「启禀陛下，草民在入贡院之前，曾在京郊老庙，撞见过尚书大人与他人私相授受！」
此言一出，四下譁然，跪在台边的晁陵亦骤然惨白了一张脸，他的四肢打了细细的哆嗦，地面险些被他的十指抠破。
雕龙大椅内的帝王面不改色：「继续。」
「喏。」卢子修应声，慢慢讲起他先前所历之事，「陛下，草民家境贫寒，南城去京甚远，一路耗资甚广，草民囊中盘缠本为乡亲所凑。」
「客栈价高，初至京时，草民不忍费此钱财，便借宿于京郊老庙……」
书生的语速不快，却胜在所用之词甚为凝练简洁，他花了不到盏茶功夫，便讲清了其间的缘由始末，令人怜悯他遭遇的同时，亦不禁赞一句他的条理。
「……草民离去时忽想起庙中尚有蒲团不曾收好，便原路折返拾掇，却不想会撞见晁大人。」
「大人与那人交谈甚欢，言辞多涉『对那东西满意』云云，那人后交予大人银票八千，只说是『辛苦酬劳』。」
「偷听至此，草民已然心神大乱，不敢再听，便欲自老庙后门悄声离去，不料起身时腰间玉佩鬆脱坠地，到底惊动了二人。」
「草民入得贡院，方才发觉那玉佩已失，忧心它落在老庙附近，便决意会试答罢，即刻回程，奈何……」
卢子修控制不住地嘆息一口，他觉得自己的动作已经够快了，哪成想还是被人逮了个正着，要不是有七殿下与燕公子从旁相助，他这小命是真要玩完。
「那么，卢子修，你可知当日与晁陵私相授受者，究竟是何人物？」云璟帝声线微沉，台下的晁陵早已通身瑟瑟。
书生闻此略略摇头：「草民并不清楚那人具体名姓，只知晁大人称他为『祝管事』，看着约莫花甲年岁。」
卢子修按着墨君漓的吩咐，前头讲解缘由，绝口不提侯府相府，凡事一应归到晁陵身上，唯在最后说起与晁陵私相授受之人身份时，方才抛出一句。
「且那管事口中，隐约提了一两声『侯爷』。」
祝管事，侯爷？
这岂不是在说……
安平侯府？
众臣霎时惊诧万般，无数或探究、或惊骇、或瞭然的目光齐齐汇在了祝升身上，令他浑身不大自在。
卢子修这话杀了他个措手不及，那书生刚讲起此事时，他还颇为警觉，直到发现他半句不提侯府，这才渐渐放缓了精神，孰料他竟在这里等他？
祝升的头皮寸寸发麻，却也不得不顶着那些视线，昂首挺胸，目不斜视，他知道越到这时他越不能露怯，否则等待他的，便只有万劫不復。
好在平日与晁陵对接的都是他府上管事，他自己从不曾露面，为今之计，怕是只能弃车保帅了。
安平侯咬了牙，一面暗含恼怒与警告的瞪了晁陵一眼。
后者倏地打了个激灵，如醉梦初醒般勉强撑了上身，高声怒斥：「一派胡言！你这书生，污衊本官便也罢了，怎还敢往侯爷身上泼这等脏水？」
「何况，这一切不过是你一家之言，谁知是真是假！」
「你放眼看看这满朝文武，可有一人肯为你作证？陛下，莫要轻信于这草民！」
晁陵这话说得颇为铿锵有力，令不少朝臣的心神动摇了一瞬，纷纷缄默下来。
见此他不由多了两分底气，正欲乘胜追击，再慷慨陈词一番，便见身旁的何康盛猛地一拢衣摆，跪地行了个大礼：
「启奏陛下，微臣请罪！」
第242章 不忠不义不仁无能
「何爱卿，你又何罪之有？」
云璟帝慢悠悠抬指点着手下的鎏金龙头，眼眸深处兴味十足——何康盛这老小子憋了这么久，总算是寻到机会开口了，等得他差点睡过去。
「回陛下，微臣官拜侍郎，为礼部主官之副，理当上劝主官，下御众司，身先士卒，以报陛下知遇之恩。」何康盛跪地拱手，神情恳切至极。
「然臣为副官，见主官犯错而不加劝诫拦阻，是为不义；见士子殃灾而不敢加援添助，是为不仁。」
「知主官之过而畏于权势，明哲保身不肯上报君王，是为不忠；为礼部之副而未尽上劝下御之能，外无功绩，内无厚德，是为无能。」
何康盛嘴皮子上下一碰，麻溜利索地往自己脑袋顶上扣了四顶高帽，顺势再度叩了首，言辞悲切。
「陛下，微臣犯此不忠不义不仁之过，又无能治管礼部，实乃罪大恶极，枉作朝臣，即日便向陛下请辞，还乡告老，还请陛下治罪！」
晁陵被他一连串的动作闹得脑袋发懵，先前想好的狡辩之词，这时竟一应忘了个一干二净。
台上云璟帝不曾发话，他只慢慢绷紧了唇角，盯着何康盛看了半晌，忽的敛眸一声低哂。
「不忠不义不仁无能？何爱卿说起自己来，还真是分毫情面不留。」墨景耀挑眉轻嘆，「却不知……你所谓的『主官犯错』犯的又是什么错？」
「回圣上，晁大人所犯之错，乃泄题舞弊，结党营私，行贿受赂！」何康盛一字一句说得分外清晰，朝臣们闻此不由颜色大变，晁陵的一张脸亦霎时白成了霜。
「何康盛，你休要在这里血口喷人，本官何时犯过这么多错！」他抵死挣扎，试图在气势上压过何康盛一头。