「你后天就要启程赴任去戎州胜关，大半夜的不睡觉，咱们明天再说不也好？」
「不好！今天要是不说，我哪睡得着？表哥，咱们多年未见，上次还是在建业匆匆一面，我不日便要述职北上，也好趁着这几天多与你谈谈心。」范希亮哪有半点困倦的意思。
卓思衡嘴上担忧，可实际行动却是叫人准备多一套被褥到自己屋里去，「算了，咱们不聊一会儿你怎么都不肯去睡的，那就睡前说说话，我也确实有些事想和你说。」
二人夜间也不再饮茶，一人一杯淡酒，伴着春夜月色共饮。
「大哥还没贺你新婚之喜，今日恰好这杯祝上。」卓思衡举杯道，「可惜弟妹先去戎州替你打点，不然也该见见才是。」
提到自己的新媳妇，范希亮的嘴角就拼命往上翘。当初他对婚事虽不是反感，心中仍是对家里肆意安排略有芥蒂，他不知继母与父亲所寻觅的姑娘是否是良配，但最终还是决定听从父母之命媒妁之言，毕竟太府寺少卿林璞大人的官声朝野得见，曾玄度又为此事专门受卓思衡嘱託去打探过，他家的二女儿林可蓉养在祖父母膝下，是极为孝敬贤柔的女子，想来她和表弟个性相似，卓思衡唯一担忧的是这对夫妻都太过柔和，难免要在他们家里受些气来。自己已经准备好在帝京去给表弟夫妻撑腰的卓思衡，听到的却是表弟幸福的笑声。
「阿蓉也很盼着见见表哥。我们成亲时表哥尚在瑾州，实在遗憾。表哥，我从前担心听命于上，嫁娶不能随心意，难免要步母亲的后尘所遇非人……可阿蓉真的很好，还请表哥放心。」
看他这样平和却幸福得谈论妻子，卓思衡也替表弟高兴：「总算你一件心事得了，天作之合大抵如是了。」
「表哥，我从未想过保护一个人的感觉这样好。」范希亮将盏中淡酒一饮而尽，他酒量比杯盏还要浅，脸颊已是微微浮起颜色，可声音还是清净透亮，「成婚之后，我急着赶回灵州赴任，我怕她去到那里穷山恶水辛苦，就让她在家中。然而到底是我想事不够周全，竟将阿蓉留在我继母身边……」
卓思衡一惊，嗨呀一声道：「你继母她对阿蓉定然苛刻，你该带着她赴任才对，即便再辛苦，也好过在此处离新婚丈夫这样远，又备受欺压的好。」他太了解范希亮那位后妈是什么德性了。
范希亮也是惭愧低头，悲伤道：「是了，如果是表哥定能早有预料，而我那时觉得自己已然品级与父亲相当，又在州府还算得力，便想着阿蓉怎么也不会受欺负就是了，自己急着上路，也没有多思多虑。」
「可是弟妹向你求援？」
范希亮摇头苦笑道：「阿蓉个性……太像我从前，什么苦累都自己挨着忍着，怕给这个添麻烦怕给那个堵心，只会委屈自己。要不是她娘家姐姐来探望，见秋里午后日头毒晒，阿蓉还在被我母亲罚跪，说是侍奉不周，气得她姐姐同我继母吵了一架，她姐姐是林家的大小姐，养在帝京父母膝下，自幼优渥尊荣，和阿蓉虽是见得少情分不似我俩，可到底是自家妹妹，怎么都看不过眼，她也知道闹过后不是办法，便暗中要夫婿给我写信告知此事，我这才晓得做错了事，忙派人去接。」
「你继母会同意？你官途坦顺，她儿子连个科试都中不上，这才将气都撒在你妻子身上，好容易捏住个软柿子，怎么会轻易答应你们团聚？她怕是看你们过好日子比她自己受苦都难受。」卓思衡听到这里也忍不住跟着表弟揪心起来。
「她当然不愿，拿出孝道来说事，我早就料到安排好回话，她说孝道，那不孝有三无后为大，我弟弟还未成亲，我是长兄，将妻子晾在家中自己赴任，哪来后继香火？只这一件事她便不占理，听完后恨恨作罢，也闹不出什么花样来。再加上我那个妻姐也是个做姐姐的女中豪杰，三言两语威胁下来，她想不放手也只能放手。」表弟慨嘆道，「阿蓉到了灵州见了我，才痛哭出声，我心中愧疚，不怕表哥笑话，当时恨不得自己替她受这个委屈，心里除了往后对她言听计从百依百顺，根本没有别的念头了。」
「这是应该的。」卓思衡笑道，「你们小夫妻本是最亲近的人，你们是要相互扶持走完这一生的，若没有这样纯粹真挚的心意，今后柴米油盐哪能得度余生？」
谁知范希亮听完却哈哈大笑道：「表哥，你好像自己成了亲似的，这好像是第一次我先你一步的事情了。不知道表哥的缘分到底什么时候会来，还是你一心只扑在政务上，也不肯看看身边的好姑娘。」
「婚姻之事也是看缘分的，月老还没替我准备红线，我急什么。」
卓思衡仰躺枕臂，一副乐得心安的样子气得本是半靠的范希亮蹭得坐直：「胡说，有些缘分就是要自己争取的，差一点也不行，常言道，天助自助者，表哥你怎么就知道月老没有给你牵好线，但你偏偏扯也不扯，叫那边姑娘苦等芳华？」
「哪有谁家姑娘为我苦等？我怎么不晓得？我又没有父母之命媒妁之言，哪来天降的姻缘，不如顺其自然。」
「你这样子就算了！别耽误我两个妹子和悉衡弟弟的大好姻缘！」范希亮难得在卓思衡面前硬气一回，也拿出哥哥的架势来。
「我又没不让他们成亲，要是有合适的人选，那我当然乐得。」卓思衡见范希亮酒劲儿上涌，哭笑不得道，「好了好了，总之我会时不时拉一下手上的红线，看看能不能拽出哪个撞上我这隻死耗子的瞎