「不不不，陛下，您误会了，老臣所言，并非是在否认老臣糊涂之时，所犯下的诸般错误——」祝升捏着笏板深深躬身，忙不迭搬出了廖祯在早朝之前教他的那一连串套话。
「老臣的意思是，老臣当年所做的诸多行径，悉因遭受了小人蒙骗，并非是发自老臣本心……还望陛下明鑑。」
「遭受蒙骗？」云璟帝闻声冷笑，「那祝卿你且说说，你这究竟是遭受了哪个小人的蒙骗，他又是怎么蒙骗住你的。」
「是……是这样的，陛下。」弓着身子的祝升声线微抖，端着笏板的指尖亦隐隐打了颤，「当初靖阳伯湛世嵘尚在世时，左佥都御史孙营便一直与他不大对付。」
「那日孙营来寻老臣，说他手中掌握了不少有关靖阳伯『欺君罔上、意图谋反』的罪证，并说他自己在朝中人微言轻，比不得靖阳伯府地位超然，不敢轻易奏表陛下、弹劾伯府。」
「于是便赶来寻了老臣，看看能不能经由老臣这里的途径，将这奏章呈递到陛下您面前去。」
「老臣知晓孙营与靖阳伯的关係一向不大好，是以，老臣担心他这是蓄意构陷朝廷命官，在初闻此事之时，并未敢一口答应下来。」
「但耐不住佥都御史他言辞太过恳切，又与老臣拿了人格起誓……老臣实在拗不过他，只得答应先看过他手头所存罪证，再另做打算。」
「哪知老臣瞅见了那些所谓的『罪证』，越看越觉心惊，」祝升道，话至此处他不由怅然嘆了口气，「加之有孙营在侧，不断拿言语蛊惑着老臣……」
「老臣对此信以为真，并一时义愤填膺，衝动之下，放言让孙营儘管上朝弹劾了那靖阳伯便是——余下有老臣为他兜底。」
「后来老臣见此案久查多时却不见有何进展，而孙营又一刻不停地在老臣耳边尽进谗言。」
「老臣被他哄骗得晕头转向，心急那作恶之人迟迟不得认罪伏法，糊涂中竟生了买通负责此事的刑部尚书刘温，联合那大理寺卿、与之一同压迫姜柘儘快了结此案的念头。」
「所以，陛下，老臣此番确乎是做错了事，但老臣所做的这些错事，绝非是出自老臣本意啊陛下！」祝升一揖到底，起身是竟是哭出了个老泪纵横。
「老臣只是爱国心切，一时不察才中了奸人诡计——还望陛下明察！」
端坐高台龙椅上的帝王冷眼觑着他那副哭相，只觉他这一番话说得简直是漏洞百出，并且这人的脸皮，亦真是厚到了一定境界。
瞧他那个情真意切的样子，搞不好他这是连他自己都给骗了进去，还真把自己当成了什么赤胆忠心的绝世忠臣呢！
——这也当真可笑。
「如此说来，祝卿认为，一切罪责都不当在你，而是要怪孙营他既栽赃陷害了靖阳伯，又恶意蒙骗了你？」墨景耀扯扯唇角，声线内是说不出的讽刺，「祝卿，是这样吗？」
「自然，老臣轻信了奸人的胡言乱语，原也是当受到责罚的。」祝升敛眸，不承认，却也未尝否认。