谢夫人察觉，隐有不快道：「不记得名字身份，长什么样总记得吧？你昨日不光顾着去吃饭了吧。」
李化吉答得滴水不漏：「酒宴上有我从未喝过的葡萄酒，初喝时我只当是果汁，便多喝了些，因此后来醉了酒，一概都忘了。」
她昨日醉酒是被谢狁抱着进谢府的，此事早就传开了，谢夫人摘不了的错，只好转移方向，待要重新对李化吉鸡蛋里挑骨头，李化吉忽然道：「母亲，我预备去鹿鸣苑看一下五弟。」
谢五郎这几个月都闭门不出，唯独李化吉见人时，他拖着病躯前来送了见面礼，这件事给谢夫人留下深刻的印象，于是更不好拦李化吉，只能对她轻轻放过。
李化吉便立刻从谢夫人出脱身，去了鹿鸣苑。
鹿鸣苑里里外外都是安静的，李化吉跟着引路的仆从，来到了藤花架下看书的谢五郎。
他仍是瘦的，往日修身的袍子此时也变得宽大无比，风一灌，就跟纸片一样要跑到天上去。
李化吉怎么看，都不觉得他像是个正在盘算私奔的人。
谢五郎道：「公主请坐，恕我身体有恙，不能起身礼让公主。」
李化吉摇摇头，示意自己不在意，自寻了圆凳在旁坐下，道：「我昨儿见到了阿妩，她与我说你们正在盘算私奔。」
谢五郎温和地笑道：「我猜得没错，公主是愿意帮助我们的。」
李化吉不肯承认她是被那句『帮他们就是在帮你』打动，她推己及人，能理解郗六娘誓死不嫁不爱之人的决心，可是，理智探穴时，她又总会怀疑这个决定是否是正确的。
李化吉迟疑道：「五郎，你当真想好了，六娘是女子，无论成功与否，她要付出的是你需要付出的成百上千遍，你要为她着想。」
谢五郎指了指自己：「公主看我，我节食，起初是为了说服爹娘，可后来我发现他们是狠心的，哪怕我是他们的亲生儿子，也越不过谢府和这一大家子的利益，所以哪怕我饿死，他们也不会鬆口。」
「我死了心时，也问了六娘是否愿意与我私奔，那时六娘告诉我，私奔不是儿戏，我恐你一时兴起，之后就要欺我负我。我便问她该如何证明我的心。她告诉我，除非我如此饿到次年五月，当我经受这般多的折磨疼痛，却还一如既往想娶她，她就跟我走。」
谢五郎温和地笑，可眼里有着阴暗扭曲的疯狂爱意：「你看，快到五月底了，我做到了，六娘明白了我的心，就该和我在一起。」
第38章
谢五郎见李化吉沉默不语, 用瘦成竹节的手倒了盏茶，递给李化吉：「公主是被吓到了吗？」
李化吉镇定地接过茶，润了润嗓子, 方才道：「并没有, 私奔事大, 你不拿出决心来，让六娘相信你, 她又怎敢贸然抛家弃亲，随你而去。」
她话锋一转，「不过你们找我帮忙，让我很奇怪，阿妩或许不清楚内情，可你是知道的, 我在谢狁面前, 能说上什么话？做成什么事？」
谢五郎眼眸里浮了点笑意：「那日在甘露殿, 公主诚心救我, 又与我说了那样的话，我便知道公主与三兄并非一类人。公主出于无奈嫁给三兄, 自当比旁人更能理解我与六娘, 何况这件事, 也只有三嫂去做更合适。」
李化吉喉咙发紧, 道：「什么事？」
谢五郎道：「我与王灵璧的婚期定在金秋九月, 在那之前还有个中秋节, 届时市井花灯满街, 鱼龙玉舞, 通宵达旦，恰恰三兄最厌与家人一处过节, 你若此时请他带你去市坊玩，他必然同意。」
李化吉道：「只要做这个？」
谢五郎笑道：「是，只要做这个，户帖腰牌我已备妥，出城的路线马车由阿妩姐姐帮助，也不在话下，最重要的只有如何躲过三兄，他若在府，他的暗卫必然也在府，我稍微有些风吹草动，他都能知道，又怎么可能在他的眼皮子底下翻出谢府高墙。」
李化吉听罢，并未急着回答，只是端起茶盏，慢慢喝。明后的龙井茶比不得明前，总有几分苦意。
谢五郎也不着急，静静等她回答。
一时之间，唯有风吹院树的摇动声，哗哗作响，李化吉抬眼，看着瀑布般垂落的紫藤萝。
她道：「你凭什么觉得我一定会帮你？就因为你觉得我与谢狁不是一类人，我嫁给他受了委屈，所以也能感同身受，无私帮助后人来免于步我后尘？我承认，你和阿妩的话确实很打动我，所以我愿意听阿妩讲，也愿意来看你，听你讲，但我也跟阿妩说过，如果只有理解，没有理智，我活不到现在。」
谢五郎微微皱眉。
李化吉继续道：「『只要做这个』，说的倒是轻巧，我若平日与谢狁关係冷淡，忽然那日想与他去共赏花灯，等事发，以他的聪慧，你猜他会不会第一个怀疑我？你们是一走了之了，但我为了掩饰自己，需要从现在开始，直到中秋，将近三个月的时间与他亲热接触，这与我而言，何尝不是一种痛苦？」
她缓慢将目光落回谢五郎的身上，盯着他那饿成皮包骨头的模样，从其中估算着私奔的价值究竟能值几斤几两。
「除非你能给我一万两，」李化吉竖出一根手指，抵在鼻尖，露出的一角眼睛，弧度圆翘，有狐狸的狡黠，「黄金。」
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