随后，萧栋看向孟宜则，目光犀利：「孟大人，孟妃的事情你听说了吧？」
萧栋早就察觉孟蔓儿身份有异，推测她也许根本就不是孟家女。
而孟家上下，都在帮她打掩护。孟台出身贫寒，能有今日实属不易。他却敢冒欺君之罪，以一家老小性命帮孟蔓儿掩护，萧栋好奇其中缘由。
孟宜则跪下，「臣有罪。」
早在两日之前，他就从章怀那里听说了孟妃失踪的事情。
对于此事，章怀自然是高兴的。
而孟宜则心里清楚，孟妃压根不是失踪，而是自己跑了。
萧栋冷哼：「你既然知道有罪，还不说出实情！」
孟宜则低头不做声。他不想欺君，可也不能忘恩负义。
如果不是孟蔓儿母亲，他们一家早就没了。
「你说实话，朕不怪你们孟家。」萧栋又说。
孟宜则跪地不起：「臣有罪，可臣不能忘恩负义。」
「原来她对你们孟家有恩。」萧栋明白了：「你不说，朕也猜得到。她是百花谷之人，是吗？」
孟宜则默认：「陛下，孟妃曾承诺我爹，入宫绝不会伤害陛下，我爹才会想办法送她进宫的。罪臣观孟妃这些时日言行，也似乎的确没有损害陛下。」
萧栋冷笑。
「你怎知他没有伤害朕？」
没有伤害他？
孟蔓儿离开的那日，他的心都要碎了。
可身为国君，他要以国事为先，不能追她。
她不在的这些日子，他每日夜不能寐，总是想着她。
没有伤害我吗？
这个狠心绝情的女人，他一定要让她付出代价！
「……」孟宜则沉默的同时，心里头也有几分疑惑：陛下这语气，又怒又痛。
难道，孟妃真的伤害了陛下？
「臣愿以死抵罪，只求陛下可怜家父年迈……」
「孟妃的过错，朕不牵连你们孟家。不过，你们孟家欺君，孟宜则，朕便交代你一事。」
「……臣愿将功赎罪。」孟宜则立即道。
「朕打算明日启程前往百花谷，你同行。」
孟宜则错愕，「陛下，您这是……要去找孟妃？」
孟蔓儿都跑了，陛下竟然要亲自去寻她，孟宜则不解，他心中的猜测渐渐落实：难道说，陛下对孟妃，是真的动了心？！
「是。朕要亲自迎回孟妃，你既然与孟妃相熟，便与朕同行。」
孟宜则只能应下：「是。」
恰在这时，周期走入堂内禀报：「陛下，百花谷清竹求见。」
萧栋一愣，他正要去百花谷找孟蔓儿，清竹就来了？
「传。」他立即道。
很快，周期领着清竹进来。
清竹正要行礼，萧栋立即道：「免礼，朕听闻自从黔州大旱后，黔州各地有高人四处救人，带百姓灾民入山寻野菜野果活命，且不愿留下姓名，只说来自西南山中，可是百花谷众人？」
清竹点头：「陛下耳聪目明。我们百花谷之人并无什么大能耐，只能略尽绵力，只可惜天灾人力难以抗衡，还得朝廷统筹赈灾。这几日赈粮已经送到各地，民情渐安，小民也倍感陛下恩德。陛下仁德，万民之福！」
萧栋淡淡一笑：「清竹长老乃世外高人，今日却特意来黔州见朕，应不只是恭维朕吧？」
清竹笑了：「陛下洞察，之前在初云山中，小民曾有一个恳求。」
萧栋明白了：「你是为了孟妃而来？不行，她已经是朕的妃子，这点无法改变。」
孟蔓儿离开这几日，萧栋只觉得心里头空了一块。身边没有蔓儿缠着他，没有人叽叽喳喳，没有人调皮捣蛋，他很不习惯。
所以，他一定要找回蔓儿。
清竹摇头：「不。小民受託，只求陛下莫要怪罪孟府一家。蔓儿确实乃百花谷之人，她入宫的确有缘由，但是这些与孟府无关。蔓儿托我恳求陛下，莫要怪罪孟府。」
站在一旁的孟宜则一脸惊呆。他没想到，清竹长老的恳求，居然是这个。
「还请陛下看在小民当日在初云山中的寸功，宽恕孟府。」
萧栋也有些意外，他还以为，清竹是想求他放过孟蔓儿，不再与她牵扯。
萧栋缓缓点头：「好。不过，朕有一个问题。孟妃入宫，到底是为了什么？」
这是萧栋一直想不通的问题。
一开始，孟蔓儿过分急切想要入宫，他便心存疑虑。
孟蔓儿说是贪图他容貌，倾慕他，萧栋也并不信。
后来孟蔓儿入宫后，相处之间，他慢慢相信，蔓儿真的是喜欢他。
可再后来，黔州之行，让萧栋明白了，蔓儿并不倾慕他，她一直想趁机离开。
萧栋难受的同时，也万分不解：她既然不倾慕他，为何要入宫为妃？
哪个姑娘家拿自己清白玩笑？
可若是说她别有所图，她到底图什么？
萧栋实在想不通。
清竹脸色高深莫测：「陛下，这件事您何不亲自问蔓儿呢？请陛下相信，蔓儿入宫绝非偶然，冥冥之中必然天意促成，她对您也绝无恶意。」
闻言萧栋稍微安心：「如此说来，你并不反对我去找她？」之前萧栋还担心，清竹并不愿他去找孟蔓儿。
「陛下和蔓儿之间的事情，逃避是解决不了的。将来如何，还得你们两人决定。」