潜行暗杀乃是骁羽营看家本事，霍长歌一路顺利出得宫门，待到街上趁车速减缓之际，她仔细探出头去，见车前虽然拥堵，车后却空荡荡一片，便安心鬆手自那车下摔落，顾不得后背被那一鞭一剑硌得眼泪都快流下来，迅疾翻身跃起，衝进路边人潮隐去身形，欲回城南燕王府。
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酉时四刻，半座皇城火光冲天，浓烟蔽日，人人自危，城中到处瀰漫刺鼻焦臭气息，熏得人头晕脑胀，想是那猛火油焚烧缘故。
「南晋皇帝不仁不义！天降灾祸！」不时仍有前朝遗民往来穿梭于街头，似疯魔般大喊大叫，却已无人顾得上他们。
有官兵撕了衣摆浸了水，以此蒙住口鼻，往脑后扎了结，自人潮中奔跑敲锣，引百姓往城东避难，霍长歌逆着人潮奔向城南，便见城南两侧街道已空无一人，极目远眺，隐隐可见赤火浓烟似狰狞巨兽张牙舞爪坐卧天地间，大张巨口无情吞噬着城门。
城北首当其衝，受灾最为严重，其次便是城南。
霍扶光眼底不禁晃过一丝惊茫，她活过两世，亦头一遭见到如此可怖情形，比她想像之中更为棘手。
「小姐！」霍长歌晃神间，松雪正率人寻她，见她全须全尾出了皇宫，不待多问，便与她又换了外裳，简单扎了髮髻，着她以素采装扮回了燕王府，路上还与她禀报了城中详情，却是与宫中所承军情一致——不容乐观。
「往正阳门与含光门前均多留些人，」霍长歌临近王府，手中捂着胸口那黄豆大的一颗救命药，思忖片刻，方与松雪肃然交代道，「若见三殿下出宫，务必将他赶紧带到府里来！」
距离一个时辰毒发已不足三刻，时间再耽误不得。
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酉时一刻，皇帝寝宫，兵防布得滴水不漏，虎贲营卫里里外外将其围了个水泄不通，更像逼宫。
连璋心知太子与他始终心有芥蒂，与谢昭宁入得寝殿，便自觉不再往里走，只着人搬了两张椅子来，装模作样赐了谢昭宁的座，抱着熟睡的连璧与他一併坐等太医得閒来治伤。
谢昭宁胸口伤处已止了血，暂时不妨事，只连璋却放心不下，不住瞥他，心浮气躁，一时似有千言万语却无法言说，憋得面色冷寒。
内殿，一道绘有百鸟朝凤的屏风后，连凤举横躺龙塌，时醒时晕间一字难言，太医挤了满当当一屋，却皆瑟瑟发抖，垂首跪在床前摇头，谁也不敢贸然做那出头鸟，伸手去拔金步摇，担帝王的人命债。
太子眼见希望落空，焦头烂额之下，只拉着连凤举冰凉双手不住泣声催促太医想法子，但众人面面相觑，却是谁也不愿动上一动，只装束手无策。
眼下连凤举气血莫名凝滞，原还有半日光景苟活，若是起出那金步摇，说不准毙命便在顷刻。
连璋等了许久也不见有太医出来，却见陆续仍有太医拎着药箱进殿来，他随手拦了两个，不由分说便着其中一人与他治疗手臂伤处，又遣另一人去医谢昭宁，左右太子无暇多顾，他又淡了父子情分，懒得顾忌那许多规矩。
连璋肩头虽只脱臼，接上便能好转，但总归不如寻常灵便，再看过些许皮肉伤后，已无大碍，但谢昭宁那伤便要严重许多，且不说他左手手掌刀伤深可见骨，胸口薄刃虽未伤及要害，但肩头钉口却已渗出紫黑色的脓血来。
那太医一处一处与谢昭宁包扎妥当，见他忍痛一声不吭，嘴唇已泛白，只当他乃连璋麾下士兵，便下意识赞他忠勇，待到起出肩上那三枚毒钉，再用了寻常解毒的丹药仍不见起效，这才觉察事情怕是麻烦了，便转身与连璋拱手，踟蹰道：「二殿下，这伤处怕是——」
谢昭宁顾不得体面，肩背袒露中，忙探出一臂将他嘴捂了，催着他赶紧收拾药匣入内殿。
连璧昏睡中哭着梦呓，连璋边治伤边低头拍着他背耐心哄，一不留神谢昭宁便将太医已支走了，他循声起身望来时，谢昭宁已拉好衣裳，故意哑声搪塞：「不妨事。」
谢昭宁生怕「淬了毒」这仨字出口，连璋便要加派人手去追捕霍长歌这唯一活着逃走的「前朝人」讨解药，眼下虽不知霍长歌是否已逃出宫中，但左右无她已落网的消息传来，她那身份便总得瞒严实——霍家万不能再捲入今日局中去。
连璋知谢昭宁有心隐瞒伤情，虽未料到他中毒，但眉目冷肃间，便欲起身自个儿探个明白，非要治一治他这关键时候隐忍不言的毛病，却不料垂眸触到他警示眸光，连璋倏得醒转过来——眼下谢昭宁不过一个侍从身份，他若太过关切，反倒露馅，且谢昭宁骨子里也倔得很，多说无益，他便暂且也不深究，只嘱咐身侧太医多配些外伤与烫伤药以备不时之需，其他未再多言。
片刻后，又有人来报与太子，称京中部分将领已入宫来，正往御书房中去。
连璋与谢昭宁人在外间听得清明，却不妄动，只太子闻言却在内间突然哭得撕心裂肺，不顾仁德「佛子」身份劈头盖脸与众太医一通臭骂。
太子颓然坐在连凤举床前，捂着他手痛哭流涕，迟疑再三，不得不离了连凤举独自前往书房议事，只他那一时恍惚心道，怕是今日之后，没了连凤举，他早晚也要走上其旧路，众叛亲离，一个不剩了……
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