若非孙女拍着胸膛保证，刁氏已然要打退堂鼓。
「啥子壮劳力吧，我咋瞅着他们有点憨，不是在山上待久了，脑子给打坏了吧？」
打开吴敏捧回来的那包东西，刁氏觉得自己需要缓一缓。
活了大半辈子，也没遇见过如此有觉悟的土匪啊！
「你要这么想，也行。且把心放回肚里，这些人啊，闹腾不起来。」
沈春行不置可否地耸耸肩，把木桶拎到灶房里摆好。
大人的烦恼，与孩子无关。
有薛永安跟杨一在场，下河摸鱼，那是轻而易举。
刁氏缓过劲儿，拎着东西去找孙女，见灶房里不光多了桶鱼，门外角落处还摆着一个竹筐，不由弯下身子，凑近打量：「啥东西……石头？」
她纳闷地拾起一枚，瞅了半天，总算认出来，顿时倒吸口凉气：「不是说好先不挖吗？」
沈春行这才把先前所发生的事告知，摊开双手，无奈道：「这就叫，计划跟不上变化。」
刁氏看看手里的东西，忽然就找到了缘由……
她气急：「怪不得如此好心，原是给咱找了更大的麻烦，想要以此赔罪啊！」
「老婆子还不稀搭呢！」
说着话，把东西往吴敏怀里一扔。
「你且拿去给宋先生置办些家用，余下的，就自个儿留着用吧！」
吴敏傻眼了，忙说：「这是给村里的……」
刁氏冷笑：「村里还差这点儿东西？傻丫头，你还是年纪轻，拿捏不稳这些人的心态！」
「铁矿那是什么东西？咱即便是献给朝廷，也能换来泼天的富贵！这些外来者，啥忙没帮上，就想要来分一杯羹？」
「美得他们！」
要么说姜还是老的辣，三言两语便让吴敏明白过来，手一紧，就想把「烫手山芋」扔出去。
「那咱还是把东西还回去吧……」
「还什么还？」没想再次被刁氏打断，「那些人自个儿都说了，乃是民脂民膏，自然是要还给百姓……眼下咱村里，就属齐先生跟你们姐弟俩活得最苦，你们拿着合适！」
「只要不用在村里，且让他们没话说！」
吴敏都被绕糊涂了，总觉得这话听着有哪不对，只是不待她琢磨过劲儿，就被刁氏推出了家门。
「行咯，天色不早了，忙活一天，你也累了，且回家歇息去，明儿记得来帮我打下手，这么多鱼，也不知要片到啥时候……」
木门合上。
又打开。
吴庆被提溜出来。
姐弟俩面面相觑，好一会儿，才手牵着手回家。
晚春的风轻轻拂过脸庞，枝头绿意层层迭迭。
老树抽芽，一改初见时的寂寥。
这座死气沉沉的小山村，好像变得不一样了……
——
院子里。
沈春行对着刁氏竖起大拇指，「比瞎掰，我都比不过您老人家。」
「那是！」刁氏还挺得意，「我早就想着，要把吴管事留下的东西，分一些给那姐弟俩，只是一直没想好由头，今儿算是撞我手里啦！」
吴敏如今在她手底下做事，既细心又乖巧，很难不得老太太的喜爱。
吴庆那就更不用说了，跟小老四好得一条裤子！
年前收到杨守备家送来的礼时，刁氏就在琢磨着，不能把便宜占尽，可正大光明地「给」，那是万万不能的。
先不提俩孩子的倔脾气，只怕事情传出去，会另起波折……
他们还小，得学会藏拙。
「回头从你那箱宝贝里，拿出一点，悄悄给村里填上。」
吴家的便宜刁氏都不想占，更遑论村里。
「就那么点儿东西，还没咱家最近挣得多。」沈春行可有可无地点点头。
银子给了吴家，还是用在村民身上，其实都一样。
那些山匪真正在意的，其实是沈家，更甚者，应该说是自己。
这很有趣。
可再有趣的事，也躲不过柴米油盐。
天气渐渐暖和。
刁氏翻出了大伙儿的单衣，把沈春行轰进屋擦澡。
回来一整天了，也没换身干净衣服。
沈春行坐在小凳上，先把头髮打湿，接着取了些皂粉，勉强洗净后，再舀水冲洗全身。
待换好衣服出来，难免感受到一丝凉意。
她随口抱怨：「别的我都不讲究，只求给院里起间澡房！擦澡太受罪啦！」
「这些不用你管，老王早就安排妥当了。他跟老宋两个啊，脑子也不知道咋长的，成天鼓捣些稀奇古怪的东西。」
「不光有你说的澡房，还有啥，啥，东北大炕！听说还想带着全村养猪，要把猪圈跟茅厕接在一块儿，弄啥化肥坑……」
刁氏说着话，突然笑了。
「这些人来的倒是挺巧，咱刚好缺干活儿的！」
沈春行擦着头髮，一琢磨，却是啧了声。
「如此算来，人还是少了点。」
刁氏才把小老四塞进屋，让沈鸣秋帮着擦澡，闻声没好气。
「不少了！每天都得多出去几十斤粮食！真要再多来些……你到底有没有别的赚钱门路？」
沈春行眨巴眼。
「当然有啊！」
且就等着自己回来。
一夜无话。