「看你这幅样子？哪里还像个县主，倒比街上的叫花子还穷酸。」林之培讥笑道，「方才见你与她说得开心，难道就没一瞬恨过她么？」
县主拍打衣裳的动作一滞，不解问道：「我为何要恨崔娘子？」
林之培：「若没有晏慎庭那厮，她早是我枕边新妇了。婚事本是板上钉钉，可恨晏慎庭横刀夺爱。那时林家不比晏家强盛，家族劝我，忍辱负重。他们都没想到，不过半年，林家便跻身四大家族之中，曾经瞧不起我的，都跑来巴结。你家不也是么？我知道你对这桩婚事不满，你我定婚前素不相识，你要仰靠我，就只能一昧讨好我。若不是她，你仍会是高贵的县主，而不是眼下中毒的可怜虫。」
县主觉着他当真是疯了，反问道：「你想挑拨我与崔娘子的关係？想都别想！」
林之培疯，可她清醒。
「无论当初晏学士抢不抢亲，我家衰落是不可逃避的事实。就算你与崔娘子照常成亲，后来我还会嫁来做小，不是么？」
县主说到此处，眼眸乍然亮了起来，恍若能把林之培心底的阴暗都照射出来。
「横刀夺爱？」县主品着这词，轻呵一声。她弯腰捡起伞，抖落伞骨上的霜雪，撑在身前。她的伤疤每时每刻都被林之培揭着，林之培用骯脏的话语提醒她，她只是个工具，对待工具，不需尊重。
林之培常把她跟崔沅绾作比，以为能叫她俩心生间隙，却不曾想，她对崔沅绾越来越爱，对他是越来越恨。
恨到想同归于尽，玉石俱焚。
县主咬牙道：「崔娘子也好，我也好，都是你上位翻天的工具而已。她比我值得站在阳光下，若註定要有一人跟你做腌臜事，不如叫我上去罢。一条命而已，我还掂量得起。」
说罢转身走出巷道，乘马车而去。
「跟夏长史报信，生辰宴可以再露出些马脚来。」林之培对眼线说道。
眼线点头，腰杆子慢慢直了起来，容貌身形大变。哪是一佝偻腰的汉子，分明是会缩骨功与易容术的杀手。
杀手是夏昌身边的亲信，派到林之培身边做事，虽听他的，可还顾着多生个心眼子，对林之培有所防备。
见杀手迟迟不退去，林之培不耐。还未曾开口责骂，便听杀手道：「主子先前说，马脚要晚些露，生辰宴只给个提醒便可。」
林之培说是，「本来是能留一手的。只是方才见县主这般傲气模样，想及她……」提到崔沅绾，林之培心里的恨意斗然攀升，决定要下狠手，「照我说的去做，夏长史自有考量，他会赞同我的法子的。毕竟，官家的心在往新党那处偏，我们等不起。」
招呼过杀手，林之培直挺的腰杆霎时弯了起来，没一点精气神，眼里却透着诡异的光芒，月光洒下，他从巷里踱步走出，好似刚爬到阳间快活的恶鬼，贪婪邪恶。
廿二，夏夫人生辰的前日。
崔沅绾梦里惊醒，心悸慌乱，坐起身来，揪着胸前衣襟，觉着透不过气。
她的小腿本来在晏绥腰腹上放着，随着安稳的呼吸声一起一伏。只是她一醒，小腿从晏绥身上滑落下来。脚趾正麻着，无意蜷缩再伸展，正好勾到了那沉睡着的老二。
晏绥悠悠转醒，「怎么多不睡会儿。」
昨晚回家后，两人又折腾一番，歇息得晚。眼下窗外还黑着，天没亮就起来，一天都会提不起劲来。
崔沅绾捂着胸口，总觉风雨欲来，压抑得紧。揪着晏绥鬆散凌乱的里衣，轻声问道：「你说，夏夫人生辰宴，会不会发生什么不好的事？」
「不好的事？」晏绥沉思，昨晚回去后，确实被人找上了茬。那边不是真心找事，只是前来挑衅一番，试探底线。小事不值得他出手，索性叫閒着的炔以处理。
生辰宴当然会发生事，不算小，不算好。不过晏绥早有防备，到时与同僚里应外合，把夏昌谋逆的事查清楚，把崔沅绾大姐的事查清楚，旁的都好说。
然这些事晏绥不欲同她多说。
「别怕，我在你身边，公主也在你身边。我们的人都聚在堂里，夏昌纵是再有胆量，也不会在生辰宴上揭竿而起。」晏绥环着她的腰，将人拉到怀里，盖好被褥。
暖热的胸膛叫崔沅绾安心，阖眼昏昏欲睡，却猛地想起一件事。
挣扎不起，只能靠在晏绥怀里，细声问道：「我那庭院如今怎样了？」
晏绥微愣，「庭院……」
崔沅绾瞪大眼，「就是我搬出去静养的那个庭院！」
往事明明不堪回首，可崔沅绾也没法子，话不中听，顶着晏绥炽热的眼神说着：「庭院里，还有一些笔录，都是关于大姐那案的。当时我查到，仅存的大夫并不是一年都住在夏府，而是每月都会从夏府出来一趟。早晨出，黄昏归，中间是出来采药草的。大夫家院后有一片地，原先是荒地，后来种上了各种稀奇药草。他在夏府待着，估摸也是给人看病。一些药草难拿，只在家院里种着，他要治病，就必须回家。」
这些隐秘的事当然是六郎查到的。不过哥仨的事亘在晏绥心头，早成了两人心照不宣的说不得的秘辛。崔沅绾避重就轻地说了出来。
晏绥挑眉，长哦了声。
看崔沅绾眼眸明亮的样子，就知她还有话没说完。晏绥又问：「还有呢？」